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第二天吃完早飯,孫元起讓老鄭出門多雇幾輛車,把這些洋人,以及補給、衣被都一股腦地送到新校區(qū)。因為經世大學新校址建設,需要經常來往于兩地之間,家里已經自備了兩匹馬、一輛大車。現(xiàn)在有二十人,一輛車卻是遠遠不夠的。
以前出城,守門的總要借個由頭檢查,其實就是要些茶水錢。如今車上有了洋人,就如同有了張?zhí)鞄煹姆偅」韨兺L避匿。六七輛迤邐地行駛在官道上。最前面的那輛車上,除了車夫,擠了六個人。要不是兩匹馬拉的大車,估計都走不動。
本來,孫元起想和o&c建筑設計事務所副總設計師伯恩坐在一起,向他介紹自己的建校理想和一些設計愿望,比如盡量保持學校范圍內的自然景色,希望他們在做設計的時候予以考慮。結果剛拉著伯恩坐上車,莉莉絲就大大咧咧地坐在自己身邊,妮娜也牽著薇拉坐到了自己的身后,一臉通紅的艾琳娜最后坐在車尾上……
孫元起能說什么?和伯恩同志本著紳士精神,和艾琳娜換了個位置。兩人吊在車尾上,相對默默無言,因為一說話可能就嗆一嘴土。那四個姑娘全然不顧車尾那兩個可憐的家伙,圍成一團竊竊私語,不時“掩口胡盧而笑”。
走了兩個多小時,終于從官道轉到了混凝土大道。受了一路氣的孫元起招呼車夫停下車,拉著伯恩下了車,準備步行。結果,“呼啦啦——”,四個姑娘都跟著下了車。后面的洋人不明所以,估計是到了,有一學一,也下了車。孫元起哭笑不得,只好招呼他們過來,向他們大致講述學校的大致結構及未來構想
雖然時間只過去了二十天,但與上次石蘊玉來的時候已經大有不同。就拿不起眼的路邊來說,不再是光禿禿的泥土,已經用鵝卵石鋪好了人行道,幾莖頑強的野草從石頭縫隙間探出頭來。石板路的邊上是很早就移植的小松樹,此時有的已經抽出新葉。可能是經常澆水的緣故,各種野草、野菜鋪滿了樹下的空地。
再往前走,那個小廣場上很熱鬧,佟家的三個小子和老趙家的兩個小子正在上面撒歡兒,趙景惠和宋景堯站在一旁說話。見孫元起領著人來,都停下來行了個禮。孫家鼐老大人題寫的校名已經刻好,沒有鎦金,只是用黑漆填上,自有一種樸素莊重之感。
過了校門,便見一片綠油油的草地,隔著草地就可以遠遠望見那座風雨橋。一行人順著路往前走,孫元起身邊圍著的都是o&c建筑設計事務所的四位設計師,低聲交談著什么。妮娜、莉莉絲等四個姑娘知趣地落在后面,驚奇地打量著這個校園。
韓蘧在后面,看到那四個姑娘,用英語打招呼:“你好,女孩們。我知道你們,你是莉莉絲,對么?”
崇實中學是西方傳教士所辦,歷來注重外語。韓蘧從崇實中學畢業(yè),英語倒也說得像模像樣。而且中學里面的老師都是外國人,也不覺得這四個女孩長得妖魔鬼怪。尤其看到長相比較甜美的莉莉絲,便想和她搭訕。
莉莉絲哪是什么善茬兒?便聽她說道:“小男孩,我是你們約翰遜老師的好朋友。所以,你應該稱呼我為‘莉莉絲老師’或者‘莉莉絲女士’,明白么?”
“小男孩”韓蘧碰了一鼻子灰,灰溜溜地退回來。
恰好這場景被潘咸看見了,拍了拍韓蘧的肩膀:“哈哈,大師兄,‘沒有金剛鉆,別攬瓷器活’,這些鬼妹可不好惹!”
“咸菜,你是站著說話不腰疼。有種,你試試去?”韓蘧沒好氣地說道。
潘咸自信滿滿:“大師兄,您就瞧好吧!”
說完,看看前面孫先生已經和一群洋人走得遠了。幾步趕到了莉莉絲的旁邊,低聲問道:“莉莉絲小姐,我們聽說老師在美國有位未婚妻,那是你么?”
本來莉莉絲面色不善,一聽潘咸的話,頓時由陰轉晴,雙手捏著衣角搓來搓去:“嗯……什么未婚妻之類,人家怎么好說呢。不過揚克在美國的時候,確實跟人家關系比較親密的。未婚妻,呵呵呵……對了,你叫什么名字?你們還聽說了什么?”
看著原本一臉嚴霜的莉莉絲,現(xiàn)在和顏悅色地拉著潘咸問東問西,韓蘧佩服得五體投地,不由感嘆道:術業(yè)有專攻啊!
孫元起走在前面,可不知道韓蘧和潘咸的把戲。走過風雨橋,孫元起指著對面層巒起伏的山峰,對伯恩介紹道:“伯恩先生,你現(xiàn)在所能見到的山峰幾乎都在校園范圍內,就像剛才說過的,校園總面積達到3500英畝,如果沒有規(guī)劃的話,會給生活在這里的師生帶來極大的不便,尤其是在市政設施完全是空白的情況下。”
伯恩先生點點頭:“你說得對。”
孫元起繼續(xù)說道:“我想交付給o&c建筑設計事務所的工作,就是給出校園在未來十年到一百年間的遠景規(guī)劃,比如根據學校發(fā)展速度,給出生活區(qū)、教學區(qū)的建設進度和區(qū)域規(guī)劃。并對近期的校園建設給出合理性建議。”
說到專業(yè)領域的問題,伯恩自然毫不含糊:“約翰遜先生,我大致了解你所托付的任務。不過,我們需要實地勘測,并需要學校的相應數據,然后才能做出雙方都滿意的設計來。”
“只是我們接下來要談的。”孫元起說道,“因為學校開學在即,現(xiàn)在學校的主體部分只有操場、一座教學樓,和一座圖書館。我想在明年4月份的時候,必須知道在哪個合適的地方建造一座舒適的宿舍樓、一座現(xiàn)代化的實驗樓和兩棟教學樓,以便于6月份開始施工,9月份前交付使用。”
伯恩在小本子上記下了要求:“我們會首先考慮你的要求。因為這塊土地面積非常大,我們甚至可能需要花費2個月左右的時間進行前期的準備,然后回到美國完成最后的設計方案。”
孫元起知道這種事情不能操之過急,“慢工出細活”的道理還是懂的:“嗯,我認可并贊賞你們這種謹慎而細致的做法。在你們前期準備工作完成的時候,我會首先支付百分之三十的費用;等我拿到并確認最后的設計方案,再支付百分之五十的費用。至于最后的百分之二十,在之后的五年內付清。因為未來有太多不可確定的因素,隨時可能某種因素導致設計方案必須加以修改。”
伯恩思考了一陣子:“你的付款方式是合理的,我會向事務所建議采用你所說的方式。”
孫元起送了口氣,心想這樣今年的財政算是不會出現(xiàn)赤字了吧?
接下來的幾天,孫元起先安排老趙帶著幾個附近的山民,陪著o&c事務所的設計師漫山遍野地轉悠。沒有安排那些義和團殘余人士陪同,一來他們不熟悉這山里面的情況,二來怕他們對洋人的仇恨還沒有消褪,如果在深山里把這幾個設計師給大卸八塊了,孫元起找誰哭去?
至于三所大學派來的所謂“助手”,現(xiàn)在既沒有學生教,又不能讓他們閑下來,只好讓他們編書。當然,不是編譯大學教材,他們都沒學過漢語,如何來翻譯?孫元起既然打著“需要助手”的旗幟把他們招呼來,自然要物盡其用。
耶魯大學、麥吉爾大學攏共五個人,都是研究原子結構的,可以組成一個小組,孫元起每隔一周給出一個主題及幾個研究方向,他們討論研究,到下周向孫元起匯報,孫元起作出評論:什么對、什么不對,什么誤入歧途、什么理論錯誤,具體應該是怎么怎么樣,一一向他們剖析。之后,他們回去思考,并就此形成文字,請孫元起改正。改定后,重新給出新的主題和研究方向。這些討論結果后來編成了《原子物理學的基本原理及若干前沿問題》一書,以六個人集體署名的形式在加拿大的麥吉爾大學出版社出版。
mit的四位助手,則專職研究一些孫元起提出的電子元器件的設計原理和設計方案,比如錄音機、黑白電視機、太陽能熱水器,能不能實現(xiàn)是一回事,關鍵是集思廣益、開拓思路。即使理論上能實現(xiàn),一方面有待回mit的電子學實驗室做實驗,一方面還要等待科技的繼續(xù)發(fā)展。
學校的講堂,因為投入的錢最多,所以人力、物力也極大豐富,工程量雖然最大,卻是最先完工的。等刷上石灰之后,放羊有一個月的孩子們重新回到了課堂,韓蘧、陳驥德這些老學生當老師已經是輕車熟路了。一年多沒見,景字班的學生都是初中水平,倒是孫家鼐老大人的幾個孫子輩,因為來得遲,中間又有一年多缺課去了西安逃難,現(xiàn)在還是小學三年級左右的程度。
那四位美國姑娘,除了文雅大方的薇拉可以給學生們上英語課,其他三個惹禍包都被孫元起發(fā)配到山頂的圖書館。圖書館修好后,派人把家里的書都悄悄地運到了山上。現(xiàn)在老佟過世了,翰林院被燒了,皇帝、太后跑到西安現(xiàn)在還沒回來,估計這些書在官府檔案中只能算是“焚毀”了事。殊不知,它們已經瞞天過海,到了經世大學的圖書館中。三位姑娘要做的事兒,就是把那些散亂的書湊成一套一套的,然后放到書架上。這是一個細致活兒,不認識漢字也沒關系,只要根據封面的圖案就可以完成,連最小的妮娜都足以勝任。所以姑娘們忙得熱火朝天。
當然,孫元起這個“監(jiān)工”還是要蒞臨現(xiàn)場的,主要是怕這些姑娘整出什么幺蛾子。還有,這些姑娘也需要咨詢一些問題。比如原藏于京師大學堂的《行水金鑒》,共175卷,分為36冊,她們就不知道如何排列順序。這在藏書中,還只能算是部頭中等的。
有一天,莉莉絲獻寶似的來到樓下,不顧孫元起正在編譯書稿,死活拉著孫元起上樓,看她們“最新、最重大的結果”。孫元起只有隨她上去,便看見艾琳娜和妮娜站在大書架前,整整兩個書架上都擺著同一種書。封面用粗黃布裝幀,開本足有A3紙大小。孫元起驚訝得目瞪口呆:老佟這是從哪兒淘換來的?
三個女孩看到孫元起吃驚的樣子,感覺自己辛苦沒有白費,相對展顏。
孫元起走到近前,隨手抽出一冊,就見封面上大字寫著“永樂大典”,下面是雙行小字“卷七千六百三”“杭字部”。打開,里面是白宣紙、朱絲欄,內容用工整的楷書精心抄寫。《永樂大典》!絕對是真的《永樂大典》!即便孫元起從來沒見過《永樂大典》,可心里早已確定這便是國寶《永樂大典》了。
后世的書籍中無數次提到《永樂大典》,均說該書散佚殆盡,百不存一。如今卻落在自己的手上!孫元起激動地問道:“這有多少冊?”