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愛克斯大陸上的郵件傳遞系統(tǒng)非常完善。在各個(gè)中大型城市里都有固定的郵件中轉(zhuǎn)站。除此之外,還有一種特殊郵件傳遞系統(tǒng)。在這個(gè)系統(tǒng)中傳遞郵件花費(fèi)非常昂貴,但極為迅速。因?yàn)闉檫@個(gè)系統(tǒng)服務(wù)的都是精通飛行術(shù)的魔法師。在極為特殊的情況下,還可以特邀精通瞬間轉(zhuǎn)移的魔法師提供幫助。
--菲利浦大陸著名旅游家偉軍。陳《愛克斯大陸旅游見聞》
國王可冊封任何爵位,公爵可冊封伯爵以下爵位。接受冊封者必須效忠冊封者,一般也應(yīng)該效忠冊封者的繼承人。如果受冊封人不愿意效忠冊封者的繼承人,其繼承人有權(quán)采用武力手段剝奪受冊封者的爵位。擁有采邑的公、候、伯、子、男爵為上位貴族。上位貴族不襲爵的子女為下位貴族。上位貴族可以收錄平民為家臣,家臣必須在國王、公爵授權(quán)的權(quán)力機(jī)關(guān)注冊并繳納注冊金。此后此家臣亦擁有下位貴族的權(quán)力和義務(wù)。但此家臣子女不繼承貴族身份。
--《愛克斯大陸爵位規(guī)定》
住處一下子就安靜了許多,開始大家都有些不適應(yīng)。兩位女性的感情細(xì)膩些,而我、阿拉卡則是因?yàn)橐郧翱偸侨齻€(gè)人一起,現(xiàn)在少了一個(gè)人,很不習(xí)慣。氣氛相當(dāng)壓抑。
伊莉總是擔(dān)心她的父親和那兩個(gè)哥哥,而蘭妮也為她的父親和馬迪爾寢食不安。從小外公就對我說,他最大的希望就是能夠在戰(zhàn)場上而不是床上死去,那是一個(gè)身為名將者的最好歸宿。因而我反倒不怎么為外公發(fā)愁。
通信不是很順暢,估計(jì)塞斯公國的戰(zhàn)斗已經(jīng)陷入了膠著狀態(tài)。有一次,我們隔了一個(gè)月才收得到來信。外公和公爵大人基本上不寫信,而馬迪爾偶爾給蘭妮寫上一兩封,來信主要是克洛斯寫的。雖然名義上是向主公匯報(bào)情況,但信的末尾總會(huì)加上一句:向伊莉郡主問好。
克洛斯到達(dá)塞斯后,與馬迪爾、喬分開了。他自愿跟隨在塞斯公爵左右。在喬的眼里,塞斯公爵與英格蘭尼國王沒太大的區(qū)別,但我的外公則是主公的親人,因而他只為外公服務(wù)。馬迪爾雖然對塞斯公爵同樣尊重,但他的父親在外公的麾下,因而更樂意受外公的指揮。
公爵知道克洛斯、喬都是我的私臣,卻被派來塞斯參戰(zhàn)連說了三聲好。在確定了兩人的能力后,塞斯公爵更加滿意了,當(dāng)即就冊封我為布拉日隆男爵??上П粌苑獾娜藚s不在現(xiàn)場,而且無法短期內(nèi)無法回國接受冊封。
一同看信的人都認(rèn)為公爵是因?yàn)槲覍⒆约盒膼鄣募页既颗苫貐?zhàn),這種為公國奉獻(xiàn)的無私精神使他大為感動(dòng),因而冊封我。不過我卻隱約覺得,公爵是出于另外一種心意而特別喜歡我。
到了五月,來信更加時(shí)斷時(shí)續(xù),兩位女士常常因?yàn)槭畮滋鞗]有收到來信而焦慮得吃不下飯。伊莉是五月二十三日的生日,生日那天,四個(gè)人坐在桌前,都沒怎么說話。女士們更是恨不得執(zhí)手相看淚眼。對于這種情況,空洞的安慰已經(jīng)于事無補(bǔ)。所以我只能輕輕環(huán)住伊莉,讓她可以有一個(gè)強(qiáng)壯的胸膛依靠。
大陸歷1416年七月一日,噩耗突然傳來。外公戰(zhàn)死沙場,銀光死在他的身邊。馬迪爾也受了重傷,好在暫時(shí)還沒有生命危險(xiǎn)。雖然信中公爵說外公無愧公國名將的風(fēng)采,我也明白外公死得其所,但還是忍不住一個(gè)人關(guān)起房門痛哭了一場。從現(xiàn)在起,我是阿爾巴伯爵兼布拉日隆男爵,但同時(shí)也成了一個(gè)孤兒。為了不讓其他三個(gè)人太擔(dān)心,我拭了拭眼淚出去吃了晚飯。雖然眼睛還是紅腫著,但我并不在乎。成年男人也有哭泣的權(quán)力,只是不能濫用。唉,可憐的蘭妮,現(xiàn)在還在房間里哭著呢。
大陸歷1416年七月十三日,又一個(gè)噩耗傳來。
主公大人:上周,伯爵大人的殘部與公爵匯合。昨天,我們又被英格蘭尼人包圍了。塞斯公爵兩位公子確實(shí)在戰(zhàn)場上英勇過人。當(dāng)時(shí)能夠參加戰(zhàn)斗的不過三百人,英格蘭尼人卻有五千人。公爵的大公子在撕開對方包圍圈時(shí)被流箭射中咽喉,公爵二公子在掩護(hù)中被敵將用長槍刺穿挑落下馬,相信兩人都英勇犧牲了。很遺憾,我們沒有搶回兩位公子的遺體。
公爵本人身上被射中五箭,胸口和右肩均被長槍刺穿,眾部將奮不顧身才把公爵救回。幸虧克洛斯不顧性命地在后面斷后,我們才逃出包圍。但克洛斯卻下落不明。公爵大人此時(shí)生命垂危,估計(jì)挺不過明天。兩位公子又兇多吉少,眾部將及其它貴族私兵軍心渙散。
雪拉郡主在得到英格蘭尼國師、魔導(dǎo)師圣東尼奧。詹姆士不參與戰(zhàn)爭的承諾下,遁入深山去潛修魔法了?,F(xiàn)在塞斯公國群龍無首,情況非常緊急。
請主公照顧蘭妮。
您最忠心的仆人:喬。格里恩跪拜大陸歷1416年6月2日
接到這封信后,伊莉哭成一個(gè)淚人。我也又一次陷入悲痛之中。公爵大人的音容笑貌浮現(xiàn)在眼前。一位可愛可敬的長者眼看將要離開我們;祖國塞斯即將被異國征服。
伊莉哭了很長時(shí)間后,突然抬起頭盯住我的眼睛,那一剎那,我覺得伊莉突然成熟了許多。