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在上海那里最繁華？

毫無疑問是租界！

那么誰來掌握租界大權呢？

自然是各國領事，但各國領事對租界的掌探卻是遙控的，他們還需要借助一個機構，自然就是工部局了。

位于南京路與廣西路口的紅磚水泥墻兩層小樓，這棟看上去不顯山不露水的建筑，看似沒什么特別之處，可任何一個人都知道，這里是上海公共租界的工部局所在地。

雖說半個多世紀來，隨著租界的不斷發展，工部局機構不斷擴大，原來房屋已不敷使用，但至少在沒建新樓之前，工部局的依然在這座不顯眼的歐式兩屋紅樓里辦著公，只不過各個機構的辦公室越來越小而已，工部局的狹小顯然無法同租界的繁華相配。

工部局的老機構憑著自己的資本多少還可多占些辦公室，但對于新成立的機構來說，只能擠在那些由儲藏室、雜物間之類的房間騰出的房子里辦公，但這絕不能套用在工部局地產委員會。

成立尚不到的兩年的地產委員會，擁有一定的行政權力，全不同于工部局任命其它只起咨詢作用的各種委員會，公斷征用土爭議，決定償價，公斷路旁執業人應分擔的道路修筑工程費，審核工部局所定建筑物章程，評估土價值等等。

正是這些其它委員會所沒有的行政權力，讓地產委員會得以把樂隊從辦公室擠到了雜物間，占據著一樓東側的幾間辦公室。

1902年的工部局即沒有一個華董，華人雇員也同樣屈指可數，而作為哈佛商學院的一名高才生，戈程潛是整個地產委員會唯一華裔雇員，與其它人遭受歧視不同，在這里鮮少有人歧視這位哈佛商學院的高材生，不過雖不歧視，但也未受重視。

“怡和、沙遜……”

翻看著蘇富比拍賣行遞交的報名參加“富麗花園”拍賣名單，無一不是上海知名大亨，對于這些姓名或洋行，戈程潛和任何一個上海人都不陌生，上海租界與其說是各國的倒不如說是這些大亨們的，他們才租界真正的掌握者。

富麗花園對于這些大亨們而言，無非只是一點綴罷了，在上海這地方，這些向以物實著名的外國人，同樣沾染上了中國人喜好面子的習氣，對于他們而言富麗花園或許并沒有太多的商業價值，那里并不是工部局規劃的商區，但卻能贏得些許面子。

“陳默然、中華產業公司。”

一邊串的名詞中，突然出現在中國人名倒讓戈程潛不禁一愣。

“陳默然、產業公司？”

盯著紙上的姓名，如果不是有中文標注，戈程潛幾乎下意識的以為這個一個外國人，但他卻是一個中國人，這個名字相當陌生，因在地產委員會工作，他多少參加過一些大亨們舉辦的舞會、宴會，但卻從不曾聽說過這個人來。

“難不成又是上海新近崛起的一個大亨？”

不過剛冒出這個念頭，戈程潛便搖搖頭，上海是個流敞黃金之地，任何人都可能從一文不名成為巨富，但這需要一個過程，如果是新崛起的大亨，在此之前就理應聽說過他的大名。

“莫非是從內地來的富紳？”

喃語著這個姓名和產業公司，戈程潛知道，如果這人真的拍下“富麗花園”，只怕不出幾天，整個上海灘都會知道這個富紳的存在，但可能嗎？

不可能！

在中國能一把拿出百萬兩購宅的人或許有不少，但愿意花百萬兩是去買一座宅院的人并不見得有，參加富麗莊園評估的戈程潛可是知道它的價值。

“怕是個抬價的！”

下意識的，戈程潛將陳默然和產業公司劃歸了湊熱鬧人中，那些大亨們有的是為了買富麗，而有的純粹只是為了給其它人添堵罷了，他們不僅自己抬價，甚至還雇人抬價，陳默然和他的產業公司或許正是受雇而來。

“一共十三家！”

陳默然吱吱地咂著他的直桿煙斗，在煙將燃盡時，便著手把白煙灰倒進車壁煙灰盒子里。

“十三家？”

“沙遜、麥特，亨利，幾乎名震上海的大亨們，或以個人，或以公司的名義都報名參加了拍賣會。”