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一臺(tái)四人大轎穩(wěn)穩(wěn)落在魚(yú)塘邊，一聲聲“族長(zhǎng)好”在墳山回蕩，村民們對(duì)族長(zhǎng)駕到，既感興奮又感意外。

“老爺子，這月黑風(fēng)高的，怎勞您大駕來(lái)了？”肖福貴在兄弟的攙扶下躬身敬禮，畢恭畢敬。

肖仲伯九十高齡之人，沒(méi)有半點(diǎn)老態(tài)龍鐘，眼睛如炬，環(huán)顧掃視一圈，咳咳兩聲，明知故問(wèn)：“阿貴，你這是鬧哪樣啊？七月半了，驚動(dòng)全村父老跟著你受罪，沒(méi)得覺(jué)睡。”

“老爺子，您都知道了？”肖福貴一臉委曲狀，“我冤啊，老婆偷人跟老東西跑了，還差點(diǎn)被他龜兒子要了性命。”

“哦，你以為我什么都不知道？當(dāng)我是聾啞吧。”肖仲伯聽(tīng)肖福貴出口就老東西，雖然不是說(shuō)他，但聽(tīng)著心里極為不爽，在場(chǎng)的村民都是年輕的男女，就他族長(zhǎng)一個(gè)老東西嗎？

“啊，不敢，不敢，老爺子您可要為咱肖家作主啊，還請(qǐng)您趕快把劉家那老少抓回來(lái)吧。”肖福貴自知失言，趕緊轉(zhuǎn)了語(yǔ)調(diào)。

“你還會(huì)要我作主么？你還記得有我這個(gè)老爺子么？”肖仲伯yīn惻惻地念了句，“人打就打了，可沉塘這樣的宗族大事，是你能作主的嗎？你這個(gè)村官的權(quán)力忒大了吧？”

“這個(gè)……”肖福貴一聽(tīng)，不對(duì)頭啊，看肖仲伯的意思不是來(lái)抓劉德奎的，而是要向他興師問(wèn)罪來(lái)了，要是老爺子脾氣上來(lái)了，一句話(huà)就可以讓八大金鋼將他扔塘里喂魚(yú)去。

肖福貴頭上冒汗，眼睛滴溜一轉(zhuǎn)，放低姿態(tài)：“老爺子，我是一氣之下先將人綁來(lái)，然后準(zhǔn)備向您請(qǐng)示的，是不是要執(zhí)行族法，沉不沉塘，這么大的事，誰(shuí)敢作主？肯定得老爺子您發(fā)話(huà)啊。”

“哦，你是先斬后奏嘛。”肖仲伯坐在轎子上象尊大佛，紋絲不動(dòng)，yīn風(fēng)吹的長(zhǎng)及肚皮的胡須飄動(dòng)，肖仲伯捊著胡須，沒(méi)有人猜透族長(zhǎng)到底怎么個(gè)想法。

“不敢，不敢，還請(qǐng)老爺子降罪。”肖福貴在村里飛揚(yáng)跋扈，但在族長(zhǎng)面前徹底竭菜。

“談不上降罪。”肖仲伯見(jiàn)肖福貴在其面前沒(méi)有囂張的氣焰，緩下語(yǔ)氣，問(wèn)道：“你想對(duì)他們?cè)趺刺幹茫俊?

“您不想讓她們沉塘嗎？”肖福貴反問(wèn)道。

“我問(wèn)你呢，你別問(wèn)我，你想要個(gè)什么結(jié)果？”肖仲伯似有不悅。

“這個(gè)，我看劉家爺倆兩個(gè)外姓，留在村里早晚也是禍害，怎么處置還憑老爺子決斷。”肖福貴不敢再說(shuō)沉塘之事，但意思很明顯，就是村里再也容不下老劉家了，生死全憑族長(zhǎng)一句話(huà)。

“我看你是想將他們置之死地而后快吧。”肖仲伯道。

“老爺子英明啊，老劉家留不得。”肖福貴當(dāng)場(chǎng)就要下拜，牽動(dòng)受傷的大腿，哎喲一聲，要不是肖福仁與肖福權(quán)兩兄弟攙扶著差點(diǎn)就摔倒了。

“糊涂，虧你是一村之長(zhǎng)。”肖仲伯怒斥肖福貴，一點(diǎn)面子都不給，“德奎就算偷了你女人也不至死，曾經(jīng)德奎的大兒子劉強(qiáng)殺人那是一命抵一命，要是你今天將德奎沉塘了，他的小兒子劉俊就沒(méi)牽掛了，一個(gè)了無(wú)牽掛的人要再殺起人來(lái)，那就不是一個(gè)兩個(gè)了，你想過(guò)后果沒(méi)有？我可不想壟上血雨腥風(fēng)，更不想讓外村說(shuō)我們肖氏家族容不下異姓。”

“老爺子，您這是……”肖福貴心里那個(gè)恨啊，肖仲伯是老糊涂了，竟然怕了一個(gè)才二十出頭的白面書(shū)生劉俊那龜崽子。

“你不用再說(shuō)了。”肖仲伯?dāng)[了擺手，指了指站在身邊的四個(gè)彪形大漢，“我想啞巴與劉俊兩個(gè)娃兒扛著兩個(gè)大人也走不遠(yuǎn)，出墳山就那么一條道，你們追過(guò)去，勸他們回來(lái)，就傳我話(huà)，只要他們回來(lái)，不會(huì)為難他們，事情總得有個(gè)公斷。”

“是。”四個(gè)漢子出列。

“慢。”肖仲伯想了想，就這樣讓四個(gè)護(hù)衛(wèi)前去勸說(shuō)，恐怕已成驚弓之鳥(niǎo)的劉德奎父子不會(huì)相信，為了消除肖家與劉家的世代仇恨，族長(zhǎng)心一橫，從轎子里摸出一把剪刀，一把將長(zhǎng)及肚臍通體透白的胡須給剪了下來(lái)，這么長(zhǎng)的胡須，四千人的壟上村里只有族長(zhǎng)一個(gè)人才有。

“老爺子，您這是？”肖福貴一下沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，怔住了，這割須擱古代就好比割頭啊，族長(zhǎng)肖仲伯唱的是哪一出？

“拿著這個(gè)，見(jiàn)須如見(jiàn)人，德奎就一定會(huì)回來(lái)，去吧，我在這等。”肖仲伯望了眼傻愣愣的肖福貴，嘆了口氣，將長(zhǎng)長(zhǎng)的一把雪白胡須遞給其中一位護(hù)衛(wèi)。

“是。”四個(gè)壯漢護(hù)衛(wèi)，沒(méi)有多余的話(huà)，只是回答是，也只聽(tīng)族長(zhǎng)的吩咐。

“等等。”不待護(hù)衛(wèi)起身，肖仲伯又喊道，“胡郎中，胡郎中。”

“在。”一個(gè)三十上下中等個(gè)兒相貌平平的男子，戴著圓框的黑邊眼鏡，提著個(gè)標(biāo)有毛體的“為人民服務(wù)”字樣的裝有簡(jiǎn)備醫(yī)療器具及藥物的急救藥，腰背有些駝，應(yīng)聲站在了肖仲伯的面前。

胡郎中也是外姓人，祖上移居壟上村，獨(dú)門(mén)獨(dú)戶(hù)，未婚人士，是個(gè)游醫(yī)，醫(yī)術(shù)高超，曾在壟上村治過(guò)幾例疑難雜癥，備深族長(zhǎng)肖仲伯推崇，也深得村民愛(ài)戴。

“胡郎中，你也去吧，碰上德奎父子早點(diǎn)用藥也好。”肖仲伯大發(fā)善心。

“胡郎中，你來(lái)得正好，先幫我止血上下藥吧。”肖福貴見(jiàn)胡郎中帶了藥箱來(lái)，頓覺(jué)大腿鉆心疼得不行。