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自病情漸好,若遇當(dāng)天無人來探望,不是留她在自己所居的香雪園吃頓飯,就是午睡起身后喚她來陪著用茶說話。
更讓人稱奇的是,老人家得知李鳳鳴是異國來的和親公主,非但沒用齊皇室的規(guī)矩約束她,還處處縱著護(hù)著,似將她認(rèn)做了玩伴。
這樣的尊長,李鳳鳴當(dāng)然樂意奉陪。
因太皇太后病了數(shù)月,被苦藥壞了胃口,進(jìn)食有些勉強(qiáng)。
李鳳鳴找?guī)孜挥t(yī)問好食材禁忌,時不時讓淳于黛、辛茴做些合適的魏國小食或糕點(diǎn),讓老人家換個口味嘗新鮮。
一老一少相處融洽,關(guān)系就愈發(fā)親近起來。
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二月春陽照軟柳,午后韶華好。
花園涼亭掛起了遮風(fēng)錦簾,亭中石凳上也墊上暖軟錦墊。
亭內(nèi)石桌正中,有紅泥小爐正咕嚕嚕煮著果茶。
李鳳鳴打開食盒,取出精致小巧的一碟、一盞、一瓶、一罐。
碟子里擺著刀工規(guī)整的菱形厚芋塊,摞了兩層花形。熟芋塊與天青色瓷碟交相映出素雅之色,但看著總覺滋味寡淡。
見太皇太后悄悄皺眉,李鳳鳴柔聲解釋:“御醫(yī)說了,適當(dāng)吃些山芋,對太奶奶有好處。我知您口苦,蒸芋時特地命人澆了‘凝冰糖’熬的甜汁。”
齊國南境氣候炎暖,七嶺之地終年無霜,盛產(chǎn)一種可供造糖的“荻蔗”。若匠工得宜,其漿能制出形似凝冰、滋味甘甜的晶糖。
“凝冰糖又不稀奇。”太皇太后像個好奇小孩兒,口中嘀咕著,眼神卻黏在她不停動作的手上。
“您瞧著凝冰糖當(dāng)然不稀奇,可憐我卻是頭一回見。”李鳳鳴笑吟吟打開那兩拳大的圓肚秘色瓷罐,以小銀勺從里挖出些甜醬置于空盞中。
甜醬色澤瑰艷,又散發(fā)淡香,引得太皇太后偷偷動了動食指。
“這甜醬是我大老遠(yuǎn)帶來的,您肯定沒見過。用新鮮紅瑰與薔薇混腌,陳了兩年,香得能入魂。”
李鳳鳴笑看眼巴巴的老人家:“但御醫(yī)也說了,您每日最多只能吃兩大勺,不可貪嘴。”
“我又不是小孩兒,怎么會貪嘴?”太皇太后口不對心地自辯,卻又忍不住再問,“小鳳鳴,這瓶子里是蜜吧?”
“對。就您平常喝慣的百花蜜,華嬤嬤給的。”李鳳鳴將玉瓶中的蜜往盞中甜醬上倒了些許。
以銀勺拌勻后,她便將混了蜜的甜醬淋在那些菱形厚芋塊上。原本平平無奇的蒸芋塊,就這樣成了一道令人驚艷的甜點(diǎn)。
這大體上算是魏國吃法,老太太雖貴為齊國太皇太后,卻也頭回見識。加之久病口苦,極度渴甜食,險些就被饞到吞口水。
連吃三塊后,老太太滿足地瞇起眼,回味了片刻。
接過李鳳鳴遞來的果茶時,她忽地正色發(fā)問:“小鳳鳴,聽說大婚當(dāng)夜,你因故未與明徹圓房?”
誰舌頭這么長?!李鳳鳴心中冷冷一哂,面上卻漾起恰到好處的乖巧赧然。
“是。那時邊境告急,父皇欽點(diǎn)他擔(dān)了督軍重任,實在耽擱不得。”
“你這孩子識大體。就是受委屈了。”
太皇太后憐愛地嘟囔了幾句,又問,“這一轉(zhuǎn)眼就兩個多月了,你們可有書信往來啊?”
李鳳鳴搖頭。
“木蘭鎮(zhèn)有一處飛驛,你可借那里傳書給他,”老太太道,“新婚當(dāng)夜就分別,若再長久不通音訊,感情就愈發(fā)淡了。這可不好。”
自大病一場醒來后,她便總這樣叫人摸不著頭腦。時而稀里糊涂像稚子,時而又清醒洞達(dá)。
她這顯然是擔(dān)心李鳳鳴與蕭明徹才完婚就兩地相隔,久了會更生分,將來要受夫君冷落。
李鳳鳴笑答:“我明白太奶奶是為我著想。可飛驛到底是傳遞軍情急報用的,總不好平白……”
“不許犟嘴,聽太奶奶的,”太皇太后打斷她,“按朝廷慣例,前線將士的家眷若有急事,本就可以借飛驛傳遞書信。”
“可我沒什么急事啊。”李鳳鳴無奈了。
新婚那夜,她和蕭明徹就已有“表面夫妻”的共識。這樣的關(guān)系,沒事寫什么信?
但面對一個不知是清醒還是糊涂的老人家,這話她也沒法說,只能委婉拒絕:“若硬要寫信,我也不知說什么好。”
太皇太后愣了愣,目光不經(jīng)意掃到桌上那些盤盞:“小鳳鳴,這甜醬,你還有許多嗎?”
李鳳鳴不知她想做什么,忙擺手道:“不多不多,我來時只帶了一壇子。”
她指了指石桌上的圓肚秘色瓷小罐:“分到這樣的小罐里,最多能裝上五六罐,就再沒了。”
太皇太后笑瞇瞇點(diǎn)頭,也指著石桌上的小罐:“那你找‘飛驛’將這罐送去前線,給明徹也嘗嘗。你寫信說清楚是什么樣吃法,叫他自己尋山芋蒸去。”
“啊?”李鳳鳴遲疑著輕咬下唇。
“你快去寫信,寫好要拿來給我瞧的。”
老太太考慮得那叫一個縝密,不但堵住了李鳳鳴“作假糊弄”的路子,還誘之以利:“若你能讓他回信給你,太奶奶重重有賞!”
“好吧,”李鳳鳴不好太掃老人興,就笑嘻嘻逗她,“那,太奶奶打算賞什么?”
“唔,你想要什么?”
李鳳鳴也沒與個糊涂老人家較真,玩笑地伸出兩根手指:“他每回我一封信,您就賞我……兩錠金?”<script>chapter1();</script>