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在他俯身行禮的那一個，帝國古老的貴族階層，在經歷長久的傲慢之后，終于向它年輕的女主人低下高傲的頭顱。

……………………

“私掠船對雅格王國的行動，很可能使事情進一步激化。”

在御前會議結束之后，道爾頓沒有起身離開，而是等到其他人都走了之后，對女王說道。

他承認，女王的思路十分巧妙，既將港口的控制權逐步從貴族手里收回，又利用貴族投資的私掠船去打擊了羅蘭的敵人，一箭雙雕。但是這不是長久的辦法，一旦雅格王國與魯特帝國在圖瓦地區的爭端解決之后，約翰六世肯定會惱火萬分地進行報復。

“將雞蛋放在同一個籃子里，當然是極其愚蠢的行為。”

阿黛爾翻閱著書記官呈交上來的文件，頭也不抬地回答。

道爾頓專注地看著她。

凱麗夫人有著一雙靈巧的手，今天她將女王的濃密的頭發盤成了一個復雜美麗的發式，和巡游那天有幾分相似，用幾把鑲滿鉆石的弧形發梳固定在腦后。她姣好美麗的臉龐整個地露出來，此刻臉龐的邊緣在光里映出黃金般的亮眼細線。

這樣的女王，的確讓人可以理解為什么羅德里那個滿腦子只有神和圣人的家族，會如狂信徒般匍匐于她面前。

他曾經以為舞會上的女王已經足夠耀眼奪目，但是今天道爾頓發現他錯了。

阿黛爾屬于王冠。

頭戴王冠，手掌權力的她才是最耀眼奪目的。道爾頓發覺自己竟然不知道，為什么人們以前一直認為，政治與女人無關了——分明權力鑄就了她最鋒利無雙的美。

“我帶來了一樣東西。”

道爾頓忽然說。

阿黛爾抬頭看他，顯然這就是他停留到現在的原因。

道爾頓抿了抿唇，破天荒地顯得有些局促。他避開了女王的目光，將一個不大不小的木盒放到桌面上，將它推給女王。

“我覺得……”

將禮物取出之前，他還有些猶豫，但是現在他并不懷疑自己的選擇。

“您也許會喜歡它。”

道爾頓打開盒子。

深色天鵝絨上放著的禮物在陽光下泛著冰冷的光澤。

第28章 為她鑄劍

那是一把銀色的轉輪式燧發手槍。

很顯然，這把槍是經過工匠精心設計打造的。

自從轉輪式燧發槍在十六世紀出被諾森堡的槍炮工匠研發出來之后, 這種通過發條牽動小鋼輪旋轉引發彈藥的槍, 便得到了貴族額富有商人們的喜愛。它比傳統的火繩槍更為小巧輕便，能夠被隨身攜帶并隱藏在人們的視野之外。

阿黛爾伸手將槍拿起。

被道爾頓作為禮物送給女王的這把槍, 考慮到持槍者的性別，被制造得更加輕便, 更加有利于隱藏。

道爾頓看著女王的指腹在冰冷的槍身上緩緩按壓而過, 她仿佛正在透過那冷冰冰的金屬感受子彈出膛的熱度。他聲音略微有些低啞, 問：“您喜歡它嗎？”

“它的名字？”

阿黛爾舉起槍，放到陽光下, 發現金屬槍機上裝飾有精美的玫瑰浮雕，有一行小字被刻在藤蔓之下“獻給帝國榮耀的女王”。

“沒有名字，您不給它起個名字嗎？”道爾頓若無其事地說。

阿黛爾沒有理會他，她將槍轉過來, 仔細找了找，最后在扳機上方貼近手指位置的隱蔽處找到了刻得小小的單詞“小玫瑰”。

“小玫瑰？”

阿黛爾似笑非笑地看向道爾頓。

“它很漂亮, 稱得上是一朵比較特殊的鐵玫瑰。”道爾頓攤開手，“您不這么認為嗎？”

話是這么說, 道爾頓沒有想到女王細心到這種地步，那個單詞是他自己刻上去的。這種特制轉輪燧發槍械價格昂貴，更別提道爾頓作為一名經驗豐富的軍官，對它提出各種差點逼瘋工匠的要求。

槍炮工匠與道爾頓熟識，被他苛刻的要求煩到忍不住大聲嚷嚷：“我從來沒見過哪位追求姑娘的小伙子能夠像你這樣愚蠢！”“道爾頓！你這種惡棍活該單身一輩子！”“討好姑娘不送寶石不送鮮花，送這玩意, 你以為所有人都跟你一樣是瘋子嗎！”……

他才是個蠢貨。

道爾頓想。

早在兵變那一天夜里，道爾頓就察覺到什么東西與女王相配。

不是所有的美麗小姐都能夠面無懼色將槍口抵在自己的心臟上，銘刻在女王骨髓之中最危險的東西早在那時候彰顯無疑。阿黛爾說他在“賭場上無往無不利”，她自己又何嘗不是瘋狂而孤注一擲的賭徒？

這把燧發手槍其實在三天前就打造好了，拿到槍的時候，道爾頓坐在窗邊想了很久，才慢慢地一個字母一個字母地刻上去。

他所效力的女王，就像是一朵綻放在黑暗中的玫瑰，帶著蠱惑世人的芳香，每一片花瓣卻又濃艷得像浸透滿鮮血。

危險而迷人，萬劫不復卻難以抵擋。

槍也不是第一天帶進夏宮了，只是道爾頓一直不知道怎么將它送出去。

那群該死的貴族至少有一點沒有說錯，在此前的二十年里，道爾頓和風流韻事根本搭不上半點關系——他寧愿好好照顧自己的配槍，也不愿意把時間花在那些動不動就昏倒的小姐們身上。

“您喜歡它嗎？”