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46、

我家的表親數不清

因為媽媽這邊的兄弟姐妹多，所以我的表哥和表姐也多。僅我媽這邊，我就說不清到底有多少表哥和表姐；再加上爸爸這邊的表親，也沒仔細算過有多少。所以，我家的表親數也說不清。

記得有一次，在莘縣的舅舅家里，他倒是很仔細地給我們算過：僅我媽這邊，我們到底有多少表兄弟和表姐妹？算完了，好像有24個，我則排行23，因為大舅最小的一個兒子比我還稍微小點，所以我才沒有墊底。而這些表兄弟姐妹中，最大的和最小的年齡要差四五十歲。

我的幾個表哥也私下議論：“要想聚集起所有的表兄弟姐妹怕是很難。除非，除非是等大舅駕鶴歸西的那一天。但估計，即便到了那一天，也只是最大可能地聚集起來，不可能完全聚在一起。”

大舅結過兩次婚，第一個舅母給他生了三個孩子，現在的舅母又給他生了三個孩子，屬于“兩套馬車”。所以，大舅家的6個孩子能和平相處，也很不容易。

大舅年輕的時候，靠著在縣城里擺攤賣布，養活著一家人，很是辛苦。

據說，剛娶了現在的舅母時，他也擔心舅母能不能像照顧自己的孩子一樣照顧前妻的孩子。為此，每年的冬天，在舅母為他前妻的孩子做好棉衣后，大舅還會趁舅母睡下，悄悄用剪刀挑開一點她給前妻和現在的孩子做的棉衣，看看里面的棉花是新的還是舊的，然后再小心地縫好。后來，發現舅母照顧前妻的孩子和自己的孩子一樣，才算是放心了。

大舅前妻的幾個孩子，當年都得過媽媽的照顧。當時，媽媽高中畢業后，因為要照顧舅舅的幾個孩子，沒有繼續深造。為此，一甲子的時光過后，老人家仍以此為憾。

媽媽晚年后，在70多歲時患上了老年癡呆，很多后來的事情都忘記了，但是年輕時的事情卻記得很清晰。她常常自言自語念叨：“哥啊，當初要不是為了給你照看那幾個孩子，我也不至于淪落到要嫁到農村去啊。我的這一輩子啊，都毀在你手上……”

以前，媽媽從來沒埋怨過爸爸，也沒埋怨過在農村的生活。但到了此時，我才忽然明白：在城市里長大的媽媽，內心深處還是很不甘心在農村生活的。只是為了爸爸，也為了我和小妹，她才默默地在那片黃土地上，煎熬了她人生最美好的時光。到了垂暮之年，她深藏的怨言，才從死死封鎖了半個多世紀的心底冒出來。

聽著患了老年癡呆癥的媽媽一遍遍念叨著當初的悔恨，我無法勸阻，只能淚流滿面地聽著。或許，她只有將這些心底的委屈都叨念出來，才會好受一點。

這些話，她壓抑得時間太長了。

其實，那些個年頭，像媽媽這樣的情況很普遍。“一只羊也是放，一群羊也是趕”。在北方農村，這句話不是放羊人用的，而是孩子多的社員們自嘲時的一句口頭禪。

家里的孩子多了，大人還要去生產隊勞動，沒時間照顧小的孩子，都是大孩子照顧小孩子。而且，“皇帝愛長子、百姓愛幺兒”，越是小的孩子大人們越是疼愛，就導致了大的孩子永遠是吃虧的。

說起我的很多表兄弟們至今沒有謀過面，其實不算稀奇。即便我遠嫁東北的幾個姨姨中，表兄弟們也有互相沒有謀過面的。為此，在我們表兄弟中，還一直流傳著一個經典的故事。

說是有一年，東北的某個姨的兒子來關內看我舅舅。

這位表哥上車后不久，對面上來一個姑娘，閑話起來，說都是去山東的，話題也就多了，一路上相互照佛著。

抵達山東境內時，表哥問：“你要去哪里？”姑娘說：“我要去莘縣。”表哥很驚訝，說：“我也去莘縣，你去莘縣干啥？”姑娘說：“我去莘縣看舅舅。”表哥更奇，說：“我也去莘縣看舅舅。你舅舅叫啥啊？”姑娘回答：“我舅舅叫王澤龍啊！”表哥張大嘴說：“我舅舅也叫王澤龍。難道我們是親戚？”

姑娘也吃驚匪淺，細論起來，才知道那位姑娘竟然是我另外一個姨的女兒。兩個人同時從東北坐火車到山東，閑話了一路，居然到最后才知道是表兄妹。