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怪物的遺留下的蹤跡在小樹林附近就斷絕了，巨大的軀體就像融化在空氣里一般突兀的消隱無蹤。附近廣闊的野外將搜索范圍拉得過于開闊，各單位之間的矛盾更是無形間增加了工作的難度。

在經過人才派遣機構和槍兵隊兩方好一會的爭執扯皮之后，格羅斯泰德為了讓搜查工作盡快開展只好發話。

“你們若是不愿意合作也無妨，麻煩各自組織小隊，然后選擇自己負責的搜索區域。”他站在兩撥人之間，高聲打斷他們的互相諷刺，“該目標相當危險，發現可疑的情況請及時通知我們的聯絡官。”

格羅斯泰德作為警備隊二等官，在各方面是有一定影響力的，身為現場全權負責人的他一聲令下就讓兩邊互相看不順眼的團體偃旗息鼓。這些人倒是有備而來，準備了一會后就選擇好了自己負責的區域。

人才派遣機構的法術士們以阿斯奎斯為首，他帶著幾個手下以“協助分析殘留物”為旗號留在指揮本部附近。另一方面，槍兵隊的阿瑟·道溫將手下隊員們分成了好幾個小分隊，有組織的開始拉網式搜索。

兩方的“協助”都各有特色，傭兵管理處送出來的傭兵們反而充分體現了他們這些“散兵游勇”的特征——和柯特打了個招呼之后就三五成群的組織出一個個小隊，各自走向了自己選中的區域。

柯特在管理局里工作了一段時間，也深知這些傭兵的紀律性相當低下。傭兵們各自都有自己的特長，但想要讓他們組織出一個有充分紀律的集體卻相當困難，這樣讓他們自由組隊反而能更好的發揮出每個人的能力。

作為一名**傭兵的柯特也差不多，他和各方面都有些交情，也經常一起協同工作，只是到這樣組隊行動時他卻往往都是被落下的那個。他并不排斥這一點，因為比起成為團隊中的一員，他更喜歡自己**活動。

只是今天他又想**行動時，換上警備官用的紅黑二色防護服的貝亞特帶著同樣裝束的三名警備官找上了他：“萊恩斯特先生，格羅斯泰德二等官讓我們接下來和你一起行動。他想請你去附近村落的遺跡調查。”

柯特有些遲疑，不由得反問道：“遺跡……那里有必要調查么？”

卡特里斯學院附近有很廣闊的丘陵，其中絕大多數都已經淪為學院名下的私有地。因此除了集中在以學院為中心的地區發展出了近似小鎮的密集建筑群之外，廣闊的丘陵上就再沒有任何居民區。

過去居住在這些丘陵上的居民很多都在學院的要求下移居至學院周邊，剩下的大部分則前往了卡特里斯市區。不知為何學院并沒有處理那些居民遺留的房屋，這導致丘陵中遺留了許多廢墟。

這些廢墟年久失修，早已只剩斷壁殘垣，理論上這些地區沒有經過警備隊的同意是禁止進入的。同時為了防止流浪漢以這些廢墟為家，警備隊會派出人手組織成巡邏隊定期搜索，因此這些地方反倒是最不可能的。

“我也這么認為，不過格羅斯泰德二等官讓我們最好過去看一下。”貝亞特從口袋里掏出一份地圖支給柯特看，“他發現這附近有幾處廢墟差不多半個月沒有進行過定期巡檢，我們的目的地就是那里。”

“原來如此，那我們去那里看看也好。”

既然是格羅斯泰德的意見，柯特也不會拒絕。他知道這個警備官不會做毫無意義的指示，他會讓貝亞特全副武裝的前來，這至少說明他有所圖謀。于是他示意貝亞特帶路，前往附近的廢墟。

柯特從未造訪過這些廢墟，知道今天實地巡邏過一遍才對它們有初步的印象。這些廢墟的建筑風格分屬不同時代，距離學院越近的顯得越古老——這無疑是隨著學院擴大而日益被吞并的領地。

一路走下來，幾人沒有看見絲毫可疑的痕跡，倒是觀覽了一遍倒敘式介紹自治領建筑風格的紀錄片。這些廢墟是卡特里斯周邊最古老的建筑群，逐漸腐壞的它們還保留著往日殘痕，不過絕大多數已不是能夠使用的了。

隨著調查的進行，柯特感覺格羅斯泰德大概是多心了，零星散布在丘陵上的這些廢墟日漸崩壞，毫無一絲人類生活的氣息。野獸在遺跡中筑巢，飛鳥在屋頂上安家，也不像有危險魔物出沒的樣子。

丘陵內的行動并不困難，只是定居點的分布過于雜亂無章。沒有代步工具的小隊只能步行通過過去來往巡視的警備隊員開辟的小道在廢墟間通行，來往在道路間消費的時間比調查花費的更加多。

不知不覺間，日已偏西。這處土坡是附近的制高點，放眼望去，昏黃夕陽照射下的原野搭配上荒草叢生的遺跡，一股退廢的氣息逐漸蔓延。