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林強云沒想到這位叔父大人這樣看得起自己，都頭，那不就相當于當官了嗎。但，自己是當官的材料嗎？

林強云邊想著，口中吱唔道：“這個，這個……”

林岜微笑著說：“不要急著回答，好好想一想，然后再告訴我。”

林岜笑瞇瞇地坐在椅子上，好整以暇地喝著茶，心中卻在想：“這么好的事還怕你不答應？！只要你答應了，不管是按自己的意愿留在這里做都頭，還是到大軍中去，反正這個人是一定要留在身邊的。除非他不想做官，不不，怎么會有人不想做官的呢。別人求都求不到的機會，想來這位侄兒一定不會放過的了。”

那里林強云也低著頭想道：“怎么辦，這都頭是鐵定不能做的，軍隊那是更不能去的，元朝的蒙古兵保不定什么時候就打過來了，自己還是保住性命要緊。管他的，為了保命，只好辜負這位叔父大人的好意了。”

主意打定，林強云裝出自認為極誠懇的笑臉：“多謝叔父大人抬舉，實在是……實在是，實在是對不起了。小侄這個人平時懶散慣了，根本就不是做官的材料。而且，目前小侄還不想參軍，只希望先找個地方安定下來。至于今后想怎么發展、做些什么事，等安定下來以后再說。以后要是想出來做事時，一定會先來求叔父大人安排的。”

林岜一臉的失望之色，無奈之下，只好用語言撫慰：“這樣啊，那為叔也不再多事了。今后若是有什么事情需要幫忙的，不要顧慮只管來找，為叔一定會盡力幫你的。啊喲，差點兒忘了，賢侄打的虎和那野豬，你打算如何處置？”

林強云：“叔父大人，這事小侄早想好了。來這里之前已經答應過，兩頭野豬作為給抬架子那些人的工錢。至于那頭老虎，就送給叔父作為見面禮，不成敬意，還請笑納。”

林岜呵呵大笑：“見面禮？這可不成。先前我是想問清楚了，這老虎你若是準備留著，就什么也不用說了。如今既然你不是留著自己用，為叔將這老虎買下來，也省得你還要四處去找買主。一來，我見這老虎全身只有腹下一處細小的傷口，虎皮肯定完整無缺，我很是喜歡；二來么，我有一位朋友月前曾委托我幫他留意，要找些虎膏、虎骨，正好就遇上你打了這頭虎。依我看，若是拿到行在臨安去，少說也得上萬貫才能買到。在這山鄉偏僻之處，也能賣上個四、五千貫呢。”

在林岜略停時，林強云趕緊說道：“叔父大人請不必見外，一家人不說兩家話，小侄誠心誠意將虎送給叔父大人，聊表做晚輩的一點心意。買的事，請叔父大人再也休提。否則，小侄就將這頭老虎帶回橫坑村去。”

林岜停頓了一下說：“好了，既然賢侄心意拳拳，我也是實在舍不得就這樣失去這張大好的虎皮，也就厚顏收下。賢侄準備在這城里住多久，可有住處么，要不要我叫人帶你去找客棧住下？”

沈念宗站起來拱手說：“大人，我們是到府城來采買些日用品的，明日還在城中，算來后天就要回去。住的地方也有，在下一個族弟在城內開了一間雜貨鋪，我們就住在他家，請不必掛心。”

林強云見事情已經告一段落，也站起來拱手告辭：“叔父大人公忙，我們也不再多打擾，就此告辭。”

林岜站了起來說：“請諸位稍候片刻。”匆匆招呼兩位一直沒有開口的參軍走出廳去。

不久林岜走回廳中，將手中的幾張紙分別交給沈念宗和林強云，說：“沈先生，這是委派保正的文書和密令，你收好了。賢侄，這是你落戶的關防。在汀州境內，無論你想做什么營生，只要不犯法的，憑著這關防你都盡可去做。另外這張，是我的一點小心意，有事時可以幫上一點小忙。你記住了，若是你有一天想另謀出路，一定要先來找我，好么！”

從衙門出來走到南門內大街，一路上都有人對他們指指點點，依稀還聽到“那位年輕人就是打虎英雄”之類的議論聲。

街上乞丐不少，只要有人從他們的面前走過，就端出個破碗。更多的卻是連破碗也沒有，伸出臟兮兮的手叫道：“行行好，可憐、可憐我們吧，三天沒有吃東西了。”

還有的看到面目比較慈善的行人，干脆直接就從躲著的街頭巷尾跑出來，與人糾纏乞討。

沈念宗是見多了不怪，只是小聲地交代三位年輕人：“記住了，在身上沒有帶著足夠的銅錢時，千萬不要給這些乞討為生的一點東西。否則附近的乞丐圍將上來，一時半會的決脫不了身，說不定連衣裳也會給扯爛，最終落得狼狽而逃。”

林強云若有所思地問：“一個不大的長汀縣，怎么會有如此之多的乞丐呀？我看這些人有很多都是年輕力壯的，現在有那么多好吃懶做的人嗎？他們不會去為別人做工賺取一些吃的？而且聽口音他們也不像是本地人呀。官府也不管他們？”

沈念宗不屑地撇撇嘴，感嘆地說道：“官府到是有個卑田院，專門在冬天收留孤苦無依和衣食無著的人，到春暖時再讓他們自謀生計。聽老輩的人說，建炎南渡以前官府確是每年有些錢糧撥給，也救了不少老少病弱乞丐的命。”

“現時的官府除了派人收稅搜刮外，哪還有多少錢糧度支給卑田院。以前的州官們根本不付一文，聽說這位林大人上任后，還能按律每年支給一些。那本就少得可憐的錢糧，到了卑田院中人口中的十不得一二，大部分都被小吏差役們給私吞了。”

沈念宗的一番話，總算讓林強云對這些乞丐的來龍去脈有了一個大致的了解。

沈念宗最后總結說：“這些能走到這里的乞丐，原本無一不是年輕力壯越過武夷山到達此地，留下來的大部分都貧病交加無法再走了。至于那些老***孺，可能到此之前還有些銀錢家底，一旦所帶的錢用完后，除了乞討還能怎么辦呢？”

沈念宗似乎不想對這個問題討論下去，對兩個年少的吩咐說：“鳳兒，我先帶你們去你六叔店中，我們就寄宿在他家。你和三兒兩個不要到處亂跑，千萬別惹事。知道嗎！”

鳳兒拖長聲音答道：“知道了，爹。我們不會給你惹事的。剛才我和三兒不是老老實實地坐著，你就放心好了。”

“那就好，等我和強云把熊掌賣掉了，再帶你們去街市上走走。”沈念宗轉而對林強云說：“安頓好后我們一起去賣熊掌。你先想好打鐵鋪要買些什么應用的東西，賣了熊掌我們再去買。”

林強云道：“打鐵要的東西在心中裝著呢，不知道那里能買到，大叔清楚么？”

沈念宗說：“到了我堂弟那兒再向他打聽，總歸能買到的。”

一行四人來到南門內大街，這是一條一里多長，呈東西走向的街道，街寬二丈余，兩邊都是店鋪。

這條是長汀縣城內的商業街，行人多，乞丐也多。

一路下來所見所聞讓林強云不由大為感嘆，與自己知道的情況相比，這古代人的生活不見得好，甚至可以說要差上很多。不過，有一點讓他覺得很訝異，就是這時的人買任何東西都不用票，絕不似自己所知的那樣，日常生活中要與糧證糧票、肉票、布票、油票甚至糖票、煙票等等一大堆的購物配給票打交道。在這里只要有錢，就能買到現有的任何東西，就可以生活得很好。

看來，自己的人生目標可以鎖定在賺錢這個方面了，如果能夠賺到大把錢，不但自己能真正過上豐衣足食的生活，而且還能盡可能地幫助愿意自食其力的人們。至于能做到什么程度，那就要看自己有多大的本事，能夠賺得到多少錢了。

做些什么事情能很快地賺到錢呢？上山下鄉以后，第一年就到公社在深山里的茶場學會了制茶，這門手藝在這里能賺錢嗎？后來縣里最大的水庫開工去做民工時，又在工地的修理組學會了打鐵，此后還干了一年半的鉗工和電工，不時還為工友們頂班去開過車床和刨床。自己會的手藝還真不少，算來不下十種。可惜，除了打鐵和鉗工以外，其他的都是半桶水，只明白了道理而實際操作的水平有限。其實，如果不是中學時的停課鬧***及大串聯，讓自己從破窗戶中爬入學校圖書館去，把所有的書看都翻了一遍，后來的手藝也不可能一學就會，也不可能想得到要學的技術為什么要那樣做。

想到一個人在圖書館里盡情地看自己喜歡的各種書，以至于達到了廢寢忘食的地步，林強云不由拍拍斜背在后面的黃色軍用挎包笑出聲來。

沈念宗和三兒奇怪地看著他，鳳兒更是問出聲：“林大哥，什么事這樣好笑？”

林強云尷尬地笑了笑，心想這些事情可不能讓你們知道，推托地說道：“沒什么，我是想到黃坊坂的人看到死老虎，嚇得的飛快地逃命的事覺得好笑。”

三人聽他這么一說，忍俊不禁地也笑起來。

沈念宗的堂弟沈念康，年紀約有三十多歲，臉貌長得與沈念宗有幾分相似，身材矮了一頭卻是大了一圈。他在大街靠西端開了一家雜貨店，賣的是米油鹽、針線、瓷器、小鐵器和各種日用雜貨。

店鋪內數個人在選購商品，看來生意相當不錯。

四人快走到店門前時，店內忙碌著的沈念康遠遠地看到了沈念宗，連忙放下手頭的事，搖晃著胖乎乎的身子迎了出來，口中嘻嘻地笑道：“大哥，今天到得晏（客家話，遲的意思）了，午飯吃了么？快進來食碗茶，歇一歇。哎喲，這是鳳兒吧？兩年不見，小丫頭變成大姑娘了。”

鳳兒甜甜地叫了聲：“六叔！我們在路上吃過飯了。我叔媽呢？”

沈念康道：“叔媽在屋里頭帶你堂弟南祿，一會兒你幫她帶著，好讓她煮些好菜給你們吃。”

沈念康一面領著四人朝內走，一面回頭對店中一個二十余歲的店伙囑咐：“細狗仔用心看好店，我帶客人進去。有什么事就來叫我。”

沈念康的家是前店后屋的格局，轉過隔門就是一個院子。

天井后的廳上，一位中年婦人手中抱著個兩、三歲的小男孩，口中哼著歌兒哄小孩睡覺。

沈念康一進后屋，就叫道：“秋云，看看誰來了。”

中年婦人秋云看見隨后進來的人，站起來說：“是大伯！啊，還有鳳兒呢。快來坐著說話。”

沈念康也招呼著：“來來，來，先把東西放在一邊，坐下來食茶。”

鳳兒則由秋云頓著小腳領進內間去，自然是有女人的事情需要打理。

眾人坐定后，沈念宗問道：“六弟，我這次帶來了四個熊掌，你看賣到那家酒樓才好。”

沈念康說道：“熊掌么，在長汀城內的四家酒樓中，就是只有出了名的云山酒樓最為豪華，大廚是曾師從行在（皇帝臨時的駐地）臨安有名的師傅學藝，煮的菜肴色香味俱全。有錢的主兒和富商們全上這家酒樓，也只有這家酒樓才出得起價錢。一會我和你一起去，也許能賣個好點的價錢。”

沈念宗說：“這四個熊掌可是大得很，總共有七八十斤，他們要得了這么多嗎？”

“沒事，他們生意做得大，贛州來的內地客人和潮汕水客都去他店里。聽說這段時間正愁野味不足，我們送上門去不是正好。放心，包在我身上。”沈念康拍著胸脯說。

沈念宗又道：“賣了熊掌后，我們還要買些打鐵的用具。你可知道何處可以買到么？”

沈念康呵呵地笑了起來，說：“你們可來得真巧，這街西頭的胡鐵匠，去年九月就病了，不但咳嗽咳得氣都喘不過，還不時咳出血來。半年下來既打不了鐵，又窮得沒了錢治病，只好托我幫他將鋪子門面租出去，正愁那些打鐵的家什和存著的鐵料沒處放。鐵料這東西呀，放久了容易生銹損壞。賣么，又一時找不到買主，丟了又舍不得。你們要買，他卻正是瞌睡碰上了枕頭。他既可將店房清理出來或租或賣，又可多賣得幾個錢。而你們便宜些買了，也可以省下不少花銷。這不是正好。”

眾人聽得這話，都是喜上眉梢。

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