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“女王陛下要見您?！?

凱麗夫人冷冰冰地通知。

在海因里希經過她身邊的時候，她目光直視前方，低聲開口：“我警告過你。”

海因里希頓了頓。

凱麗夫人的確警告過他，在那次暗殺公主從他的房間里離開后，房間門被第二個人悄無聲息地打開了。凱麗夫人持著蠟燭靜靜地站在門外——公主從房間里偷溜出來沒能瞞過她，她只是溫柔地包容了小公主的任性。

“不要讓她失望，”燭火下，凱麗夫人的臉龐顯出與平時不同的嚴厲冷峻，“不要忘記她將什么交到你手里?！?

她站在那里，形如一道影子。

凱麗夫人就是女王的影子，不論何時她始終立于女王的身側，守護著女王。人們很容易忽視她的存在，然而她其實是一頭忠心耿耿的母豹。

如果有人因為她的沉默和謹慎而忽視她，想要越過她去傷害她的孩子——是的，海因里希心知肚明，于凱麗夫人來說，阿黛爾便是她的孩子——那這頭母豹定會拼盡全力去撕咬他們的咽喉。

就算一時無法償還她孩子受到的傷害，她也會長長久久地記得，然后如游蕩于陰影中的獵豹等待報仇的時刻到來。

凱麗夫人轉身，以無可挑剔的宮廷禮儀走在海因里希之前，帶領他前往女王的書房。

然而海因里希沒有錯過擦肩而過時，她冰冷的話——

“你忘了?！?

她說。

海因里希在原地站了一會。

他是否真忘了那礁石城的日子？

遠離了首都也遠離了宮廷，女王仍是還未被完全磨滅任性的年少公主，凱麗夫人面上的神情也比現在溫柔許多。日暮時分，他從海邊帶回公主，凱麗夫人無可奈何地譴責他們兩個，公主抓著斗篷跟隨凱麗夫人上樓的時候，會回頭沖他眨眨眼睛……壁爐的火映得所有人的臉龐輪廓都顯得格外柔和。

海因里希僵硬地苦笑了一下，跟上了凱麗夫人。

女王召見海因里希主要是為了最后確認啟程的具體事項安排，不過得到召見的不止海因里希一人，羅德里大主教和副宮務大臣同樣在內，他們一起核對完了皇室探子送回的密報。繁冗的事務處理完畢后，女王定下了啟程的時間。

“諸位先生，我希望你們能夠打起精神，以你們最大的勇氣和耐心，迎接接下來的旅程與挑戰。”

女王的話拉開了這場注定將載入史冊的巡游序幕。

…………………………

繡有黑色烏鴉的旗幟在空中展開，海風卷動著旗幟，上面的渡鴉振翅欲飛。

黑發在腦后扎著的薩蘭船長神氣活現地站在船頭甲板上，他在肩膀上搭了一件深黑色的外衣，與往常不同的是這件大衣左右肩膀上有著耀眼的黃金肩章，金色的穗條垂落下來，除此之外還帶上了兩排黃銅玫瑰紐扣。

這件大衣為他贏來了不少羨慕的眼神。

它是女王的賞賜。

水手們這些天難得地不嫌棄他們的船長是個喜歡搞惡作劇的神經病，圍聚在他身邊聽他吹噓進王宮面見女王的故事——重點在于女王是否像傳說里那么好看，王宮里的侍女是否個個嬌俏過人。

對此，魔術師先生的評價是：

“蠢貨”。

被魔術師稱為“蠢貨”的薩蘭船長其實沒那么蠢，在渡鴉海盜團楊帆出海的時候，已經有不少由他聯系起來的海盜船正朝玫瑰海峽趕去。

真正追求什么自由的海盜，就算有那也是極少極少一部分。

其實不論是羅蘭帝國還是其他國家，海盜多出身于失業的水手。他們無法忍耐商船船主的苛刻剝削，又無法在和平期得到國家的重視，貧困交加之下，被迫鋌而走險，成為海盜的一員。

如果能夠得到王室的支援，能夠既得到金錢，又有可能獲得榮譽，除了一部分腦子搭錯筋的家伙幾乎沒有人會不樂意。

當然，想要讓這些桀驁的海盜們效力，也不是那么簡單的事情。

不過，這就是那位女王陛下要解決的了，薩蘭船長只負責把這些隱匿在各個海灣中的家伙聯系起來，在雙方之間牽橋搭線。

——剩下的，那就愿天佑女王吧！

他吹了聲響亮的口哨，一只烏鴉從空中飛落，停到他伸出的手臂上。

這一支船隊破開海浪，朝新大陸而去。

作者有話要說：　　[1][2]綜合參考《空王冠：玫瑰戰爭與都鐸王朝的崛起》和《伊莎貝拉：武士女王》

第43章 雪地晨曦

晨光掠過連綿的原野, 冷杉林青黑的影子在滲透微光的霧里高大如巨人。近處些的荒野上枯黃的衰草覆著薄薄的雪, 隨著風起伏。駿馬的鐵蹄踩在碎石和枯草上，發出噠噠噠的聲音, 乳白的氣團從馬的鼻孔呼出。

羅德里大主教得到女王的傳喚, 從后面趕上來時, 就見著女王停在一叢荊棘前。

女王裹著一件鈷藍色帶兜帽的斗篷, 顏色深得近墨, 斗篷的邊緣滾著一圈銀線。以秉性暴烈著稱的西烏勒駿馬在她手中溫順如羔羊, 羅德里大主教馬蹄聲近時，那匹高大的白馬輕輕打了個響鼻, 提醒自己的主人。

她轉過頭。

一對水滴狀的深藍色寶石墜在她小巧的耳垂上, 隨著她轉頭的動作, 寶石折射出的光在她的臉頰和眼角跳躍。寒冷的天氣里，她臉龐素白得連一旁枝頭的積雪也比不上。

羅德里大主教扯著韁繩的手放輕了片刻，這才縱馬上前，抵達女王身邊。

“您不該離開馬車太久，”大主教說，“酷寒會令您生病?！?