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若不幸家道中落，這賜爵就算先輩留給子孫的金飯碗，怎么也有口飯吃。

當然，賜爵并非世襲罔替，最多遞減襲三代就沒了。

齊國商事繁盛，很大一部分原因就是被這事推動的。

許多平民之家數代經商，風里來雪里去，就為積攢財富爭取賜爵。

淳于黛補充強調：“賜爵對貴國皇帝來說無異于飲鴆止渴，若非國庫頂不住，沒必要在今年突然增加賜爵人數。”

國政朝務，先觀大局，而后定小節。

捋清當前的齊國是個什么局面，后續大致會是個什么走向，就很清楚了。

*****

恒王那邊向來主和，而太子這派才是主戰。

和，就要自損國威，退讓國土；戰，則要燒錢，還得大量消耗青壯人口。

齊帝睜一只眼閉一只眼，看著太子和恒王兩派撕扯，也正是因為在這兩條路之間舉棋不定。

此次恒王提出對大齡未嫁的女子征收重稅，理由是想通過大量婚嫁，短期內實現人口快速增長。

表面看，他這是向太子一派妥協。

但十五那日進宮見了皇后回來，李鳳鳴就對蕭明徹說過，恒王此舉，意在激起舉國反對太子的聲浪。

“只要太子不是傻的，就不會輕易跳進這個坑，還會全力反擊，”李鳳鳴笑道，“皇后既在那天出手替太子打前站，這足以說明太子不是傻的。”

皇后將各家命婦和未婚小姑娘聚在中宮，說要替她們早擇良婿，最終卻只讓大家看了許多青年才俊的畫像，并無進一步的實質行動。

這顯然是故意向世家重臣放出風聲，讓他們因為利益相關而生出緊迫恐慌與憤怒。

等到齊帝正式下令探討、研判恒王的提議時，就一定會有人反對。

當然，恒王能與太子抗衡這么多年，也不是吃素的。

他不會就這么算了，接下來肯定還有動作。

“反正，你家朝堂上最大的兩派徹底撕破臉，這是注定的。除了恒王，你是當前唯一有點氣候的開府親王，沒可能繼續置身事外。各方都會看你如何選擇，甚至逼你站隊。與其倉促被迫，不如主動抉擇。”

關于這這一點，李鳳鳴已經為蕭明徹權衡過利弊。

“建議你盡快上奏，明確反對恒王提議。”

戰開陽忙道：“若殿下上奏反對恒王，這不就旗幟鮮明地站到太子那邊去了？萬一最后是恒王勝，殿下豈不是很危險？”

“那就是運氣不好，挨打也要站穩。等到下次有機會再反撲，”李鳳鳴瞥了他一眼，語重心長，“世事無恒定，勝不必驕，敗無需餒。相機而動、順勢而為，至于結果如何，多思無益。”

如今的局面，就好比兩邊打群架，蕭明徹又好死不死被堵在正中間。

若不站隊，立刻就會被兩邊一起往死里打，那還談什么以后。

*****

飲下半盞酸梅湯后，蕭明徹看向李鳳鳴。

“你方才說，他倆這次，定會斗到其中一方徹底退出朝堂？”

李鳳鳴點頭：“對。誰輸誰死。”

齊國這場政斗的勝負，將決定誰是最終不可撼動的那個繼位者，也就決定了齊國接下來要走哪條路。

為保住勝利果實，嚴防對方死灰復燃、動搖國本，就算兩位當事人本身并無殘殺手足的決心，他們身后的人都不會放過輸家的旗幟人物。

無論哪國，通往皇位的臺階上，都鋪著華貴莊嚴的織金毯。

毯下不但是萬重枯骨，更不乏同源手足的血。

最終的贏家定會要了輸家的命，這說法于戰開陽而言太過極端。“就算政見不同，畢竟也是血親手足。皇子們不至于個個沒人性吧？”

李鳳鳴端起酸梅湯，眼簾半垂，笑而不語。

“世人都說天家無親情，不是開玩笑的，”淳于黛無聲長嘆，“并非誰生來涼薄，可那至尊之位，本質就是個養蠱的盅。”

離權力越近的皇嗣，越難擺脫這個宿命。很殘酷，很悲涼，卻少有例外。

雖說蕭明徹不受齊帝愛重，但他終究是個皇子。對于這種殘酷，他比戰開陽清醒多了。

“江山不止萬斤擔。若不是最終活下來的那個至強者，承不起國祚之重。”

李鳳鳴飲湯的動作一頓：“那，你想過要擔這重嗎？”

蕭明徹詫異看向她。

“若你肯向我和盤托出你手中都有哪些籌碼，我可以為你謀條路，或許能讓你快速崛起，成為貴國朝堂的第三方勢力。”

在李鳳鳴最絕望的時候，是蕭明徹和這樁聯姻為她帶來了生機。

若這人真有問鼎之志，她很愿意傾盡全力，投桃報李。皇子嘛，若說誰半點沒妄想過那大位，那也沒人信。

“不過我也不敢托大，沒法保證你一定是最終贏的那個。”

戰開陽被她這話嚇得險些原地去世。

就算她真是魏國前儲君李迎，是才那番話也讓人沒耳聽。<script>chapter1();</script>