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不用懷疑，什么時候道爾頓不需要從渡鴉海盜這里拿金幣了，一定會立刻將他扔上絞刑架。

今天，道爾頓看起來就很想這么做。

但挨拳頭這件事，薩蘭是真心實意地感到委屈。

諸神在上，難道欣賞那種從骨子里帶著狠勁的女人，是他的錯嗎？作為縱橫大洋的海盜，喜歡鮮血和刺激，不是很非常正常的事情嗎？

腳步聲逐漸傳來。

“兄弟，你的心上人是真的不錯。”

顴骨上青了一大片的黑發海盜先生懶洋洋地躺在稻草堆上，長腿交疊架在墻壁上，帶著鎖鏈的雙手枕在腦袋后。

“你在……這里……也是……真的……不錯……”

古怪的聲音在陰冷的監獄里響起，令人聽得頭皮發麻。

“操。”

薩蘭船長一躍而起，驚愕地看著站在欄桿外的人。

“怎么是你這個家伙？”

肩膀坐著笑臉小丑木偶的魔術師面無表情地看著他：“你麻煩到我了。”

頓了頓。

“女王要見我們。”

第32章 頭戴王冠

阿黛爾沒有在謁見室接見兩位海盜。

畢竟他們的肖像現在還高掛在各個通緝欄里, 女王或許可以不在意他們是如何聲名狼藉, 但也不想在這國會將開的時候，平添事端。

為此，會面的地點被安排在了夏宮西北角的一個小露臺上。

露天陽臺帶有半邊類鳥籠的弧形柵欄, 花匠們精心培育的玫瑰藤蔓順著弧欄鋪展開, 深深淺淺的綠葉里綴滿一簇簇珍珠般的淺粉色小玫瑰花。花香因為空氣的流動而沒有那么濃郁，淡淡的。而從露天陽臺的另一半邊看出去, 能夠看到遠處日光下波光粼粼的白河。

薩蘭和魔術師在凱麗夫人的帶領下，見到的就是坐在玫瑰叢下的女王。

因為并非是在正式場合, 阿黛爾沒有選擇那些沉重繁復的華裙, 只穿了一條較為簡單的暗銀色長裙。她坐在高高的椅上, 裙擺垂落到地上, 就像美人魚的尾巴。

女王朝他們伸出手。

薩蘭搶先一步上前, 在凱麗夫人略有不悅的目光里，執起女王的手在上面吻了一下。魔術師就得體多了，他輕輕地行過禮后, 很快就松開了女王的手，湖綠的眼睛沉靜得有些奇特。

凱麗夫人為他們送上了下午茶和甜點。

女王白凈的指尖搭在銀杯邊緣, 微笑著看著兩位特立獨行的海盜先生。

面見女王的時候沒有摘下帽子是很失禮的行為，因此魔術師今天沒有戴他那頂黑色的寬檐帽，臉龐暴露在陽光中似乎令他感到有些不自在。不過，他肩膀上的那只小丑木偶，在經過仔細檢查，確認沒有暗藏武器之后, 被特許一并帶來了。

“所有海盜都同兩位一樣嗎？”

阿黛爾微微頷首，示意他們在距離自己不遠的椅子上坐下。

與那天闖進夏宮不同，薩蘭回答這個問題的時候，謹慎了許多。

面對道爾頓時口無忌憚是一回事，面對女王的第一場正式會面接見，又是另一回事。

他是個行事百無忌憚的神經病，但這絕不意味著他就是個蠢貨。

恰恰相反，需要的時候，薩蘭同樣敏銳得出其——在這個時代里，能夠活下來并有所作為的，都不會是什么蠢貨。

女王的第一句話語氣溫和隨意，愚鈍的人會將女王的話當成閑談，敏銳的人卻該抓住女王話語背后的審視——是否所有的海盜團，都擁有和渡鴉海盜團一樣的實力？渡鴉海盜團要以什么來證明自己能夠勝任皇室即將委派的事？

薩蘭不得不更正自己對女王的印象，她不僅有膽魄將貴族們送上斷頭臺，同時也有如蛇如狐般的狡猾。

這個問題實在有些刁鉆。

如果女王真的像他們推測的那樣，是打算將海盜籠進帝國陰影里的海軍隊伍。那么作為海盜分子之一，他們不能過分貶低其他的海盜，否則帝國對他們的評估也會隨之降低。但若說所有海盜都具有和他們同等的實力，那么他們又憑什么來獲得開辟新市場的委任？

這場面見，起因是王室需要海盜的力量沒錯，但兩者間，海盜更加需要來自帝國的保護和支持。

否則，渡鴉海盜團就無需同道爾頓合作了。

女王顯然早已經判斷出了這一點。

今天帶有私人意味的會見，一面體現了她本人對海盜的友善，另一面卻強調了帝國與海盜之間，誰才是主導。

正應了那自古以來的看法，頭戴王冠的人，不論外表看起來什么樣，但有一點終歸是相同的。

——他們為政治而生，本身就等同政治。

“在海上謀生的人總有相似之處，”薩蘭說，“不過，我能肯定，絕不是所有海盜都能夠像我們這樣有這等榮幸得以面見尊貴的陛下。”

阿黛爾莞爾一笑：“你們的勇敢和傳奇，我已經聽道爾頓講過，也許你們愿意講講在海上遇到的事？”

薩蘭在心底遺憾嘆氣。

如果單純是他覺得十分迷人的美人提出這個問題，那他大可講講一些輕快的，勇士般自由瀟灑的故事。但是，提出這個要求的人，先是一位精明的王者，其后才是他欣賞的美人。

于是，雖然玫瑰開得茂盛，芳香彌漫，美人的面孔在日光下越發艷麗迷人，下午茶和甜點也樣樣精致，但交談的內容卻同浪漫風雅沒有一絲一毫的關系。