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太子妃剛剛嫁入東宮,下人們迎接新主,飲食正是看得最緊的時候,這時候下手實在不是上策。
能緊在這時候動手的,想來也只有那些不確定自己之后是否還能留在東宮的。
想通這點,李玄枡便立即吩咐了幾句。小來子得令,立馬下去照辦。很快七個新來的宮女被帶至寢殿外,除常兒外,其它六人被分別隔離開來。
小來子依殿下的吩咐,分頭送了六碗藥去她們所在屋子,命她們為太子妃試藥。
有五人痛快的喝了,只有一個叫如兒的宮人,嚇得立時跪在地上。
小來子將如兒帶下去嚴審,很快便問清楚了事情來龍去脈。原來竟是忠誠伯府的楚嬈,買通了她,命她如此做的。
如兒跪在地上,涕泗橫流:“嬈姑娘告訴奴婢,太子妃本就奄奄一息,經大婚一通折騰,翌日斷了氣兒也沒什么叫人意外的。況且這種藥一但進入體內,只會放緩血脈的運行,常人服下頂多昏迷,病弱之人服下便足以致命。嬈姑娘說就算太醫看過了,也不能斷言太子妃就是中毒而亡。”
小來子忍不住先厲聲斥責一番,之后又不解:“那為何太子妃尚在伯府時她不動手,反倒等人來了宮里才費這事?”
如兒只得全部坦白:“其實太子妃中毒時,便有嬈姑娘的手筆……只是那日府里往來的人多,懷疑不到她的頭上,而后來再沒有適當的機會了……故而嬈姑娘認為,若是太子妃離開伯府后再出事,她便無嫌疑……”
小來子氣的險些背過氣兒去,命人將如兒嚴加看管,自己則急急回去復命,一路上暗自為太子犯愁。處置一個楚嬈事小,可這才太子大婚翌日,便有見血的官司……
哎。
事情基本如李玄枡先前所料,故而聽到小來子的復命后,他倒并無意外之處。
旋即又命小來子將此事輾轉透一些給楚伯爺。
于是過午,身在戶部的楚伯安,在與內坊前來的官員打交道時,意外經那人“提點”了一番。他當即怒目回府,直沖枚園,揪過楚嬈來細審。
“孽畜!還不如實招來!小堇身上的毒,可是你下的?!”
原本還想拉架的孫氏,聽了伯爺這話,不禁愣在了原地。許久才哆哆嗦嗦的問了句:“伯爺,你剛剛……說什么?”
楚伯安手指著昔日的女兒,不住的顫抖:“這個畜生……是她給小堇下的毒!”
本打算抵死不認的楚嬈,見父親如此篤定的語氣,不免心下慌亂。心想以父親的處事,若無九成九的把握,必不會翻臉至此??杉幢氵@樣,她也不能就此認了,還是得盡力分辯上幾句。
于是楚嬈撲通跪在地上,淚流滿面的問:“父親何出此言?”
楚伯安恨的閉上眼,手攥成拳,“你不僅害了小堇一次,居然又要再次下手……你指使的如兒事敗,已在太子面前全都招了!”
孫氏紅著一雙眼盯死死著伯爺,見他說的真切,又轉頭看向楚嬈。楚嬈灰敗著一張臉,分明已被嚇至半死,可眼珠子卻還轉來轉去,似在盤桓算計。
孫氏心知此事多半無假,登時一股積蓄數月的恨意沖上心頭!她奪步上前,朝著楚嬈的右臉就是一記耳光!
之后她顫巍巍的指著她:“你……你……”一時間,她竟不知該說什么。
如兒在太子面前招了,父親也已認定是她所為,就連平時最親的母親,此刻也不再信她了……楚嬈自知再狡辯已是多余,于是只低頭捂著右側火辣辣的臉,只字不言。
僵持了許久,楚伯安最后丟下一句:“明日一早,你隨我入宮去向太子與太子妃請罪。”便轉身走了。
出了枚園后,楚伯安的步子便不似先前明快。他蹣跚著一步步的挪動,背景蕭瑟。
曾經他想過,他這個父親做的極為不合格,但他也曾立誓,不管害他女兒的是賢妃還是侯爺之女,若是皇上不肯法辦,便是親自提刀,他也要為女兒報仇!
可如今卻知,害他女兒的,是他的另一個女兒。
再怎么說這也是他從小教養至大的養女,他做不到親手提刀處治了她。那么,就交由太子吧。
楚嬈自知天亮后在劫難逃,于是哭完就開始收拾金銀細軟,帶著桂兒連夜逃出忠誠伯府。
雖則伯府今晚守備森嚴,但她既然敢做下這些事,便給自己留足了后路。她一早便命桂兒在枚園西墻葡萄架下掏出了一個狗洞,平日有葡萄架掩著,旁人不會發現,今夜剛好派上用場。
主仆二人一人挎一個大大的包袱,從狗洞鉆出后便一路向西極力奔跑!
伯府的馬車自不能再用,深更半夜的外面也沒有等活的車夫,就憑著兩條腿,在天亮之前她們跑到了城門口。
二人在城門前盤桓了兩刻,終于便等來開城。二人順利出城,又雇了一輛馬車載著她們一路向西,過了容城,進入宣州地界。
夜里住店時,主仆二人終于能踏實下來好好吃一頓飯了。逃跑時太過匆忙,她們只顧收拾金銀,卻忘記帶上些吃食,致使一路只吃了兩塊馬夫勻給她們的餅子。
這會兒有米有肉,二人吃的無比饜足。用完飯后桂兒安撫自家小姐:“小姐放心,這幾日趕路雖苦些,但等到了邊城便是天高皇帝遠!咱們帶的銀子足夠置辦大宅子,到時再雇上幾個丫鬟婆子,必不比在伯府時過得差呢?!?
聽了這話楚嬈也很提氣,于是道:“吃完就早些睡吧,明日天一放亮咱們就啟程?!?
說罷主仆二人上了樓。
只是她們不知,方才就坐在隔桌用飯的兩個男人,正是一路尾隨她們而來的。
見她們離開,其中一個清瘦些的才問另一個壯漢:“大哥,為何咱們不直接在這里動手,卻要隨她們到馳州才抓人?”
第44章
壯漢笑笑, 飲下一海碗酒,這才故弄玄虛的回他道:“太子殿下素有寬仁的美名,許多事不便親力親為??神Y州新上任的使君名氣在外, 想來必能為咱們殿下分憂解愁,等到了你就知道了?!?
第二日傍晚, 楚嬈帶著心腹丫鬟抵達馳州境, 卻是二人才入境, 就被一隊官兵團團圍住!
“你們……你們這是要做什么?我們可是良家女,從未做過傷天害理之事!”桂兒擋在自家小姐前面, 略有些心虛的辯白。
領隊的小頭目聞言笑了,“沒做過傷天害理之事?那你們兩個小丫頭包袱里所攜的大量金銀是哪里來的?”
兩人眼神閃爍,答不上來,之后便被他們帶去了府衙。
馳州離京城隔著幾座城池,不算遠也不算近,是以京城的新鮮事時不時能傳過來些,卻又不會那么通達。故而馳州的這位王使君, 只知昨日太子大婚, 娶的是一位伯府千金。而這位太子妃數月前曾遭人暗害,身中劇毒。卻是沒聽說過忠誠伯府真假千金的污糟事。
兩個時辰前,那兩名尾隨楚嬈來馳州的太子的人, 先一步到達馳州, 去見了王使君,并告之有謀害太子妃的惡人逃來了馳州。故而王使君才能派人迅速將此二人拿下。
如今將二人帶上堂來審問,二人卻妄圖狡辯, 王使君一心立功,最擅長的便是刑訊之事。不由分說的就上了大刑!