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莫雨將雙手放在膝上,手心里全是汗。
自從張燾幫他落籍臨安,他主動要求將自己的名字莫小雨改為莫雨,就是時刻提醒自己他從此以后是一個大人了,不能再事事依賴干爹!
但他畢竟才十四歲,比高破虜還要小上兩月,又是第一次做這種事,緊張是難免的。
嫣紅看著這個與自己兒子一般大的少年,想起這個少年悲慘的遭際和身世,心中十分同情。
“莫公子莫要拘謹,破虜常常提起你,說你是他最為要好的同窗。莫公子在高府就當是自己家一般!”
莫雨略欠一欠身:“多謝伯母!”
這一聲伯母讓嫣紅心中十分熨帖,她招呼道:“桌上有茶點,莫公子隨意吃些,破虜與他父親很快就回來了!”
話音未落,就聽高破虜的聲音:“小雨,你還在嗎?我父親回來了!”
莫雨答應了一聲,連忙跟在嫣紅身后走出花廳。
“高伯伯好!”
高全打量著眼前的少年,他比剛來臨安時氣色好多了,稚嫩的小臉上顯露出遠超他年齡的堅毅和沉穩,黑黑的眼睛里流露出的目光十分沉靜。
“走吧,進屋去說。”
進了花廳重新分賓主落座,嫣紅帶著丫鬟上了一遍茶,識趣地退走了,還細心地關上了花廳的門。
高全看了一眼兒子:“你也出去吧!”
高破虜不滿地叫道:“為什么?”
莫雨搶先道:“破虜你聽伯父的話,先出去吧。事情沒成之前,我不想被第三人知道。”他沖高破虜躬身一禮,“事關人命,還請高兄保密!”
“你放心,我不會說出去的!”
高破虜十分不甘心,只得嘟嘟喃喃地走出花廳。
花廳里只剩下高全和莫雨,兩人都沒有說話,花廳里的氣氛十分沉悶壓抑。
過了好半晌,高全沉沉地開口:“破虜說你有人要跟我去淮南屯田,據我所知你孤身在臨安,哪里來的人?屯田可不是什么輕松活計,搞不好還有性命之憂,你的人可知道?”
莫雨兩只手用力地握了一下:“我知道!若不是實在走投無路,誰肯去危險的地方屯田?如果不危險朝廷又豈肯給出那么優厚的條件?”
自從高破虜將他父親忍辱負重,是為了替朝廷屯田墾荒,解決民生,多備軍糧的那番話在府學里一傳,年輕的學子們都對屯田產生了濃厚的興趣,夫子干脆專門用一下午的時間給大家講解屯田的歷史,以及時下去淮南屯田的重要性和危險性!
他抬起頭勇敢地迎著高全的目光:“我聽說只要愿意去淮南屯田,就是有一些小過犯的人,朝廷也會免罪、不予追究,這話是真是假,做不作數?”
“只要不是殺人放火,十惡不赦的重罪,朝廷都會網開一面!你還沒有告訴我,你哪里來的人?人數有多少?”
莫雨又用力握了一下手,似乎下了決心:“他們都是良善百姓,大多數是老弱婦孺,約莫有三四百之數,不知道高伯伯能否讓他們跟著去淮南?”
高全的眼睛微微瞇起來:“都是老弱婦孺?沒有青壯男子?這可難辦了……屯田需要的是壯勞力。”
莫雨急急說道:“壯勞力也是有的,只是人數很少!雖然是老弱婦孺,但她們都很能干,也很能吃苦!高伯伯,她們雖然不能夯土壘墻,可是犁田翻土,打谷插秧這些活兒她們都能學,都能干!”