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趙無咎只顧哈哈大喜,根本不回答他的問題。
秦雷的火氣蹭得涌上腦門子,兩步跨到床前,一把提起骨瘦如柴的百勝公道:“快說!”卻聽趙無咎的笑聲戛然而止,放開嗓門大聲吟唱道:“大鵬飛兮振八裔,中天摧兮力不濟(jì)。余風(fēng)激兮萬世,游扶桑兮掛左袂。后人得之傳此,仲尼亡兮誰為出涕!出涕!!”唱畢氣絕身亡,終年七十九歲。
秦雷呆呆的望著他死灰的面容,緩緩松開了手,那句油盡燈枯的軀體便無力的躺倒在床上。
對于這個(gè)臨死還要爭強(qiáng)好勝的百勝公,秦雷并沒有挽留的意思,他命人打造了氣派的金絲楠木棺材,豎起上百道上書‘大齊百勝公千古’的靈幡,派人了組成浩大的送葬隊(duì)伍,一路哭哭啼啼、真心實(shí)意的送回上京城。
齊國朝廷以為這樣會使百姓同仇敵愾,因此沒有阻攔。事實(shí)上一路上所過之處,軍民無不如喪考妣,哭聲震天。但在大悲大慟之后,悲觀失敗的情緒卻彌散在齊國的天空中,且越積越重,幾乎化為實(shí)質(zhì),壓的興化帝和融親王們喘不過氣來。
他們顯然都忽略了這樣一個(gè)事實(shí)——趙無咎不只是與他們一樣的權(quán)貴,這個(gè)名字還代表著齊國的武魂、代表著八十萬齊國主力部隊(duì),沒有了他和他的軍隊(duì),何談齊軍?何談對抗暴秦呢?
嗨,說了也是白說,這些自視過高的王公是不會承認(rèn)跟別人的差距的……
被一仗打掉心氣勁兒的興化皇帝,又一次脫下了龍袍,穿上熟悉的袈裟,日夜加緊念佛,希望早日登上極樂,超脫苦海。
不過讓他慶幸的是,秦國似乎已經(jīng)滿足于目前的狀況,雖然四處派兵劫掠,但沒有再侵占楚國的一寸土地。
這顯然是準(zhǔn)備和談的信號啊,在抱佛腳、求解脫之余,興化帝把當(dāng)初攛掇他開戰(zhàn)的上官丞相揪出來,給他個(gè)‘欽命安撫使’的勞什子名頭,一腳將其踢出上京城,讓他去跟秦國談判。至于國政,便全部交給了自己的弟弟融親王。
知道這就是被逐出權(quán)利圈的信號,上官云鶴并不感到多留戀……誰愿意在一艘滿是破洞的船上航行呢?但一想到自己一生的心血付諸東流,他就心痛的喘不過起來。
懷揣著滿腹的心事,上官云鶴在秋風(fēng)起時(shí)離開了上京城。隨行的兒孫勸他放開心懷,不要因此氣壞了身子。但一路上的所見所聞,還是讓老丞相睡不安寢、食不下咽、恨不得提起三尺青鋒,殺盡那些欺上瞞下的小人,再一劍把自己給捅死!
雖然這些年因?yàn)槟赀~體衰,無法再出巡,但退回到六七年前,他還是每年盡職盡責(zé)的巡視全國,平時(shí)也密切關(guān)注來自地方的民生報(bào)告。在他的印象中,雖然這個(gè)國家有這樣那樣的問題,雖然老百姓日子過的很艱難,但大抵是有衣穿、有飯吃的,萬不至于像眼前這般情形——
若不是親眼所見,他從來不知道,原來人生可以如同地獄一般!在看過了無數(shù)百姓沿街乞討,賣兒賣女,只求能夠多吃一頓,多活一天的慘象后,上官云鶴仰天長嘆,老淚縱橫道:“老夫讀史書,常笑晉惠帝‘何不食肉糜?’之言為千古笑柄,殊不知我不過是在五十步笑百步罷了。”
他出身齊國的頂級世家,從出生就注定錦衣玉食、前程似錦,縱使有這樣那樣的風(fēng)波坎坷,但這種天生的優(yōu)越卻始終沒有拋棄他,讓他無法體會老百姓的艱難困苦,甚至一直固執(zhí)的以為,只要有錢,就能買到糧食,就不會餓死人!
直到現(xiàn)在他親眼目睹之后,才明白了這樣一個(gè)真理——原來一旦農(nóng)民不種莊稼,地里就不會出產(chǎn)糧食,糧食就會變得價(jià)比黃金!百姓可以沒有錢財(cái),但不能不吃糧食……所以無論再貴都要買!當(dāng)他們把這些年積攢的錢財(cái)都花光了,就會開始變賣家產(chǎn),從家具、房子到老婆,孩子,到了賣無可賣,就會去扒樹皮,樹皮扒完了,就去吃觀音土,而觀音土無法消化,吃到最后,人就會死,死的時(shí)候肚子會脹得很高!
他也終于明白,原來‘易子而食’這種人吃人的掌故,并不是傳說中的荒誕,而是老百姓在生死掙扎時(shí),不得不做出的選擇;在看到那些倒斃在街頭,被剔去四肢上的肉的尸體時(shí),他在停止嘔吐之后,也會想這些人生前是不是也有過妻子、丈夫、孩子,是不是也曾有過一個(gè)歡笑的生活,一個(gè)幸福的家……
“為什么以前看到的都不是這樣?”當(dāng)?shù)诌_(dá)最近的官府后,上官云鶴怒氣沖沖的換上官袍,親自造訪地方官,疾聲質(zhì)問道:“情況嚴(yán)重成這樣,為什么還要報(bào)平安呢?”
地方官頗為尷尬的望著他,心說:‘您以前是當(dāng)權(quán)的丞相,到下面來誰還敢給您看真相啊?還不知怎么粉飾太平呢。’當(dāng)然話不能這么說,他只得不緊不慢道:“老相爺有所不知,這都是秦國的詭計(jì),他們用高價(jià)在我國內(nèi)收購麝香、鹿茸、絲綢、茶葉這些個(gè)奢侈品,又常年用低價(jià)販賣糧食給我們。引誘著咱們齊國上下紛紛養(yǎng)鹿養(yǎng)麋,就連一般百姓也拔掉莊稼,種起了茶樹桑樹。日子一久,我們的耕地減至原先的兩成不到。”
這官員倒有幾分頭腦,說起來還是頭頭是道,顯然是為此事傷身好久了。他小心看一眼上官丞相,這才接著道:“結(jié)果戰(zhàn)端一起,秦國便禁止一粒糧食流入我齊國,一下子便掐斷了我們的糧路……有錢也買不到、現(xiàn)種又來不及,這才造成今天的局面。”
“難道百姓不知道趁著米賤儲存糧食嗎?”上官云鶴的氣勢萎靡了許多,聲音低沉的問道:“這才幾個(gè)月的時(shí)間,怎么就像遭災(zāi)幾年了一樣。”
“百姓是儲存了糧食。”官員終于按捺不住嘲諷道:“可都被朝廷強(qiáng)行征去做軍糧了!”