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十幾天之后，一隊(duì)人馬離開秀州，沿陸路想江寧方向進(jìn)發(fā)，領(lǐng)隊(duì)的正是肖明，安道全與公孫勝化裝成虎衛(wèi)一同跟隨，西去江寧必要經(jīng)過蘇州，蘇州乃是地區(qū)，剛剛才發(fā)生了官軍與魔教叛軍激戰(zhàn)之事，為了安全起見，肖明決定到半路坐船。

坐船需要找到碼頭，運(yùn)河之南的杭州現(xiàn)在被叛軍占據(jù)，肖明想到了戚墅堰碼頭。

戚墅堰水陸交通便捷，隋大業(yè)年間開鑿貫通南北大運(yùn)河，可“至兩浙七閩數(shù)十州，往來南北兩京”，北宋慶歷年間，浚治戚墅港，是“為邑東南入湖之要途”。

戚墅堰沿河陸路也很通暢，運(yùn)河疏浚以來，四方商賈通衢，貨棧、倉庫、客店、零售小買賣非常多，但現(xiàn)在卻是日漸凋零，可見魔教起事對(duì)東南經(jīng)濟(jì)的影響是多嚴(yán)重。

隊(duì)伍臨別之時(shí)，沈瓶兒來送行，墨家的幾名大匠現(xiàn)在沒日沒夜的制造蒸汽機(jī)，從材料到應(yīng)用，想要盡快的將機(jī)器用在織機(jī)上面，包括蘇弼在內(nèi)，日昌隆所有的資源全部圍著這家事情在轉(zhuǎn)，加上其他雜事，忙的蘇彩兒筋疲力盡，自然抽不出空來去送肖明。

沈瓶兒看著肖明，眼中的神色非常復(fù)雜，有些不舍有些無奈，半響之后才對(duì)肖明說道：“彩兒讓我轉(zhuǎn)告你，路上小心，早去早回”

肖明道：“那你哪？”

沈瓶兒臉上一紅，低頭不語，肖明嘿嘿一笑，很遺憾的說：“大哥要去那么遠(yuǎn)辦事，瓶兒妹子竟然沒話囑咐，可憐我還在琢磨給你帶啥禮物呢！”

沈瓶兒聞聽，頑皮的一笑，“呦！好大的酸勁！”輕輕擺著身體道：“大哥記得給我?guī)ФY物，瓶兒很感激哪，不過你要說話算數(shù)噢，如果做不到，定要罰你！”

肖明道：“連句送別的話都沒有，還想要禮物？你還真貪心啊！”

沈瓶兒臉紅道：“都是陳腔濫調(diào)的說了也沒啥意思，不過瓶兒也準(zhǔn)備了禮物，但要你拿東西換才行。”

肖明哈哈笑著說：“好啊，禮物換禮物，反正我也不吃虧”說完一擺手道：“好好和彩兒在家等我，到時(shí)候我們?cè)偃ツ虾ヴ~吃”

看著肖明轉(zhuǎn)身離去，沈瓶兒不禁眼圈紅了，輕聲道：“你……你保重！”

肖明：“呵!”

……

隊(duì)伍人數(shù)不多，五六十人，車馬齊全，介之聰帶了兩個(gè)小廝和一個(gè)賬房老頭，幾人乘坐一輛馬車，其余人全部騎馬，肖明也趁此機(jī)會(huì)聯(lián)系了下騎術(shù)，時(shí)間緊迫，眾人趕了兩天的路程就到了戚墅堰碼頭，略作休整之后，雇船北上。

這一次北上肖明雇了兩艘大船，介之聰乘坐的馬車讓日昌隆的車夫仍舊趕回秀州，本來馬匹也不用帶，但安道全說，馬匹有很大的用處，于是全部裝船運(yùn)走。

宣和三年的二月間，春寒料峭，運(yùn)河之上來往不斷，肖明他們雇的舟船是專門用來運(yùn)糧的漕船，朝廷的花石綱也是用這種船來運(yùn)輸，船底平板，船舷兩米，船艙隔斷，使用三根大的桅桿，東南風(fēng)下風(fēng)帆吃的足足的，船行飛快。

肖明站在船頭，看著波光粼粼的水面，意氣風(fēng)發(fā)，白得六十萬斤的黃金的興奮之情還沒完全消失，正在考慮黃金到手后如何投資，六十萬斤相當(dāng)于六百萬兩啊，談不上富可敵國，最少也是超級(jí)大款了吧。

“媽的！什么破東京史家，這次我拿錢砸也把他咋跑”肖明嘴里嘟囔道。

可是現(xiàn)在畢竟錢還沒有到手呢，肖明覺得自己不應(yīng)該顯得這么財(cái)大氣粗，于是轉(zhuǎn)身進(jìn)船艙內(nèi)，找安道全公孫勝二人商議如何發(fā)覺寶藏了。

五日之后，漕船抵達(dá)揚(yáng)州，這是運(yùn)河上最重要的碼頭，人聲鼎沸異常繁忙，來往船只都要在這里停靠，隊(duì)伍在揚(yáng)州停留一日，補(bǔ)充給養(yǎng)物資，船老大也有些替人捎帶的私貨，于是上岸送貨。

為了怕暴露形跡，安道全和公孫勝不愿上岸，肖明只好陪介之聰上岸舒展了半天，等到船家回來后又自啟程。

又經(jīng)過了兩日之后，終于到達(dá)了徐州境內(nèi)了，在宋代，徐州屬京東西路,南與淮南路接壤。宋初轄7縣,宋太宗太平興國七年，割出下邳、宿遷二縣組建成淮陽郡，以后徐州遂由5縣組成,即彭城、沛、蕭、滕、豐。郡名為彭城郡，軍號(hào)為武寧軍節(jié)度。在州郡地望等級(jí)中，列為僅次于四京的大都督府,與兗州相同。

碼頭上有顧守貞安排的人員來接，眾人登陸后騎馬進(jìn)入徐州府，顧守貞于城門外涼亭前迎接肖明，兩人許久沒見，見面自是一番唏噓，在虎衛(wèi)的護(hù)送下進(jìn)城，路上說起杭州城破，顧守貞得知高爐受損，不禁十分惋惜，知道家人現(xiàn)在秀州安住，也是放心不少。

顧守貞在徐州已經(jīng)按照肖明的要求，買下宅院，眾人住下休息，晚上由顧守貞在徐州悅來酒樓為眾人接風(fēng)，席間談到這場(chǎng)鐵礦收購案，顧守貞詳細(xì)為肖明做了解釋。

原來徐州鐵礦在徐州以南八十里處，是一處丘陵和洼地，盛產(chǎn)赤鐵礦石，原是一處私人小鐵礦，后來因?yàn)楂@罪，鐵礦被官府沒為官產(chǎn)，官家經(jīng)營時(shí)，屬于開放式，毫無規(guī)劃，在丘陵處四處打洞，于是事故頻發(fā)，死人很多。

新的礦監(jiān)大人到了以后，這種情況更加嚴(yán)重，已經(jīng)沒有礦工愿意在鐵礦場(chǎng)干活了，工錢低不說，隨時(shí)還有生命危險(xiǎn)，于是礦場(chǎng)只好使用一些奴工和囚犯勞作，這樣還省工錢，奴工和囚犯的死活就不用操心了。