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街中的積水漸漸增高,神京城終于變成了水城,百姓甚至要坐著木盆、劃著小舟才能往來,屋里也同樣積水?dāng)?shù)尺,鍋碗瓢盆漂的到處都是,找不到一點(diǎn)稍微干燥的地方,讓人沒處躺沒處臥,郁悶的想自殺。實(shí)際上在這個(gè)月中,主動(dòng)結(jié)束自己生命的情況已經(jīng)屢見不鮮了。
在沖天的霉?fàn)€味道中,神京城再也沒有了往昔的蓬勃生機(jī)。不到旬日,大片的土坯房屋癱成一堆堆爛泥,泥山又漸漸的化成黃褐色的泥湯,最終消失不見了……
就連看似堅(jiān)固不催的城墻,也因?yàn)榛覞{被泡開而導(dǎo)致長(zhǎng)條城磚一片片的脫落,露出了一條條深刻的裂紋。
此時(shí)秦軍的艦隊(duì)出現(xiàn)了,但他們并不靠近,而是集中火力,用上千門將軍炮,反復(fù)轟擊一段數(shù)十丈長(zhǎng)的城墻。原先的炮擊只能給城墻上留下一片深淺不一的彈坑——但現(xiàn)在隨著墻體結(jié)構(gòu)的松軟,每一炮都會(huì)震落一大片城磚,接連數(shù)炮下去,城磚便在震耳欲聾的炮聲中,撲撲簌簌的往下落。
當(dāng)千炮齊鳴,整個(gè)城墻的根基終于被震撼了,一條條裂縫越擴(kuò)越大,最寬的地方甚至可以讓一個(gè)成年男子鉆過去,盡管守城軍民拼命堵漏,但無縫不鉆的洪水還是開始往城內(nèi)滲透,使決口越來越大,水勢(shì)也就越來越猛,終于在子夜時(shí)分,伴著一聲巨響,一段幾十丈長(zhǎng)的城墻終于坍塌了。
洪水滔天,奔涌而入,瞬間便卷沒了上千救險(xiǎn)的軍民,聲勢(shì)浩大的往城內(nèi)倒灌進(jìn)去……
當(dāng)然再大的洪水也淹不到達(dá)官貴人們,他們?cè)缇驮谇靶┨毂阕〉搅舜蟠希腥獬杂芯坪龋g或還能釣釣魚,生活過得著實(shí)滋潤(rùn)。這不是夸張而是事實(shí),在這國破前夕,很多人都想開了——***,既然楚國沒救了咱們也別跟著陪葬了,對(duì)老子來說,不過是換個(gè)老板繼續(xù)干罷了。就算秦國人不打算用咱們,但為了占領(lǐng)區(qū)的穩(wěn)定,也不會(huì)動(dòng)咱們這些根深葉茂的大家族的。
對(duì)這轉(zhuǎn)變感觸最深的,一定是秦國潛伏在城內(nèi)的諜報(bào)人員,他們一改前幾個(gè)月過街老鼠、人人喊打的倒霉勁兒,搖身一變成了這些王公貴族的座上賓。
那些往日還大喊‘血不流干、死戰(zhàn)不休’的‘死國之士’,開始羞羞答答的詢問賣身的價(jià)錢。
雖然無法與城外取得聯(lián)系,但諜報(bào)頭子朱貴還是果斷行使王爺賦予的‘便宜行事’之權(quán),拍著胸脯保證他們生命財(cái)產(chǎn)族人的安全,保證有功者將會(huì)被重新錄用,保證不想再從政者,也可安心做個(gè)富家翁,絕不勉強(qiáng)。
第一個(gè)承諾是保證秦軍不會(huì)屠城,不會(huì)劫掠,先打消所有人的顧慮;第二個(gè)承諾是告訴那些大家族們,要想延續(xù)輝煌,屹立不倒,那就必須拿出點(diǎn)實(shí)際的來,想靠往日的本錢竊取高位,是絕對(duì)不可能的。第三個(gè)承諾是警告不配合者,將喪失一切政治特權(quán),只能老老實(shí)實(shí)回家當(dāng)?shù)刂鳌?
這便是歷史上赫赫有名的‘三諾傾城’,在這大廈將傾、風(fēng)雨飄搖的關(guān)鍵時(shí)刻,這三個(gè)承諾重重打擊了楚國的上層陣營,加速其瓦解分化,促使了某些事情的發(fā)生……
當(dāng)大水終于淹到皇宮,一直不愿面對(duì)現(xiàn)實(shí)的建康帝,終于召集群臣,乘船前來開會(huì)。他本以為這種將要‘樹倒猢猻散’的時(shí)候,一定會(huì)有很多缺席者,可誰成想竟然一個(gè)不拉,全都到齊,甚至許多致仕多年的老家伙也露了面。
除了諸烈在指揮抗洪搶險(xiǎn)不能前來之外,所有該來不該來的都到齊了。
望著濟(jì)濟(jì)一堂……哦不,應(yīng)該是濟(jì)濟(jì)一船的王公大臣,建康帝很快便了然,知道這些家伙是來探口風(fēng)、聽消息的,自然一個(gè)比一個(gè)積極了。
“前些日子有人信誓旦旦告訴朕,說神京城不會(huì)有問題,讓我們只管放心。”第一句話便帶著強(qiáng)烈的火藥味,看來建康帝心中的怨恨和憤懣,已經(jīng)到了忍無可忍的地步:“那話諸位可都聽到了?”
“我等聽得真切。”眾人齊聲道:“絕不會(huì)讓他賴賬。”
“對(duì)!”建康帝的嘴角一抽搐,咬牙切齒道:“那人欺騙了我們,將大楚國拉進(jìn)了萬劫不復(fù)的深淵,他必須要為此付出代價(jià)!”
“殺他全家!”有人瞎咋呼道。
“陛下與諸位大人,是非功過還是戰(zhàn)后再議吧。”丞相大人終于看不下去,出來提醒道:“現(xiàn)在燃眉之急是,如何度過眼前的難關(guān)?”
此言一出,剛才還群情激昂的眾王公立刻安靜下來,人人噤聲不言,沒有一個(gè)人有說話的意思。老丞相無奈,親自逐個(gè)征詢,竟然還是沒有一個(gè)說話的。楚媯娚終于大怒,一腳踢翻御案,痛得皇帝陛下抱腳直跳,呲牙咧嘴道:“今天……言者無罪,也不準(zhǔn)將談話內(nèi)容外泄,這下總可以了吧?”
又是一陣良久的沉默,終于一個(gè)顫巍巍的老王爺代表眾人講了幾句話:“現(xiàn)在的形勢(shì)不可挽回,大楚的命運(yùn)婦孺皆知。縱然我們有糧,但城墻終究不支。水困難脫,唯保宗廟足矣!”
建康帝很清楚,這老家伙的意思是說出路只有一條,那便是降秦……
‘降秦’,多么刺耳的字眼啊,可為什么心底卻有些贊同,且不覺著多么羞恥呢?建康帝的臉色變得蒼白,坐在那里一動(dòng)不動(dòng),心里卻在劇烈的掙扎著。
許久許久,他才幽幽道“你們什么意見?”
眾大臣交換下眼色,口才最好的禮部尚書出列道:“陛下,亞圣云:‘民為貴,君為輕!’請(qǐng)陛下以城內(nèi)百萬庶民為重,舍棄個(gè)**福,保護(hù)他們的平安。”
這就是傳說中的臺(tái)階。半吊在空中左右為難的皇帝終于可以就坡下驢,但把戲還是要做足,只見他長(zhǎng)嘆一聲,淚流滿面道:“可祖宗的社稷怎么辦?我們終究還是將其丟了。”說著說著,終于感受到了徹骨的亡國之痛,竟真的痛哭起來。
眾人也陪著掉了幾滴淚,那口才極好的禮部尚書又勸道:“陛下無需太過自責(zé),三國二百年前本是一家,我等都是華夏神州之子民。天下大勢(shì)分久必合,現(xiàn)在只不過是將分開合起來,怎能算是將社稷送人呢?”
“是啊陛下,您一個(gè)決定就會(huì)少死多少人?這是大功德一件啊。”眾人紛紛規(guī)勸道。
在一干王公貴族的勸慰下,建康帝的情緒終于穩(wěn)定下來,沉聲問道:“你們誰跟城外有聯(lián)系。”
艙里頓時(shí)鴉雀無聲,所有人的腦袋都搖成了撥浪鼓,卻沒有一個(gè)敢矢口否認(rèn)的。
“虛偽!”不耐煩的冷哼一聲,建康帝陰著臉道:“不管是誰都行,去告訴秦國人我們的決定,然后提出我們的條件。”便準(zhǔn)備和臣下議一議,看看該提什么要求。
“這之前必須立刻逮捕上柱國,”突然有人低呼一聲道:“不然說什么都是白搭。”