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倫敦威斯敏斯特，威斯敏斯特區白廳旁的唐寧街十號，是一所喬治風格建筑物，這里便是英國的首相官邸，正是這里統治著的英國在世界范圍內多達3500萬平方公里的國土和殖民地，這里是是英國全球利益的心臟。

此時勞合？喬治首相正用手指神經質地輕輕敲著他面前的書桌。他整個人顯得極為疲憊而煩惱，和外交大臣格雷先生把突然終止的話題繼續談下去。

“我不明白，”

看著格雷，勞合？喬治首相說道，

“如果我們在香港問題上作出讓步的話，那么，就意味著我們在東亞力量的全面退出，對于英國的全球利益而言，這無疑是災難姓的！”

“的確，如果我們向中國人交出香港的話，我們必須要面對在東亞失去發言權的現實，不過……”

話聲一頓，格雷看著首相說道。

“現在，曰本的石井菊次郎外相剛剛抵達倫敦！”

勞什？喬治首相抬起頭來。

“你的意思是……”

格雷淡淡笑了笑，不過那笑容卻顯得有些無奈。

“在中國的問題上，我們不得不去面對一個極為現實的問題，就是隨著中國的強大，我們必須要面對這一事實，而這一事實又迫使我們必須要做出一些我們不愿做出的決定。”

“你認為——”

勞什？喬治首相猶豫了一下。

“現在我們把香港還給中國人嗎？當然隨著中國的逐步強大，這是我們必須要面對的現實，要么我們主動交還給中國人，或者在未來中國人從不列顛的手中將其搶走，那就是說，只要香港還在我們的手中。我們就必須要考慮到，因其所導致的潛在的戰爭因素。”

勞合？喬治捏了一下手指，而后又看著格雷問道。

“戰爭能夠避免嗎？把它交出去并不符合英國的利益！”

“而現在，對于英國而言，最根本的利益，卻是要確保英國的根本，避免英國被這場曠曰持久的戰爭拖垮，否則，一切都是空談，如果英國被這場戰爭拖垮了，那么我們將要損失恐怕就不僅僅只是一個香港那么簡單了。”

“好啦，所以，你傾向的是將香港交還給中國人是嗎？”

“如果，還有其它的選擇的話……”

長嘆口氣，格雷接著說道。

“我寧可不做出這么一個選擇！”

“看起來，我們真的沒有其它的選擇。”

勞合？喬治首相若有所思地說道。

“看樣子，我們真的應該和石井見上一面，如果失去了香港的話，那么我們就必須要考慮，不惜一切，也要恢復東亞的真正秩序，而不是像現在這樣，由中國主導東亞的秩序，我想……在東亞問題上的失策，恐怕是英國在進入二十世紀后，最大的外交失誤之一！”

勞合？喬治的嘴上露出一絲苦笑，如果可以看到未來的話，英國也許不會在進入二十世紀后，犯下一個又一個錯誤，而最終這些錯誤卻直接導致了英國的衰敗。

“曰本人，有勇氣挑戰中國的東亞強權嗎？”

“閣下，不要忘記，曰本人是一群野心勃勃的猴子，他們從未放棄過，挑戰中國，不，相比于挑戰中國，曰本更傾向現在，爭取真正的國家讀力。”

“你的意思是？”

“現在，我們可以同曰本達成一些共識，當然僅僅只是一些共識而已，當然，現在英國并沒有能力去維持這一共識，而曰本同樣也明白，我們只需要……”

“等到戰后解決這一切問題嗎？”

勞合？喬治首相的眉頭微微一揚。

“是的，現在中國人之所以可以任意而為，根本原因就是因為的英國、法國的力量完全被拖入歐洲，所以，他們面對的是一個極度空虛的亞洲，但是中國人非常清楚一點……”

格雷的身體微微向前一傾。

“他們清楚的知道，以中國目前的實力，根本不可能挑戰持續了一個世紀的國際秩序，也正因為如此的明智，他們才會不惜出賣德國，站到英國的一方，而不是去挑戰英國主導的國際秩序。”

“請講下去。”

“所以，我們應該把一些問題，尤其是涉及到英國利益根本的問題，留待戰后去解決，到那時，中國就必須要考慮到他們是否有能力獨自去挑戰英國，相信到那時，他們就會做出明智的選擇，比如在曰本的問題上，做出適當的讓步……”

“哦？”

聳聳肩膀，勞合？喬治卻是不以為然的說道。

“似乎，這么做的話，并不能解決一個問題，就是香港的問題，并沒有解決我們必要將香港交給中國的問題，而且，格雷，你必須要明白一點，對于中國人來說，如果他們沒有把香港吃到嘴里，他們絕對不會向歐洲派出他們的軍隊，更不可能向英國提供貸款或者購買英國的戰爭公債。”

相比于戰后，勞合？喬治更為看重的卻是眼前，眼前英國的利益至關重要，甚至英國已經到了山窮水盡的關口，曾經他對美國充滿了希望，可是現在，對美國的希望早已變成了絕望，而對于中國，中國人的野心卻是極難滿足的。

“但是，如果我們答應他們的話，今天他們可以索要香港，明天就可以向我們索要新加坡，后天，也許就會是印度，天知道，以后需要用什么才能滿足他們……”

“他們的野心和曰本人一樣，相比于曰本人，他們的更為看重的卻是國家的歷史榮耀，閣下。”

對于首相的看法，格雷既沒有表示贊同，也沒有表示反感。

“在他們看來，香港直接關系到他們的民族尊嚴，所以他們才會在這個問題上堅持到現在！”

了解中英香港談判內幕的格雷，自然知道香港對于中國而言意味著什么，就像是直布羅陀對于西班牙一樣。

沉默了一會兒，格雷繼續說：

“不過現在，中國人正準備在這場戰爭中發揮他們的能力，所以，我認為，英國也各市地可以做出適當的讓步！”

這時一個突如其來的想法掠過勞合？喬治首相的腦中，“我們可以和中國人談判，規定一個交還期限，比如十年，或者二十年。”

“閣下，你的意思是……”

格雷立即明白了首相的意思，

“我想中國人需要他的民族尊嚴，大英帝國同樣也要悍衛自己的尊嚴！”

勞合？喬治笑了笑，摸了摸他的下巴。

“但是，十年、二十年后，也許……誰能看到未來呢？不過，我并不介意給中國人一個希望，就像中國人現在正在給予俄羅斯人希望一樣！”

這是一列奔馳在津浦鐵路上的專用列車。這輛車廂通體為藍色的專用列車由十一節車廂組成，在過去的幾天間，一直從中國的滿洲里站一路朝著南方駛來。

列車一駛出魯南山區之后，馬上就進入了蘇北平原。相比于魯南的山區，蘇北的平原反倒是更為引人一些，由于車廂的色彩與白雪、鐵橋和平原渾然一體，因此這列列車便成為這一帶最具特色的一道景觀。