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隨著日歷本被翻到了七月的章節(jié),大地也迎來(lái)了盛夏的時(shí)節(jié)。在最近一段時(shí)間內(nèi),氣溫一天天地上升,炎炎酷暑開(kāi)始考驗(yàn)每一個(gè)人。
在暑熱的逼迫下,巴黎城里的人們也罕見(jiàn)地減少了他們的游宴和玩樂(lè),要么深居簡(jiǎn)出,要么干脆就前往鄉(xiāng)下或者國(guó)外旅行避暑。
是的,每逢這個(gè)時(shí)節(jié),生命力旺盛的大自然就會(huì)變得格外有吸引力,明媚的晴空一片湛藍(lán),猶如是大塊的美玉,只有小朵的白斑作為點(diǎn)綴,整個(gè)世界也被耀眼的陽(yáng)光所籠罩,湍流不息的小河靜靜地流淌著,在陽(yáng)光下泛起點(diǎn)點(diǎn)金光。
位于巴黎城郊外的長(zhǎng)野跑馬場(chǎng),就被這樣的青山綠水所環(huán)繞,每到夏秋季節(jié),這里就會(huì)舉辦大型的跑馬比賽,城內(nèi)的市民和達(dá)官貴人們也都趨之若鶩,紛紛聚集到這里來(lái)游樂(lè)散心,順便給比賽投注,權(quán)當(dāng)消遣;還有些人則雄心勃勃,希望借此來(lái)發(fā)一筆橫財(cái)。
不過(guò),今天身處此地的夏爾,卻不屬于這兩種人中的任何一種——他來(lái)到這里不為了消遣也不為了賭博,而是為了見(jiàn)一個(gè)人。
他現(xiàn)在正端坐在跑馬場(chǎng)的包廂里面,而他的旁邊則坐著一個(gè)中年男人,這個(gè)中年男人身材不高,但是腰身卻頗為碩大,臉色通紅,顯然平常過(guò)著十分舒坦的生活而且疏于保養(yǎng)。他微微有些禿頂,棕色的頭發(fā)只剩下了周邊的一圈,紅潤(rùn)的臉上布滿(mǎn)了笑容,讓他的鷹鉤鼻子也顯得有些滑稽可笑。整個(gè)人看上去挺富態(tài),但是從笑瞇瞇的表情中,總能夠找到一絲隱藏不住的狡猾。
此時(shí)兩個(gè)人并沒(méi)有交談,這個(gè)中年男人一直都緊張地看著跑馬場(chǎng)中心,看著那幾匹已經(jīng)各就各位,準(zhǔn)備開(kāi)始比賽的賽馬。
不光是他一個(gè)人,在各處包廂、以及觀(guān)眾席當(dāng)中,所有人的視線(xiàn)都集中在了那里,氣氛猝然變得緊張起來(lái),等待著勝利的最終歸屬。
“砰!”
隨著這一聲槍響,在跑到邊緣停著的一匹匹賽馬,如同離弦之箭一般極速地向前沖了過(guò)去,乘著風(fēng)沖向遠(yuǎn)處的終點(diǎn)。
密集的馬蹄聲時(shí)起時(shí)落,猶如鼓點(diǎn)一般在地上敲響,一時(shí)間竟然好似讓整個(gè)大地在顫動(dòng)。
而在跑道的旁邊,是海嘯一般的歡呼聲。看臺(tái)上擠滿(mǎn)了為賽馬下了注或者純粹只是來(lái)看個(gè)新鮮的觀(guān)眾們,他們被這些疾馳的賽馬所吸引,激情已經(jīng)被調(diào)動(dòng)了起來(lái),全身心地投入到了這項(xiàng)經(jīng)久不衰的賽事當(dāng)中,要么為某匹賽馬而吶喊助威,那么就發(fā)出那種聲嘶力竭的怪叫,使得這種嘈雜聲直沖云霄。
在整個(gè)賽馬場(chǎng)都被沉浸在了雷鳴般的歡呼聲當(dāng)中的時(shí)候,那些包廂內(nèi)的人們也同樣受到了感染,同樣緊張地注視著賽馬的縱橫馳騁。
坐在夏爾旁邊的中年男人,此時(shí)已經(jīng)完全投入到了比賽當(dāng)中,他的身體已經(jīng)前傾,嘴里念念有詞,手臂有力地?fù)]動(dòng)著,鼓起來(lái)的眼睛簡(jiǎn)直猶如是蛤蟆一樣。
夏爾并沒(méi)有分享到彌漫在這里的激昂情緒,他只是靜靜地坐著,等待著這一輪比賽的結(jié)束。
雖然夏爾不明白為什么對(duì)方要把見(jiàn)面的地方放在跑馬場(chǎng),但是夏爾也知道,金融家們都有各自的怪癖,所以他也能夠理解和容忍。
這個(gè)中年男人,名叫杜-塔艾,是一個(gè)小有名氣的金融掮客,早年出身微賤,年紀(jì)輕輕地就跑到了巴黎城當(dāng)中打拼,他先在一家銀行工作,從最底層的職員做起,憑借自己的才能和對(duì)金錢(qián)永不止歇的渴望,最后變成了一個(gè)小有名氣的經(jīng)紀(jì)人,專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)處理
在混出了名氣之后,他選擇從銀行離開(kāi)單干,自己搞了一個(gè)私人事務(wù)所,專(zhuān)門(mén)幫人處理投資上的疑難——有時(shí)候還幫人處理見(jiàn)不得光的投資。經(jīng)過(guò)了這么多年的錘煉,他的專(zhuān)業(yè)性無(wú)人可以質(zhì)疑,而且他的腦子也十分清醒,不管對(duì)誰(shuí)都守口如瓶,久而久之他也靠著這個(gè)得到了不少人的青睞,并且借此發(fā)了大財(cái)。
特雷維爾家族正是他的客戶(hù)之一。
作為一個(gè)帶兵多年的老元帥,特雷維爾侯爵有許許多多不能見(jiàn)光的戰(zhàn)利品需要換成現(xiàn)金,多年來(lái)唐格拉爾男爵一直都在暗地里為他銷(xiāo)贓和投資,而與此同時(shí),老侯爵也信奉不把雞蛋放在一個(gè)籃子里面的道理,所以并沒(méi)有把全部的事務(wù)都交給唐格拉爾男爵,而是分散給了其他人一部分——杜塔艾先生就是他的代理人之一。
這些年來(lái),杜塔艾悶不做聲地幫助特雷維爾家族銷(xiāo)贓,打理著他們的投資,也獲得了充分的信任,而今天,夏爾就準(zhǔn)備使用這種信任了。
在得知基督山伯爵準(zhǔn)備進(jìn)行債券投機(jī)之后,夏爾理所當(dāng)然地想要在其中也大展拳腳,好好地坑上伯爵一筆,而他頗有自知之明,知道金融的世界奧妙無(wú)比,不是他一個(gè)少年人就能夠玩得轉(zhuǎn)的,所以他需要請(qǐng)一些專(zhuān)家來(lái)幫忙。
而在他看來(lái),杜塔艾先生,則擁有一個(gè)專(zhuān)家所需要的全部?jī)?yōu)點(diǎn)——專(zhuān)業(yè),果斷,口風(fēng)緊,人也機(jī)靈。
所以,他就聯(lián)系了杜塔艾,試探性地說(shuō)自己想要搞債券投機(jī),需要對(duì)方的幫助。
沒(méi)想到,杜塔艾馬上就給了他回復(fù),告訴夏爾自己非常樂(lè)意幫助他進(jìn)行投資,并且還在回信當(dāng)中邀請(qǐng)夏爾來(lái)跑馬場(chǎng)一聚,于是夏爾就跑了過(guò)來(lái)。
不過(guò),剛過(guò)來(lái)的時(shí)候,雖然杜塔艾先生熱情地歡迎了夏爾,但是他絕口不提投資上面的事情,而是把全部的興趣放在了馬賽上面,還鼓動(dòng)夏爾下注,言之鑿鑿地說(shuō)自己有內(nèi)幕消息,基本能夠穩(wěn)贏(yíng)獎(jiǎng)金。
夏爾對(duì)賽馬什么的毫無(wú)興趣,所以推辭了杜塔艾先生的好意,只等著接下來(lái)的戲碼。
就在震耳欲聾的喧囂聲當(dāng)中,風(fēng)馳電掣的賽馬一個(gè)個(gè)嘶鳴著沖過(guò)了終點(diǎn),因?yàn)樗俣忍欤鼈兛雌饋?lái)猶如是黑色的閃電,讓人難以看清騎手的面貌。
不過(guò)有一點(diǎn)是可以看清楚的——那就是冠軍的歸屬。
在這些已經(jīng)跑得夠快的賽馬當(dāng)中,有一匹賽馬速度尤其快得驚人,在剛剛開(kāi)始齊頭并進(jìn)的階段,它就短時(shí)間內(nèi)慢慢超出,然后一騎絕塵,以所有人肉眼都能夠看清的優(yōu)勢(shì)拔得頭籌,第一個(gè)沖過(guò)了終點(diǎn)。
“哈!!!”就在這匹賽馬超過(guò)終點(diǎn)的同時(shí),杜塔艾興奮地站了起來(lái),然后猛然揮了揮手,大聲喊了出來(lái)。這一聲怪叫,讓旁邊的夏爾也嚇了一跳。
“先生,您看吧,就和我說(shuō)的那樣!它贏(yíng)了!”在這一聲大吼之后,稍稍發(fā)泄了心中激情的杜塔艾,興高采烈看向了夏爾,“您沒(méi)有下一注真是太可惜了!”
“恭喜您旗開(kāi)得勝,先生。”夏爾禮貌地跟對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭,以示祝賀,“那么現(xiàn)在,我想您應(yīng)該有更好的心情來(lái)幫我的忙了吧?”
“當(dāng)然了,我太樂(lè)意幫您的忙了。”杜塔艾馬上笑容滿(mǎn)面回答,“您不知道,其實(shí)我這一注,也是在為您占卜,而我既然贏(yíng)了,那這是一個(gè)吉兆,您的投資一定會(huì)非常順利的,絕對(duì)可以大賺一筆。”
“那就借您吉言了,我真沒(méi)想到您還兼職占星術(shù)士了。”夏爾開(kāi)了個(gè)玩笑。
“金融家們和占星術(shù)士本來(lái)也差不了多少,他們都不知道他們身處何方,但是他們都能言之鑿鑿地讓別人相信他們知道。”杜塔艾聳了聳肩,回敬給了他一個(gè)玩笑,“很高興您還相信我知道。”
“我當(dāng)然相信您了,先生,只不過(guò)我希望您能夠比占星術(shù)士可靠一點(diǎn),稍微強(qiáng)一點(diǎn)就行了。”夏爾笑著回答,“這樣的話(huà)我才敢于把賭注都?jí)涸谀纳砩稀!?
“說(shuō)實(shí)話(huà),我倒寧愿您不賭。”杜塔艾先生重新坐了下來(lái),然后打了個(gè)響指,招呼旁邊拿著托盤(pán)的侍者送上水果,接著他拿起了一塊切好的蘋(píng)果,直接放到了口中,大聲的咀嚼了起來(lái),“如果我是您,我不會(huì)去把精力放在投機(jī)事業(yè)上面的。”
“這可就稀奇了,一個(gè)專(zhuān)業(yè)幫人搞投機(jī)的掮客,居然信誓旦旦地勸客戶(hù)不要投機(jī)了!”夏爾大感驚詫。
“干我們這行的人,就得見(jiàn)什么人說(shuō)什么話(huà)嘛。”杜塔艾喉結(jié)一陣聳動(dòng),然后將蘋(píng)果殘?jiān)塘讼氯ィ又貙?duì)夏爾說(shuō),“您一家是我的大客戶(hù),多年來(lái)給了我不少照顧,就算不論報(bào)恩,我也應(yīng)該給您認(rèn)真而且誠(chéng)實(shí)的建議——而我誠(chéng)實(shí)的建議就是,您希望搞債券投資,這是好事,人總得學(xué)習(xí)一下掙錢(qián)的方法嘛!但是對(duì)于您這樣的貴人來(lái)說(shuō),學(xué)好怎么討好陛下、穩(wěn)固家族的勢(shì)力,比學(xué)好債券重要得多。”
“我明白你的意思,其實(shí)我也只是打算玩玩而已。”夏爾愣了一下,然后回答。“畢竟,有時(shí)候人要嘗試一下新鮮,你不用擔(dān)心,我知道分寸的,我清楚什么東西對(duì)我來(lái)說(shuō)更重要。”
“您要?jiǎng)佑玫馁Y金額度,已經(jīng)超過(guò)嘗試新鮮的檔次了。”杜塔艾搖了搖頭,似乎不太認(rèn)同夏爾的解釋?zhuān)澳M褂玫馁Y金,已經(jīng)基本上達(dá)到了您一家在我這里的所有款項(xiàng)額度,特雷維爾少爺,這絕對(duì)不是開(kāi)開(kāi)玩笑的事情了,我知道您是一個(gè)非常非常優(yōu)秀的年輕人,是帝國(guó)未來(lái)的棟梁之才,但是——沒(méi)有您爺爺?shù)挠H筆同意書(shū)的話(huà),我是不可能按照您希望的那樣進(jìn)行認(rèn)購(gòu)的,這一點(diǎn)請(qǐng)您理解。”
“我能夠理解您的苦心,甚至我非常感謝您如此鄭重地對(duì)待我們家的資產(chǎn)——”夏爾真心實(shí)意地向?qū)Ψ降懒酥x,然而還是堅(jiān)持了自己的意見(jiàn),“不過(guò),我還是堅(jiān)持我要進(jìn)行投資,過(guò)幾天我就把我爺爺?shù)挠H筆同意書(shū)送過(guò)來(lái)。”
“哦!”夏爾的回答,讓杜塔艾驚詫地張開(kāi)了嘴。
原本他聽(tīng)到了夏爾的投資意向的時(shí)候,以為這不過(guò)是少年人不知道天高地厚的胡亂舉動(dòng)而已,所以勸諫夏爾不要玩得這么大,但是沒(méi)想到他居然能夠請(qǐng)得動(dòng)特雷維爾侯爵。
這位老元帥可不是一個(gè)簡(jiǎn)單人物,行事向來(lái)沉穩(wěn)老辣,他居然同意了孫子的意見(jiàn),進(jìn)行這么大額的投資,那么至少說(shuō)明了兩件事——
1,夏爾已經(jīng)得到了爺爺?shù)耐耆湃危F(xiàn)在已經(jīng)不單單是法律上的繼承人了,而且已經(jīng)開(kāi)始穩(wěn)步接手爺爺?shù)氖聵I(yè)。
2,他對(duì)這筆投資非常有信心,絕對(duì)認(rèn)為可以贏(yíng)下來(lái),所以能說(shuō)動(dòng)老元帥認(rèn)可自己。
這兩點(diǎn),無(wú)論哪一點(diǎn)都是非同小可,他覺(jué)得自己需要重新掂量一下夏爾-德-特雷維爾的分量了。
“如果您真能得到老元帥的允許的話(huà),那么我沒(méi)有什么話(huà)好說(shuō)了,我一定全力配合您。”沉吟了半晌之后,杜塔艾終于抬起了頭看著夏爾,“但是這么大筆的投資,真的不是開(kāi)玩笑的,我希望您能夠做好相應(yīng)的心理準(zhǔn)備——我在這行已經(jīng)混跡了很多年了,什么稀奇事都見(jiàn)過(guò),再怎么確定能夠穩(wěn)賺不賠的買(mǎi)賣(mài),我覺(jué)得還是有風(fēng)險(xiǎn)的……”
“對(duì)風(fēng)險(xiǎn)我心里自然有數(shù),您就按照我說(shuō)的去做吧,一切風(fēng)險(xiǎn)我自己承擔(dān),就算虧了也絕對(duì)不會(huì)讓您承擔(dān)什么責(zé)任。”夏爾干脆地回答了他。