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武田信玄以為今晚可能聽不見那笛聲,不想它還是在同一時刻,從同一個地方傳了過來。
于是,在武田信玄的吩咐下,貼身侍衛將床幾搬到以往武田信玄每天必到的那個熟悉的地方。
武田信玄在能最清楚地聽到笛聲的椎木背陰處坐了下來,但很快又立起身。
“將床幾再向左邊挪挪。”
“啊?”
“周圍的人也許知道我們每晚都在這里聽笛,將床幾挪挪。”
“是。”貼身侍衛應著,一邊順從地將床幾挪到一株幼杉旁。
“戰爭中最忌諱大意。如有人知道我聽笛聲的地點,就可能在白日用鐵炮攻擊,我可能因此丟掉性命。只剩下一晚了,你們一定要小心。”
只有一個下人在旁侍候,為了不打擾武田信玄的雅興,余者分別藏身于左、右、后三個方位。武田信玄輕輕地搖著軍扇,微微閉上了眼睛。月光越發清冷,山谷、樹木、城池,都仿佛沉浸在這最后一夜的美妙笛聲中。或許芳休本人也在一邊流淚,一邊吹奏出感人的笛聲。
月亮躲到了云彩后面。五十多年的人生,武田信玄歷歷在目。十六歲那年初次出戰,不覺間過去了三十多個春秋,歲月如歌。
突然,傳來嗵嗵的巨響,仿佛要把山谷、大地、河流都要震裂了。武田信玄聽到從剛才放床幾的那個位置,傳來了幾聲響,便猛地跳了起來。
那一瞬間。武田信玄突然感到憤懣無比。泰山崩于前而色不沮。黃河決于側而神不驚。為了練就此種心態。武田信玄可謂費盡苦心,他認為自己確實達到了此等境界。
即使在川中島時上杉謙信殺進了本陣,他也沒有從床幾上跳起。但是今夜,盡管他已經預料到可能有人向他開槍,并為此作了準備,仍然不禁驚慌。
還是修煉得不夠啊!自責一番后,武田信玄正要坐回床幾,巨大的身軀卻搖搖晃晃起來。一種強烈的麻木感從右腰直竄到腳。他膝蓋一軟,撲倒在地。
武田信玄頓覺狼狽不堪。他正要用右手支撐起身體時,突然大吃一驚——他的右手已經失去了知覺。他感到后腦有種異樣的疼痛感,右臉直向地面撲去。
下人拔出刀,高聲叫喊著向武田信玄這邊跑來。
“主公被鐵炮擊中了。”
“渾蛋,瞎吆喝什么?被鐵炮擊中的不是我。是侍衛,快去……”武田信玄呵斥,但牙齒咬得咯咯響,聲音終于越來越低。他的嘴唇痙攣著,感覺有口水流出來。
他試圖用左手攆起身子。但右半身仿佛在地上扎根了一般,十分沉重。心內一急。他忽感胸口被什么堵住了,要吐出來。
“哇!”武田信玄終于吐了出來。那東西好像是食物,又好像是黑色的血塊,左臉上有種黏糊糊的感覺。武田信玄不得不承認,自己舊病復發了。
此次上洛可謂思慮周密。有今川義元的前車之鑒,他不慌不忙,小心謹慎,而且初戰大捷,眼看雄心壯志即將實現,一切卻在瞬間化為泡影。難道被月光奪去了光芒的星星,不是德川家康和織田信長,而是自己?必須活下去!怎么能死?
“不要叫——”武田信玄想要怒喝,但仍然說不出來。
“不要叫,不要讓敵人發覺。都別說話。”微弱的聲音使得跑過來的貼身侍衛們更加驚恐、狼狽。
“主公被擊中了!快向少主報告。”
“叫醫士來!快。”
“趕快將主公搬到軍帳中。”
月光下,黑影來來往往,亂作一團。
笛聲依然在夜空中飄蕩,仿佛要融化在夜氣中一般,但這里已經沒有人再聽它了。
“主公被擊中了。”
“那笛聲是敵人的陰謀。”
一片混亂聲中,使者在四郎武田勝賴和各位重臣的軍帳之間發瘋般地狂奔……
而在此前武田信玄傾聽笛聲的同一時間,長澤山城中的德川家康,此時已經雙手抱拳很久了。床幾后的鳥居元忠和神原康政不時地發問,但德川家康只是“噢、嗯”地應著,并不作答。
二人也不知不覺間閉上了嘴,在月光下沉默著。從這里看去,武田的陣營團團包圍住長澤山城,在淡淡的月光中朦朧不清。月光下的敵人逼迫著德川家康作出決斷。
面對武田信玄大軍,德川家康自己尚且無能為力。種種跡象表明,令德川家康望穿秋水的織田援軍已不可能到來;就是最后一線希望上杉謙信的援兵,也遲遲不見蹤影,至于今川家,更加是毫無回應。但德川家康既不動搖,也不慌亂,他已經漸漸步入成熟。
照他的判斷,此后留守三河國東部以及遠江國邊境地區的應該是山縣三郎兵衛昌景。這個家伙會在那里牢牢盯住今川家的舉動。而且,一旦看到今川家有追擊武田信玄的跡象,他無疑會阻擋,以牽制今川家的大軍。
至于德川家自己,面對武田家的進攻,勢單力薄的德川軍如何抵抗?是在人間建立凈土世界,還是選擇武士的死亡方式?德川家康滿腦子都在想這些。
其實德川家康對于生死早已經沒有了困惑,他現在唯一需要考慮的,是如何為實現志向而死。寂靜的月光下,那些死去家臣的幽靈包圍住他,讓他不得不重新思考。
代他而死的夏目正吉,為了表明自己不是懦夫而英勇赴死的鳥居忠廣,戰敗后,為了斷后在雪地中被殺的本多忠真,還有年紀輕輕的松平康純、米澤政信、成瀨正義……一一浮現在德川家康眼前,像是在傾訴什么,然后又悄悄離去了。德川家康明白他們想要訴說什么。
“主公。不要想得太多。”能夠單獨面對號稱天下第一武將的武田信玄。決非不幸之事。
“請您明白。武田信玄乃是上天用來磨煉主公的試金石。”
正在此時,突然傳來一聲炮響,幾乎震裂了夜空。不待德川家康發問,神原康政率先站了起來。
“是敵人還是自己人?”鳥居元忠站在月光下,抬頭遠望。
“奇怪,外面仍是靜悄悄的。”康政說道。
大久保忠世歪著頭不解地走進帳中:“剛才的聲音聽起來像鐵炮。”
德川家康沒有回答他,單是輕輕道:“不要說話。”
“只有一發,再也沒了聲音。大概沒什么事。”
“也許是某種暗號。要發動夜襲……”
康政匆匆走到外面。想去打探一番。不知康政說了些什么,最后只聽見他吩咐下人“……快去看看”。有人應了一聲,匆匆而去。
一夜無事。
次日一早,鳥居元忠前來稟報說,武田信玄派來了使者。
“使者?”德川家康思考了半晌,才問元忠道,“是誰?”
“長筱菅沼伊豆家的家臣,是否斥退他?”
元忠這樣說,顯然是認為武田信玄欺負德州軍處境不妙,派使者前來勸降。德川家康并未立刻作答。而是久久地凝視著天空。事已至此,派使者來干什么呢?
“見見無妨。讓他進來。”
“望大人不要動怒。”
“我們隨時可以殺他。讓他進來吧。”
不一會兒。那使者帶著出人意料的恭敬神色走了進來。是菅沼伊豆家的老臣同苗滿信,已年過花甲了。“在下是山家三方推薦給信玄公,然后被派到此處的使者。”
德川家康故意岔開話題,漫不經心道:“聽說信玄公發病了。”對方聞言后臉色當即微微有些變化。
“聽說他胸口發悶,經常吐血,是否因為長期征戰變得如此柔弱?”
“在下不在他身邊,因此不知詳情。但來此之前見到他,氣色尚好。”
“足下此次前來何事?”
“大人和奧平家沒有聯系,大概不知其詳情,請容鄙人細細道來。”
“你是想說奧平貞勝已經舉城投降了?”
“不錯。信玄公從甲府調來巧匠,讓城內所有水井均無法出水,他出降也是迫不得已。”
“讓水井不能出水?”德川家康不禁再次打量了一眼使者。攻打二俁城時,武田軍曾經放木筏到天龍川壩下切斷水源,此次又派人掘人地下,斷絕水脈……想到武田信玄縣出不窮的奇特戰法,德川家康不覺毛發倒豎,最后不由得感嘆道:
“信玄公的戰法真是變化無窮。”
“是。所以,守城的將士們通過能滿寺的僧侶向信玄公求情,希望能夠留下奧平貞勝和松平與一郎的性命。”為了達成目的,使者刻意更改了一些事實。
“什么時候的事?”
“昨日。”
“進展如何?”
“信玄公答應了他們的請求,將二人迫入二道城,反復勸說他們追隨甲府。”
“他們于是投奔了武田?”
使者聳起半白的眉毛,微微笑道:“沒有。他們寧死不屈。我家主人菅沼伊豆和作手的奧平監物、田峰的菅沼刑部三人于是為他們求情。”
“哦。”
“但費盡了口舌,他們也不肯屈服。因此,山家三方決定用他們交換扣押在貴方的武田家人質。”
德川家康聞言后禁不住哈哈笑了。他早已認定此次在兩家作戰中被德川家所俘虜的武田家人質在這次戰斗中會派上用場,因此秘密將他們送回了岡崎城。
“信玄公同意了山家三方的建議,派你前來商議人質交換事宜嗎?”