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34、
刮堿土的孩子
當時,我們一家四口,爸爸是“吃國糧的”,戶口都不在生產隊里了,所以就剩下我們三個人的自留地。
小妹出生的時候,我和我媽的四分自留地已經分在了一塊。生產隊就在距離很遠的地方,分了兩分鹽堿地給她。
這塊地的堿性大,不管怎么調整,莊稼苗都長得不好,收成也很差。媽媽一看到那兩分鹽堿地,眼睛里就會氣得冒火。所以,看見小妹時,有時眼睛里也會有那種火苗在閃爍。倒是小妹啥也不懂,就知道“嘿嘿”地傻笑。
其實,雖然大家自留地里的莊稼長得會比生產隊里的好,也不過大家是照顧得精心點而已。生產隊收工了,很多勤快的人家,就拖兒帶女的一頭鉆到自留地里,拔草、鋤地,像照顧親娘老子一樣照顧著那點地。
那時候,基本上沒有什么化肥,大家也沒錢買,就自己積攢點土雜肥。但生產隊不準社員飼養大牲口,就頂多養幾只雞鴨,積攢點雞糞。但一年到頭,雞窩里也清理不出多少雞糞來,于事無補。
當時,有一種類似土化肥的東西,倒是價格便宜,莊稼人也能多少買得起一點。
每家的院子里,都會在院角里建一個茅廁,都是露天的,隨便砌個土墻遮擋一下。有時候一站起來,就能看見腦瓜子和上半拉身子。
天長地久,茅廁的墻壁下面就起了一層層的堿土。時間長了,堿土脫落,墻面都會凹下去。村里有些人就專門刮這些廁所墻上的堿土,運回去在鍋里煮。最后,提煉出一種叫“鹵水”的液體,像醬油一樣,據說澆灌莊稼效果很好。
“鹵水”的價格也相對便宜,是按桶賣的,就是農村里挑水的桶。但具體一桶鹵水多少錢,到現在實在是想不起來了。但我小的時候,每逢需要施肥的時候,爸爸就和我拎著一只水桶,去村東熬鹵水的人家,去買上一桶。之后,小心地分在兩只桶里,挑到地頭上,澆水時順水一點點澆灌進去。
那四分自留地,一般每次澆水時,也就頂多澆一桶的鹵水。爸爸還是吃工資的,有時還買的起一桶,其他家庭是沒多少閑錢買鹵水了。即便我們家里,有時也只買得起半桶鹵水。
說到熬鹵水,也是個得罪人的活。
那些熬鹵水人家的半大孩子,每天早上都要早起,天黑蒙蒙的就端著一個簸箕,拿著一個刮子,跑到人家的廁所里,“哧哧”地可勁刮著那堵破墻。有時候,一早上要刮幾簸箕堿土,端到停在街角的地排車上拉回去。
因為一個村里有好幾家人在熬鹵水,有時刮堿土的小伙子起來晚了還會刮不到堿土。有時,實在刮不到了,就只好在前一個剛刮了堿土的墻上,再狠狠地刮一遍。如此一來,那堵本來已經搖搖欲墜的破墻,就隨時有倒塌下去的危險。
所以,村里的老娘們對刮堿土的孩子很是氣憤。盡管有時也會去熬鹵水的那里去買鹵水,但對他們的孩子刮墻角很是看不慣。一旦大清早聽見廁所里響起“哧哧”的刮墻聲,就一邊系著對襟褂子的布紐扣,一邊使勁打開房門,罵咧咧地出去。
那刮堿土的孩子聽見,就連忙端著半簸箕堿土,連滾帶爬地跳墻跑了。
也有齷齪的老娘們,聽見刮堿土的在廁所里,也不吱聲,從屋里端著瓦尿盆就悄悄出去了。到廁所墻外,聽聽刮堿土的那倒霉孩子在哪個角落里撅著屁股正可勁刮著呢,一抖手就將尿盆隔墻潑進去了。里面頓時響起一聲鬼叫,那倒霉孩子端著簸箕,頭也不回地跳墻就跑了,只留下那老娘們在墻外捂著嘴偷笑。
所以,那年頭,一般的孩子還真干不了刮堿土這活,一定要腿腳靈便、賊眉鼠眼的才行。熬鹵水的人家一般都有幾個孩子,也只有一兩個孩子會刮堿土,而且刮得堿土質量好,熬出來的鹵水品質也會高。那些笨點的孩子,就只能在家里干粗活、熬鹵水了。
擅長刮堿土的那撥孩子,像是街上的小混混一樣,不但翻墻入戶像猴子一樣滑溜,更是對整個村里的情況了如指掌。尤其是誰家的廁所是老土墻,幾天可以去刮一次堿土;誰家的廁所是新砌的墻,多長時間內根本不會有堿土。有的還會悄悄地說,有次爬墻去刮堿土,正好看見了那家姑娘的屁股……