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在佳音島這片土地上沒(méi)有治安可言。
所有居民都是自由身份的冒險(xiǎn)者或是更為強(qiáng)暴的海盜出身,他們的先輩既然決心建立一個(gè)屬于自己的城邦,就從最初開(kāi)始便已經(jīng)明令禁止了法規(guī)和治安這樣呆板教條的東西存在。強(qiáng)者才能得以生存甚至欺凌弱者,而弱者則只能任人宰割,這就是海上的生存之道。但是這座島上也有幾個(gè)龐大的家族幫派,沒(méi)有出身的窮苦人家拼了命地想進(jìn)入這些名門(mén)做傭人,以此來(lái)得到最低限度的安全保障。而像喬落衡這樣初來(lái)乍到的孤零零一人,則自然而然地便成了當(dāng)街搶劫的對(duì)象。
各個(gè)氏族相互抗衡,各自占據(jù)著屬于自己的土地,長(zhǎng)久以來(lái)互不侵?jǐn)_,頗有東周末期諸侯國(guó)分庭抗禮的感覺(jué)。既然是東周而非春秋,那么必然有一個(gè)更加強(qiáng)大的天子凌駕于各個(gè)家族之上,而這個(gè)家族,便是先前埃爾德里奇提到過(guò)的周家。
只因周家有著一位武道奇才,擁有足以打敗佳音島上所有強(qiáng)者同時(shí)出手的強(qiáng)大力量,并能頃刻間讓任何與他們?yōu)閿车钠渌易寤绎w煙滅。
那個(gè)天才的名字,如果喬落衡仔細(xì)回想的話,就會(huì)發(fā)現(xiàn)她在小時(shí)候見(jiàn)到凱瑟琳名字的同一本魔法書(shū)上也一樣見(jiàn)到過(guò)。
當(dāng)時(shí)年僅十歲就覺(jué)醒天賦血脈,排在全世界第七位的火焰系魔法師,周婉怡。
一邊跟喬落衡介紹著島上的事情,一邊大口嚼著聞上去仍然帶著一點(diǎn)木香的樹(shù)葉的時(shí)候,埃爾德里奇臉上是之前并未見(jiàn)過(guò)的天真的笑容。
“對(duì)了,一直到現(xiàn)在都沒(méi)有問(wèn),你來(lái)佳音島做什么?”
“早就說(shuō)過(guò)了……我是個(gè)孤身漂泊的旅者嘛……”
喬落衡苦笑著回答道,抬起頭看向海上那片渺遠(yuǎn)的星空。
“因?yàn)楸蝗讼莺妥窔ⅲ陀H人走散,七八年間從霧坂一路逃到縈香,前幾天就連那兒也待不下去了。聽(tīng)說(shuō)南海上有座幾乎與世隔絕的小島,就想著逃亡到這里來(lái)嘛……沒(méi)想到這兒也不太平呢,呵呵……”
“你為什么會(huì)被人追殺呀?”
這家伙,怎么和周雨晨一樣說(shuō)話那么直率呢?
喬落衡在心里默默回憶著前幾天偶遇過(guò)的小姑娘,不知怎的總感覺(jué)她和埃爾德里奇有幾分相似。
她沉默了一會(huì)兒,最終還是決定把事情一五一十地告訴給了埃爾德里奇。
……
“這么說(shuō)來(lái),你還是貨真價(jià)實(shí)的公主啊?”
“失去子民的公主,從離開(kāi)白城皇宮的那一刻起,就注定要成為一個(gè)漂泊旅者。”喬落衡有些自嘲般卻又語(yǔ)氣極為平靜地說(shuō)出了這番話,同時(shí)看向了漸漸西垂的太陽(yáng),忽然想到了什么似的,“對(duì)了,這兒有可以留宿的地方推薦嗎?”
“你不介意的話,可以來(lái)我家,雖然可能會(huì)有簡(jiǎn)陋還會(huì)有點(diǎn)擠。”
“哎呀,那都無(wú)所謂啦,有的住就好了。誒?不是……”
喬落衡說(shuō)到一半連忙捂住了嘴,心里暗暗感嘆埃爾德里奇的狡猾。
如果自己不想麻煩她從而拒絕她的好意的話,就會(huì)顯得好像自己嫌棄她家簡(jiǎn)陋;而如果自己出于禮貌第一時(shí)間說(shuō)出不嫌棄這樣的字眼,那么就會(huì)被她毫不留情地迅速接上如下的話:
“啊哈哈,那就是說(shuō)好了住我家了咯~太好了,我現(xiàn)在就帶你去!”
……
喬落衡確確實(shí)實(shí)不想和埃爾德里奇沾上太多的關(guān)系。
那群家伙追到佳音島只不過(guò)是時(shí)間的問(wèn)題,也許一年,也許兩年,運(yùn)氣好的話十年,但甚至就在明天也不是沒(méi)有可能。如果在他們找到自己時(shí)發(fā)現(xiàn)了自己身邊的埃爾德里奇,那就會(huì)將她也扯進(jìn)這場(chǎng)該死的追殺中來(lái)。雖然以她的實(shí)力加上自己手中的強(qiáng)大護(hù)符說(shuō)不定有一戰(zhàn)之力,但總歸麻煩人家還是不太好。但是不管怎樣,現(xiàn)在的她仍然已經(jīng)走在了去往埃爾德里奇家的路上。
埃爾德里奇的家緊靠著海洋。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去確實(shí)能一眼便看出那是一間簡(jiǎn)陋的小木屋,斑駁的青苔蓋在地面爬上墻體,木頭上也刻滿了不知是什么東西留下的印痕。剛踏入家門(mén),里面就有一群毛茸茸的小東西涌了出來(lái),黏在埃爾德里奇的腳邊溫柔地蹭著。
那是一群可愛(ài)的小貓。
“因?yàn)橐粋€(gè)人住在這里肯定會(huì)無(wú)聊嘛,所以就養(yǎng)了這群孩子。”埃爾德里奇一邊帶著喬落衡走到床邊坐下一邊說(shuō)著,“沒(méi)有錢(qián)啊,養(yǎng)了肯定就得賣(mài)嘛,不賣(mài)的話沒(méi)有錢(qián)用。打工這方面,打工是不可能打工的,這輩子不可能打工的,做別的生意又不會(huì)做。就是給富人家的孩子賣(mài)這些東西,才可以維持得了生活這樣子。”
“你沒(méi)有家人嗎?”
不知道是不是和這丫頭待久了的緣故,喬落衡說(shuō)話也開(kāi)始變得冒冒失失。
但是對(duì)方好像并沒(méi)有任何異樣的情緒,哪怕只是內(nèi)心深處那本能的淺淺的一抹悲傷和無(wú)奈都根本感受不到一點(diǎn)。
埃爾德里奇只是平靜地?fù)u了搖頭,輕聲說(shuō)道。
“我只知道,我五歲那年生了一場(chǎng)大病,渾渾噩噩的什么事都記不得了,后來(lái)醒來(lái)以后我就發(fā)現(xiàn)自己躺在病床上,也是在那時(shí)第一次遇見(jiàn)了周婉怡姐姐。剛才那幾個(gè)家伙我也見(jiàn)過(guò),應(yīng)該還算比較高層的保鏢。她本來(lái)想收留我留在周家的,但是當(dāng)時(shí)的我當(dāng)然沒(méi)法接受忽然改變的環(huán)境,只好謝絕了她的好意孤身一人來(lái)到這偏遠(yuǎn)的地方,修繕了一下這間好像沒(méi)人住的小木屋,就這樣和這群孩子生活了下來(lái)。
“失去故鄉(xiāng),失去歸宿,既難受又難過(guò)。但是,肯定也能在新的生活里找到自己存在下去的意義。和這群孩子們?cè)谝黄鸷荛_(kāi)心,認(rèn)識(shí)你我也一樣很開(kāi)心。”
喂喂,你這丫頭,怎么明明是積極的話語(yǔ),卻好像有一種難以言說(shuō)的悲戚呢……
好像所有人都很辛苦地活在這個(gè)世界上啊。
木屋真的完全可以用簡(jiǎn)陋和狹小來(lái)形容。
此刻所坐著的小床便是屋內(nèi)唯一可以坐下的地方,對(duì)面是一面小小的有些模糊的鏡子,再往旁邊是屋內(nèi)唯一算得上大一些的柜子,里面放著一些日常用品和埃爾德里奇為數(shù)不多的破舊衣服。而床頭正左邊擺放著的是一個(gè)貓窩,躺在床上只要一歪腦袋就能看見(jiàn)那群孩子們的身影。
除此之外便再無(wú)他物。
但是卻又確確實(shí)實(shí)能感受到溫馨和熱鬧。
況且,從現(xiàn)在起直到之后不知道多久的日子里,又會(huì)有一個(gè)新伙伴陪在埃爾德里奇的旁邊。
看著和小貓們嬉戲玩鬧的埃爾德里奇,喬落衡也久違地露出了一抹淡淡的微笑。
這一路走來(lái),雖然經(jīng)歷了太多難過(guò)的事,見(jiàn)證了太多人的生離死別,但同樣每個(gè)瞬間又都有溫暖的回憶伴隨著自己,讓自己知道先前所過(guò)的人生并非毫無(wú)意義,給自己鼓勵(lì)和督促。以后也一定會(huì)認(rèn)識(shí)更多更多的朋友,留下更多更多美好或是痛苦但都會(huì)讓自己受用終生的回憶,縱使將來(lái)某天埃爾德里奇也可能會(huì)像自己的故人一樣離開(kāi)自己,但這段時(shí)光卻一定會(huì)長(zhǎng)存在記憶里與自己同行。
“咚咚咚……”
有人敲響了小木屋的門(mén)。
“來(lái)了!——奇怪,會(huì)是誰(shuí)呢?”
隨著埃爾德里奇打開(kāi)門(mén),屋外站著的是一個(gè)她好像有些印象但是很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人。
“琳達(dá),最近過(guò)得怎么樣?”