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阿霧看著榮三爺，只覺得他風度儀態都大有改變，比之過往如玉開光一般，風華燦然。榮三爺如今蓄起了長須，他本就長得一副好容貌，骨子里書卷氣配上五綹美髯，更添了儒雅飄逸。加之這兩年經歷了汪洋大海，見識了外洋風物，眼界大開，眼睛里添了一種飽經世事的成熟和可成大事的睿智。

連阿霧看了都暗叫了個“好”字。如今榮三爺氣運開了，瞧著就似乎要鵬程大舉的樣。氣度、模樣都當稱得上“榮三老爺”了。

果不其然，榮三老爺一回來，在廟堂對答，迎了圣意，簡在帝心，特旨拔擢，由原先的從六品翰林院修撰升了從五品的詹士府左春坊左諭德。

詹士府是太子宮所屬官署，當朝不設太子，詹士府實成空名，左右春坊的官職沒有實職，實際成為翰林院編修、檢討等開坊升轉之所，開坊就意味著皇帝要用人的意思。

還不到三個月，榮吉昌就被特旨簡為從四品國子監祭酒。

榮三老爺出使外洋回來后，真可謂是官符如火，短短幾月就連升了四級，至從四品，可別小看了這從四品，再上兩級可就是三品大員了。

在大夏朝，三品以上的官員可稱大員，在京才可坐四臺大轎，進可拜相，出可封疆，乃是官場上的一道分水嶺。

榮三爺的從四品如此說來，已經算是三品預備官員了，只要不出大錯，哪怕是按資排輩，遲早也能升至三品大員，前途一片光明。

再說回榮三老爺回府后，崔氏將府里這兩年的大小事情都說給了他聽，自然少不了王姨娘同二老爺有了茍且，又私逃出府的那一段。榮三爺聽了倒沒多大感觸，雖則男人對頭上戴了頂綠帽子的事情通常都不能容忍且要勃然大怒，可這事畢竟發生在榮三爺出使外洋之后，當時事發時他沒有在場，如今說起來，感受也就不深了。

倒是阿霧在考慮，要不要將王姨娘在大老爺那里的事情一并揭發出來，鬧個一府三兄弟共享一妾的沒臉事情，最好能提前分家?？蛇@件事畢竟把握不大，阿霧還舍不得這步棋，因此忍了一忍。

況且此時，榮三爺的官運正火，隆慶帝將他充作經筵講官，雖不是日日進講，但每月總有一睹圣顏，聆聽圣訓之時，隨侍帝王身側，機會就多了許多。

過得兩月，江蘇學政在役上病歿，此職出缺，隆慶帝又特旨簡拔，榮三爺升正四品詹士府少詹士，出任江蘇學政一職。

大夏朝的學政一職，多從翰林、詹、科、道等衙門指派，不設具體品級，原先由什么官職充任，依然是什么品級，卸職后又回歸原先的職位。而隆慶帝特特地將榮三爺擢為正四品，這就是為他到地方上同巡撫、知府等官員往來著想了。這是恩典，也是圣眷隆的象征。

而自古江南就是文氣薈萃之地，兩榜進士里一半都是江南學子，能外放江蘇學政，那就是今后江蘇舉子的座師，更同未來許許多多的進士都牽扯上了關系，不提別的，單是這關系網就已經極其珍貴。

而素來清貧的翰林心心念念所盼的就是外放差使，國子監、詹士府都是沒油水的衙門，盼的也是外放。外放差使，差分三等。次一等是主考，即各省鄉試主考，一趟差使下來，好歹也有數千金可得，都是官場例規，不是強拿惡要。

而最優的差使就是榮三爺即將赴任的學差，即學政，主管一省之教育科舉。學差三年滿，大省分可余三四萬金，小亦不下萬余金。

這旨意一下來，便是如今已經練得七分“泰山崩于前而色不改”本事的榮三爺也忍不住興奮地搓了搓手。他缺錢，這一趟下來今后在京里活動的銀錢就有了。

可眼前卻有一道過不去的難關，愁得榮三爺白發早生。崔氏見他如此，心下暗自納罕，實在是以崔氏所見，日子真是再也沒有比現在更好的了。

因為不僅榮三爺得去江蘇，崔氏自己同阿霧也可一并隨榮三爺赴任，這是安國公的意思，雖然氣得老太太一天沒吃飯，安國公依然不改初衷。

只因榮三爺眼看就要龍抬頭，安國公不似老太太，婦人之見，他已經敏銳地覺察到國公府的未來只怕還得指靠在這庶子的肩上，如今自己兒子雖不說籠絡，但也不能再視而不見，屈而不伸。

榮三爺在安國公跟前委婉地表示過，意思是“兒子此去幾年，身邊也沒個人照看，木姨娘又是個木呆呆的性子，還是想要崔氏跟去服侍，何況阿霧也大了，自己也想抽空親自撫養，今后出嫁也要為國公府賺個賢名。”

安國公也不是不知老妻對三房的意見。如今老三高升，崔氏和阿霧被她拿捏在手里還不知要怎么折騰，萬一今后將父子、母子、兄弟的情分折騰得薄了，反而不美。

所以，安國公發話，讓崔氏和阿霧都去江蘇。

“遇上什么煩心事了，我看你這兩日都愁眉不展的？”崔氏將頭輕輕靠在榮三爺的肩頭，一手輕撫著他的胸口。

榮三爺道：“咱們手頭還有多少錢？”

崔氏不解地抬頭看了看榮三爺。

榮三爺知道崔氏不懂，可如今她也要跟著自己去赴任，總不能讓她再這樣一頭霧水下去，因此道：“這京官外放，按例都要給各部衙門送上別敬。這兩日我去打聽過了，我這樣的差使外放，內閣閣員那兒，每人至少要兩百金，六部尚書要一百金，譬如吏部、禮部都格外要敬送，還有侍郎、都御使等要五十金，年誼世好一個都不能少，我粗粗算了一下，怎么也要五千金才夠敷衍?！?

“什么，要這么多！”崔氏驚訝得從床上坐了起來，“就不能少送點兒嗎？”

“官場陋弊，如何能除?！睒s三爺雙手枕到頭后，仰面癱倒，也是無奈。

“我這兒只有幾十兩銀子了，這兩年我病著，費了不少銀錢。”崔氏感到很內疚，“鋪子里的事情，多虧有阿霧幫我料理，也虧得她小小年紀就這樣懂事，我，我對不起她……”說著說著，崔氏就哭了起來。

榮三爺坐起身摟了崔氏到懷里，“好了好了，別哭了，我會想辦法的，父親那里總要資助一些的?！?

其實榮三爺這是騙了崔氏，安國公那里早已經資助了榮三爺，也不過才兩千兩銀子，還有三千兩的缺口，榮三爺這才向崔氏開口的，其實他問之前，早就料到了結果的，這兩年她們母女在府里能敷衍生活已經是令人生慰了，哪里敢有它求。榮三爺不過是抱著試一試的心態，隨便問問的。

“趕明兒，我問問阿霧，鋪子里估計還能湊出一、兩百兩來，實在不行，就把鋪子盤了吧。”崔氏低聲道，為著榮三爺她是巴心巴肝地，什么都肯犧牲。

“這不行，那鋪子我打算給阿霧當嫁妝的?！睒s三爺否了崔氏的提議。其實他心里還有一條路可走，只是他不愿意走而已。

那就是借貸。

官員任職送禮，自己湊不起，多有借貸，待日后歸還，京里有專門放這種錢的人。門庭若市，又不愁你不還。你為官時，他可以卡住你的脖子，勒索行事，一旦借貸，這就是落入了他們的口袋，仿佛提線木偶任人擺布了。

可若是不借貸，湊不齊別敬，得罪了這些京城大佬，待三年差滿后，你就別想寸進，也可能還不滿差，就將你替了。其中種種黑暗關卡實在不能與崔氏道也。

這一夜榮三爺輾轉反側，難以入眠。

崔氏同榮三爺畢竟是十幾年的夫妻，雖然榮三爺嘴上說他有辦法，可看他的樣子，崔氏就知道榮三爺這是沒法子了。

因此第二日，崔氏將事情同阿霧說了，問了問鋪子里的情形。

阿霧對別敬之事，微有知之，但具體并不知道要花費如此多，默了默然后道：“這兩年鋪子收益還行，太太給我三日時間，我來想想辦法吧?！?

崔氏點點頭，居然一點兒也沒覺得奇怪，自己居然將這樣的重擔壓在了一個才十一歲小姑娘的肩頭上，還絲毫不為她覺得重。

才過得兩日，阿霧就將三千兩的銀票放在了崔氏的手里。

別說崔氏，就是榮三爺知道了也極為驚奇，喚了阿霧到跟前問，“你哪里來的這樣多銀子？”

阿霧也不瞞榮三爺，將這兩年鋪子的進益，以及雪花緞的事情告訴了榮三爺，但阿霧都把功勞推給了柳京娘，因此榮三爺也不疑她，只嘆她運氣好，隨便救得一人，居然有如此大用場。

榮三爺既欣慰又高興，一時又聽阿霧說了柳京娘的志向，其實那就是阿霧的志向，關于崔繡要開遍大江南北的事情。

這兩年榮三爺歷經海外，眼光不再局限在國朝，在見識了沿海地區因為同外洋互貿而帶來的繁華后，對在國朝列居最末的士農工商中的商不僅沒有看不起，反而意識到那才是國朝要繁榮的重要一角，盡管這種意識并不深刻和顯著，但榮三爺曾設想過，若有朝一日他能站在國朝官場的頂峰，必然要考慮大力促進國朝同外洋的互市，不僅僅在沿海，還要溝通內陸，互通有無，以充國庫，揚我國威。

只要國帑充足，軍費無欠，那覬覦國朝富饒的北方韃靼，東北瓦刺，以及虎視眈眈的高麗，甚至東南如今流竄的海匪都將不再成為威脅。