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在帝國(guó)的疆土上王都基本位于中央的位置。往東和北兩個(gè)方向用快馬奔馳兩個(gè)月左右的路程便可以看見(jiàn)海岸南方和西南是由幾個(gè)較小的國(guó)家組成的聯(lián)邦而往西就是獸人出沒(méi)的蠻荒高地。

準(zhǔn)確地說(shuō)那里并不是帝國(guó)的疆界因?yàn)樾U荒高地并不屬于任何的一個(gè)國(guó)家從沒(méi)有人類敢去蠻荒高地上定居。自古以來(lái)那里就是各種危險(xiǎn)的亞人類出沒(méi)的場(chǎng)所叢林中的狼人蜥蜴沼澤邊緣上的蜥蜴人還有荒野上四處散居著各個(gè)食人魔部落。而據(jù)說(shuō)往北深處的高山地帶中還有巨大兇猛的奇異巨獸和大雕。

越過(guò)蠻荒高地繼續(xù)往西就會(huì)到達(dá)另外幾個(gè)國(guó)度一直以來(lái)都有帝國(guó)的商隊(duì)和這些國(guó)家有貿(mào)易往來(lái)。雖然商人們都要雇傭大批雇傭兵但是也有小半的隊(duì)伍全都成了獸人們的盤(pán)中餐。近十多年來(lái)帝**隊(duì)開(kāi)始對(duì)獸人們展開(kāi)大肆清剿基本上把蠻荒高地上的獸人全部一掃而空帝國(guó)和西方的貿(mào)易才逐漸地興旺起來(lái)甚至還在蠻荒高地的邊緣建立了一些小城鎮(zhèn)。

布拉卡達(dá)就是這樣的一個(gè)城鎮(zhèn)。剛開(kāi)始這里原本只是幾個(gè)驛站和旅店隨著貿(mào)易的展人口聚集越來(lái)越多逐漸地展成一座城鎮(zhèn)。克莉斯所在的商隊(duì)就是在這附近遭到洗劫的大耳怪們留下的交付贖金的地方也在這附近。

阿薩從王都日夜兼程馬不停蹄地只用了二十天就到達(dá)了布拉卡達(dá)。半年前他和小懿從蜥蜴沼澤逃出來(lái)后就是在這里上的岸。

這是個(gè)年輕得有些過(guò)于輕率毛糙的城鎮(zhèn)所有的建筑都是近幾年才倉(cāng)皇搭建而成。大多先都是個(gè)臨時(shí)的小旅店然后因?yàn)樯夂枚傅財(cái)U(kuò)建然后再擴(kuò)建。即使是開(kāi)始就計(jì)劃造得大規(guī)模些的也絕不在裝潢上下絲毫功夫這里的住客都是很實(shí)在的過(guò)路商人和刀口上舔血的好漢。因此整個(gè)城市都顯得很粗糙濫制沒(méi)有一丁點(diǎn)文化氣質(zhì)和含蓄。不過(guò)好象并沒(méi)有人在乎那些川流不息的人群和喧鬧的街道顯示出這里特有的活力。

這個(gè)城市以三樣行業(yè)為中心。一自然是供人住宿的旅店二就是供商隊(duì)招募保鏢的雇傭兵酒館三則是雇傭兵和商人們最喜愛(ài)出入的場(chǎng)所——妓院。據(jù)說(shuō)為了方便管理地方官命令城里面所有的旅店酒館和妓院綜合起來(lái)經(jīng)營(yíng)。于是這三種支柱產(chǎn)業(yè)整合為一城鎮(zhèn)里隨處可見(jiàn)那些同一樣式不分彼此的粗糙外表的旅店連里面都光景也全是同樣的商人妓女雇傭兵的大雜燴算是這個(gè)新興地方特有而唯一的民俗文化。

阿薩直接就去了市政廳一見(jiàn)到地方官他就拿出了公爵大人給他的那張任命文書(shū)。在這十多天的旅程中他現(xiàn)這是最有用的說(shuō)話方式剛開(kāi)始他還勞神累力地去和驛站的官員說(shuō)明他是公爵大人的特使而官員剛開(kāi)始也都只是很懷疑地看著他只有一亮出文書(shū)那些家伙才立刻手忙腳亂地幫他備馬拿出酒飯招待。

地方官依然是那個(gè)救助過(guò)他們的波魯干大人。波魯干地方官只有大約二十多歲這個(gè)年紀(jì)能當(dāng)上地方官說(shuō)明他相當(dāng)?shù)挠心芰ΑＫ且粋€(gè)一眼看去木頭木腦的矮子五短身材上頂著一個(gè)碩大的腦袋很有點(diǎn)像小孩子們玩的布偶的體形。像一張大餅的臉上很粗蠻地安置著同樣碩大粗魯?shù)奈骞儆趾谟执蟮难劬χ眮?lái)直去毫不忌憚地向值得注意的所有事物投去注視的目光并不見(jiàn)一點(diǎn)呆滯的愚魯痕跡。頭像戴著一頭鳥(niǎo)窩一樣的參差不齊仿佛任何的梳理也不能夠壓伏。

和他那種粗魯?shù)耐獗砗芟喾Q他做任何事情也都手腳麻利地跳上跳下比起一個(gè)官員來(lái)更像低等旅館里的跑堂。本人和他管理的這個(gè)城市的風(fēng)格完全一樣毫無(wú)禮法規(guī)矩卻顯示出效率的活力。

和仿佛很蠢的外表不大相稱他依然還記得阿薩是半年前和公爵女兒一起漂流到這里的那個(gè)人。看到了公爵大人的文書(shū)和知道了阿薩的來(lái)意后他很吃了一驚問(wèn)：“就是上次受傷的那位公爵小姐嗎？”

“不是是她妹妹。”

波魯干大人哦了一聲他仍然雙腳懸空地坐在那張對(duì)他來(lái)說(shuō)有點(diǎn)過(guò)大的椅子上掃帚一樣的眉毛往中間扭了起來(lái)。“特使先生這件事情恐怕我們地方上幫不上什么忙。”他的聲音有點(diǎn)像鴨子和鵝的混合體明明很難聽(tīng)卻還要偶爾在重要的地方高昂一下。“好象全世界的盜賊都在朝這里聚集光是這個(gè)星期就已經(jīng)有三四件這樣的事情了。”他顯得很氣憤那雙粗短的手在辦公桌上拍得碰碰直響。“因?yàn)槟戏降膽?zhàn)事原本駐扎在這里的軍隊(duì)在兩年前就全都調(diào)過(guò)去了本地的護(hù)衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始大量招募新兵但是還是不足以維持本地的治安。我也已經(jīng)上報(bào)朝廷要求從南邊調(diào)點(diǎn)兵力過(guò)來(lái)了。我建議您也等增援的部隊(duì)來(lái)了再說(shuō)。”

“不用了這件事情我自己解決就好。”別人不參和進(jìn)來(lái)是最好的阿薩一直記得羅尼斯主教所說(shuō)的要低調(diào)行事。他來(lái)通知地方官的目的只是因?yàn)楸匾臅r(shí)候他要先從地方官這里提取贖金。

波魯干大人從椅子上跳了下來(lái)對(duì)阿薩說(shuō)：“您最好不要輕舉妄動(dòng)那些大耳怪們不知道為什么行為也突然兇暴起來(lái)了。以前他們只是小偷小摸搶些小錢(qián)也有的還做些正當(dāng)行道。但是最近不知道怎么了不只是搶劫如果遇上抵抗他們還會(huì)動(dòng)刀子常常有人被殺傷呢。您自己人生地不熟的如果再出了什么差錯(cuò)我可擔(dān)當(dāng)不起。”