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那不過是一場夢, 他卻覺得自己似乎真正擁有那美麗的仙女一樣。那擁抱是真實的, 微笑也是真實的，只是在夢醒的一剎那，他便徹底地失去了她。

瑤姬被醒過神來的小紅逼出蚩尤魂魄，神魂受創, 一口血吐出來，駭得一旁的鯉魚精臉色發白，一動不敢動。

“此番下凡屢屢受傷，實在是不祥?！爆幖鹨滦涫昧耸米旖茄?，嘆道。

“神女……”鯉魚精小心翼翼道。

瑤姬轉過頭來，看到怯怯的小漣，道：“我無事，你并非我的婢女，無需守著我?！?

鯉魚精點了點頭，行了禮，乖乖退下了。

“你下凡吐一口血，我這口血便也全當是還你的。”瑤姬朝著虛無的空中喃喃說道，復又自失一笑，靜坐修煉，自行療傷。

話說回蚩尤的那口血竟引得當今天子垂問，更派了太子前來慰問吊唁。那一日也巧，大管家送太子出府的時候，那太子遠遠瞧見了臨水而立的瑤姬，饒有興致看了一會兒，便問一旁的王府大管家，道：“這女子是何人？”

大管家以為太子見色起意，又念及瑤姬是隨蚩尤一起回來的，便謹慎小心道：“這是世子自外頭帶回來的女子，一路帶至老夫人病床前的。至于其他，小人亦不知?！?

那太子念及蚩尤這一回出去的任務，心下有數，笑了笑，便離開了去。

然而走遠了，再回頭瞧，那湖邊哪還有女子的身影，若不是方才同王府大管家的一番對答，他怕是懷疑自己入了什么幻夢。

后來管家同蚩尤回報這一節的時候，一五一十把當時情形與對答同蚩尤說了一遍，病榻上的世子除了臉色差一些同平日沒什么兩樣，聞言也不過愣了愣，閉目想起瑤姬的樣子，只覺得十分朦朧遙遠。

到這一刻，他都不知道該如何解釋在那種只能帶走一個人的情況下，選的是她而不是更為重要的宋遙。理智告訴他那是因為祖母的病需要她醫治，便是有一線希望他也不該放過。然而那樣的情況下，如此想法不過自欺欺人。于情于理，帶宋遙去見祖母更有實際意義。若不是他的一念之差，祖母或許能見上宋遙一面，以全夙愿，那才是真正的有心。

他閉了閉眼，心下悵然不已。

太子代天子來慰問他，足見朝廷對穆王府的倚重眷顧。他想起太子那爾雅溫文的態度，卻只覺得虛偽透頂。太子此行名為慰問，其實卻是來探他的虛實。大抵在為君者眼里，為將者不過是他手上的利器而已，沾血、不祥，罪名也由利器背負。好用，卻又要防著，怕自己反受其傷。

太子雖只是儲君，但為君者的虛偽和殘忍，卻已學了十成十。

果然，不久之后，朝廷頒下詔令，假借蚩尤之傷，輕描淡寫收回虎符。又為安撫穆王府，允世子承襲王爵，并封其表妹宋遙為郡主。

宋遙氣的半死，若不是刑天拉著，只怕提了劍去砍蚩尤了。那勞什子郡主，擺明了是個人質的頭銜。宋寨主勸她的時候可是說好了她是代表清風寨來同穆王府結盟的，弄得好，以后還可以撈個將軍當當，可沒說讓她來吃軟飯當人質的。

隨同詔令下來的，還有太子送過來的一副仕女圖。來使笑容曖昧，意有所指。蚩尤緩緩打開仕女圖，里頭便是臨水而立的瑤姬，雖只是側面，但畫中女子姣花照水的容貌風姿一覽無余。

太子認錯了人，把瑤姬當作了宋遙，還十分輕佻地用了以畫求好的手筆。

朝廷有封賞，受封的人理應進宮謝恩。偏偏宋遙不樂意當這個郡主，更不愿進宮去同天子虛與委蛇。聽聞太子把瑤姬當作了自己，宋遙樂的推脫此事，她直言蚩尤若逼她，她便立刻騎馬回清風寨。

蚩尤自然不會拿這種事逼迫于她，他不過是試探她的心意而已。見她確實不在乎天子的封賞，甚至避如蛇蝎，便知她確實不是鼠目寸光的無知之人，未被無實權的虛名與王都的富貴迷了眼。

“聽聞瑤姬姑娘近日抱病在身，那一日怎的出了門還被太子瞧見了？”想起此節關竅卻是在瑤姬身上，蚩尤便多問了一句。

大管家忙回答道：“瑤姬姑娘來了王府后便水土不服，一直在臥床休養。說來也怪，那一日她未曾到過那鏡湖邊，聽底下人說，她不過略在西廂房的院子里站了站，也不知為何，被太子同小人一起瞧見她站在湖邊?！?

“府里那湖泊上，從前未曾出現過蜃景，偏巧這一回出現了，那便是她與太子之間的緣分?！彬坑纫馕恫幻鞯匦α诵?，對大管家道：“還不快去請她過來，此事也該同她知會一聲?！?

瑤姬聽蚩尤來請她，想著她確實已許久未見著清醒時的蚩尤，便對來請的人點了點頭，道略作整理便去拜見將軍。

蚩尤見著她的時候，只覺得她似乎越加羸弱纖細，實在不像是身體強健的習武之人。不由便問道：“聽聞瑤姬姑娘抱病在身，可是王府下人伺候不周？”

瑤姬乃是被小紅所傷，也不知小紅算不算王府下人，她笑了笑，道：“是我不慣這王都的水土，并非王府下人之責?！贝鹜暧忠娏蓑坑纫簧砜c素，面容略有些憔悴，便沉靜道：“還請將軍節哀?！?

蚩尤回了王府，便是世子，且如今他被奪去虎符，名義上已不是什么將軍了，卻不知為何瑤姬堅持叫他將軍。

想到這一節，蚩尤道：“我如今閑賦在家，已經不是將軍了。”

瑤姬點了點頭，卻道：“人的運勢無常，今日不是將軍，或許明日又是了，將軍不必拘泥于此。我與將軍相遇之時將軍便是將軍，相信過不了許久，將軍必然還會是將軍?！?

蚩尤揉了揉額角，笑道：“瑤姬姑娘當真豁達。說起來我這里有一樁事要同姑娘說，前日當今太子來我府中，瞧見了姑娘，還為姑娘作了一幅畫。”說罷，指了指案上的畫卷。

瑤姬見他所指，上前一步拿了畫卷徐徐展開，見了畫中的自己，端詳片刻，道：“前日我并未到過湖邊，但這畫中所繪之人確實是在下。”

她神色平靜地陳述，倒是不見喜也不見憂，顯得為此事操心的自己格外可笑。

蚩尤卻突然想看她驚惶的樣子，便又慢悠悠道：“太子把你錯認成了表妹，此畫是同封郡主的詔令一起送過來的?！?

瑤姬便道：“既然認錯了，還請將軍幫忙澄清。”說著她似乎又想起了什么，自袖中拿出當日老太太給的那枚玉璫，放置案上，認真道：“此物也請將軍收回?！?

蚩尤看了看那枚玉璫，又看了看她，似乎想到什么，道：“之前祖母認錯了人，今次太子也認錯了人，繞來繞去，瑤姬姑娘同我穆王府確實是有緣分。”

瑤姬笑了笑，道：“所謂認錯人，不過是把我想成了別人而已。心有所思，才會認錯。老夫人認錯，是因思女心切；太子認錯，亦是這個道理。說來說去，都是一廂情愿?！闭f著，她頓了頓道：“今日我也是預備向將軍辭行的。我不慣王都的水土，不日便準備離開，還請將軍成全?！?

那日她站在院中，是朱雀遣了畫眉鳥同她匯報南境的情況。南方出現瘟疫，生靈死傷慘重，她便想去看看到底是怎么回事?？葱〖t如此彪悍，便是燭龍來犯，蚩尤應也無恙，她便也可以放心離開。

蚩尤定定瞧了她片刻，卻道：“瑤姬姑娘是我請來府中做客的，今日既然水土不服得了病，也該是我的責任。你既然請我成全，我自當成全?！?

瑤姬便道：“多謝將軍。”

于是蚩尤便寫奏疏向天子請罪，說自己舊傷復發，而表妹初來乍到王都水土不服也一直纏綿病榻，兩人為了不過病氣給天子，不便即刻進宮謝恩了，遙叩首銘感皇恩云云。

如此，也免去了宋遙之憂。宋遙瞧著那奏疏，只覺得蚩尤言辭懇切，確實很像那么回事。

“水土不服只是一時的托詞，你若真不想當這個掛名的郡主，只怕離開王都才是正途?！彬坑葟椓藦検稚系淖嗍?，漫不經心道。

“我自然不想當這個郡主。我聽聞當年我娘便是被所謂郡主的封號逼的遠走他鄉的，前車之鑒在此，我可不想再步她的后塵。”宋遙斬釘截鐵道。

因了宋遙這句話，蚩尤令她同瑤姬一起離開。

“你不是想當將軍嗎？正好在南部有一支兵馬，正等著你去收服?！彬坑冉o她指了明路。

百足之蟲死而不僵，更何況穆王府多年經營，除了明面上的軍隊，自然會有私兵。