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日頭已經漸漸西沉。

風夾雜著黃沙迎頭撲面而來。凱恩在前面帶路，時不時拉上少女一把，以免她在沙漠中摔倒。

這是一條小路，通向尼羅妮蒂口中的矮人部落。他們下午動身，計劃拿到足夠的魔法石立刻返回，便可以在夜晚剛剛降臨時回到村莊。

“到了。”

又拐過一個轉彎，面前豁然開朗。在距離他們不遠處是一大片空地，黃昏的夕陽將光芒柔柔地潑灑下來，整個部落都融入進這片陽光里，構成一副奇特的畫面：腳下鐵軌縱橫交錯，一直延伸到看不見的部落那頭。有幾個年紀稍大的矮人推著小小的推車急匆匆地走來走去，低矮的房屋整整齊齊地縱向排列，離他們最近的房屋好像是間鍛造室，滾滾的熱浪即使站在外面也能感受到。空地正中央還佇立著一座比真身要高大些的矮人雕像：蓄剪整齊的胡須，黑而明亮的雙眼炯炯有神，單手緊握是自己身高一倍多的戰(zhàn)斧，腰間還掛著一串金色鑰匙。一時之間，鍛造擊打聲，手推車軋過石塊的吱呀聲，各種各樣的說話聲，以及遠處隆隆的轟鳴聲，仿佛把他們帶入了另外一個世界。

“那座雕像好像是矮人之神，他腰間掛著的鑰匙代表著矮人文明的不斷探索和發(fā)現，我在大陸史的附篇中看到過，這是矮人一族唯一供奉的神靈。”尤希婭小聲為凱恩解說，迎面撲來的熱浪使她的臉色微微發(fā)紅。

尤希婭話音剛落，就有一個路過的矮人放下手推車，邁開短而粗壯的雙腿朝他們走來。

到了近前，他的那雙透著精光的小眼睛帶著警惕對二人道：

“人類客人，你們有什么事情嗎？”

“我們想借礦脈一用，取一些魔法石就離開。”凱恩說明來意，只想速戰(zhàn)速決。

沒想到聽了這話，那個矮人反而更加謹慎地打量了他們幾眼。然后才開口道：

“人類客人，你們的要求需要見到首領才能解決。”

他粗礪的嗓音淹沒在四周的嘈雜里，凱恩與尤希婭對視一眼，眼中有著用樣的疑惑。

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“……所以，事情的大概就是這樣子了。不是我們吝嗇，人類客人，我們也沒有辦法啊。”低矮的房間里，矮人部落首領苦著臉。

圣女沉吟片刻，抬頭問道：

“那么，如果我們可以幫助你們把占領礦山的狼人趕跑，礦脈里的魔法石可以送給我們一些嗎？”

“啊，這是當然的，礦山矮人一族會對恩人報以重謝，絕不食言。”

“艾諾迪亞大陸一直流傳著一句動人的諺語：與矮人為友，你將受益終生。”尤希婭笑著站起身，宣告著這場談話的終結。

兩人貓著腰走出首領的家，準備向北進發(fā)前往礦山。據那位大嗓門的矮人頭頭說，如今的礦山大部分被一群兇惡的狼人占領，他們只能在外圍撿些賣都賣不出去的劣質礦石來用，遑論出產魔法石的礦脈——那條礦脈已經有數日見不著了。

“這樣一來，進程又要被耽擱了……”圣女有些憂心忡忡地想著，偏頭去看凱恩，發(fā)現他仍舊是一副淡淡的樣子。剛想問問他對此行有什么計劃，身后就傳來一個粗噶的聲音：

“請等一下，人，人類客人！”

一個外表看上去和其他矮人沒差別的年輕矮人——實際上，在他們眼中，這里的每個矮人，包括那座雕像，在外貌上都沒有太大的區(qū)別——喘著粗氣追上來，在二人面前停下。

“二位，是要去礦山找那些狼人的嗎？”他站在凱恩二人面前，支支吾吾了半天才憋出這么一句話。

凱恩輕輕點頭，看著他：“你有什么事嗎？”

那個矮人有些局促地搓著手，又組織了好一會語言才開口道，“我是這里的礦工領班，多諾本，來找你們是想說……能不能……我是說，不要把那些狼人趕盡殺絕。”

少年挑眉：“不忍心了？”

“不是因為那個……我就是覺得，那些狼人，也沒有首領說的那么可惡。”矮人多諾本伸出大掌隨便揉了揉棕黑色的頭發(fā)，使得原本就不通順的頭發(fā)這下更加亂糟糟，“上次，我也忘了是幾天前的事了。我在礦山那邊遇到了危險。神靈在上啊！當時真的是嚇壞我了。可是卻有一只自稱是沃特的狼人救了我。”

這次是尤希婭開口，她疑惑地睜大眼睛，

“狼人會說大陸語？”

“他當時的確是和我說了的……你們可一定要相信我啊！”多諾本急急忙忙地辯解。

尤希婭安撫性地拍拍他的肩膀：“我們當然相信誠實的矮人。那你說說，來找我們到底是為什么事呢？”

矮人卻被她這一拍弄得臉紅了起來，連耳根都泛起了可疑的紅色——還好有棕色的皮膚作為遮擋，這點變化沒有被對面的人類客人發(fā)現。

他偷偷瞄了一眼不說話的凱恩，在他心里面一直把這兩人當做一對人類夫妻的——看他對“自己妻子拍了別的男人”這件事好像無動于衷的樣子暗暗放心，同時心里又給兩人重新下了定義：一對感情不好的人類夫妻。

于是他繼續(xù)道：“我是希望你們能在遇見一個叫沃特的狼人時放過他，那可是我的救命恩人啊。”

“……可是我們要怎樣才能知道誰是沃特呢？”總不能一個個地問過去吧？

“……”

老實巴交的矮人摸著絡腮胡子沉默了。

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貝勒塞帝國。

一間陰暗的房間。黑夜已經降臨，然而房間里卻沒有點燃魔法燈，整間屋子都沉浸在壓抑里。

身影悠閑地靠坐在寬大的椅子里，雙手交握。

面前不遠處，憑空懸浮著一面光幕，幽幽地散發(fā)著慘白的光芒。有尖細的聲音從光幕里傳來。