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周瑜深深一鞠:“瑜受先主所托,輔佐主公。主公言戰,瑜當奮身向前,萬死不辭;主公言降,瑜亦將解劍歸江東,不問世事,閉戶終老。是戰是降。但憑主公一言而決?!?
諸將齊聲唱喏:“但憑主公一言而決,吾等萬死不辭。”
最后。還是曹操一語堅定孫權決心:“無論戰降,皆不在今日。今日若降,則江東無孫氏矣!先與之戰,勝則挫敵銳氣。敗則退兵沙羨。屆時縱簽城下之盟,也勝過在萬軍之前乞降?!?
曹操這話的意思再明白不過,現在投降,就是任人魚肉,戰而后降,才可提條件。
孫權神情一振,慨然道:“曹公之言,如拔云見日。馬悍妄圖以三寸舌迫我降之,不費一卒一矢。天下焉有此理?我之答復,便是手里這三尺劍!”
孫權說罷,拔劍出鞘。遙遙向馬悍一指——這個動作,所有人都明白他的答復。
看來孫權已做出了他的選擇,馬悍深深吸一口氣,讓凜凜江風,灌滿胸廓,提氣開聲。江岸皆聞:“孫仲謀、曹孟德、劉玄德,看看你我眼前這大江——天下大勢。浩浩蕩蕩,順漢者昌,逆漢者亡。汝等,必亡!”
勸降無效,利劍出鞘。
江東軍在兩軍首腦談判的這段時間里,已全力集結三千士卒,分布于寨柵之后,矢石遍地,火油皆備。盡管昨夜人人皆飲,但真喝到潘璋那程度的并不多??v使不是最佳狀態,但基本作戰還是沒問題的。
與此同時,水寨側后方的磯崖之上,也出現了百余弓弩手與力士。一旦龍狼軍戰船靠近或由此登陸,必將遭到從天而降的矢石風暴洗禮。當初江東軍與江夏軍于夏口血戰時,就曾喋血此地,屢遭重創,今日他們要讓龍狼軍也嘗一遍。
而真正的主力,則是關羽與呂蒙的兩支戰船隊,左右夾持,環護水寨。
馬悍與他的龍狼軍,想要攻入水寨,擒殺孫、曹、劉。必須先破關、呂水軍,再冒死沖過磯崖下方唯一通道(別處俱為沼澤),最后打破水寨防御,一舉攻入。
這樣的常規打法,所付出的代價有多慘重,想想就令人頭皮發麻。這也是孫權、周瑜在兵力如此劣勢下,仍然敢與馬悍別苗頭的重要原因。他們曾經吃過黃祖同樣的大虧,至今憶起,心猶滴血。他們相信,龍狼軍同樣逃不過這一劫。
而龍狼軍接下來會告訴他們——想多了。
辰時初,陽光普照,江霧漸消,望樓之上的孫、周、曹、劉及諸將,終于看清龍狼軍的全部陣容。
龍狼戰船,鋪遍半江,但除了前三排近百艘戰船之外,后面占據半個江面的,與其說是戰船,不如說是水上平臺更準確——這是用五六十艘拆去船艙的大檻艨艟,以鐵鎖加木板相連,構成一個方圓近一里的水上大型平臺。船與船之間可以自由通行,任腳下江水滔滔,人行其上,如履平地。
如此碩大無朋的平臺上,最引人注目的,不是軍隊,而是一架架準備就緒的投石機。細細一數,多達百架。
“是投石機!”
江東諸將都是識貨的,當初澎澤慘敗,就敗在這種可發巨石戰爭利器上。只是沒想到這玩意還能搬到水上使用,看來這超大平臺,就是為這多達百具的投石機準備的了。
“準備布棚、擋板,各隊士卒就近尋找掩蔽物……”周瑜對此也已有所準備,水寨里防御事物不少,但戰船就難說了。
但就在此時,劉備嘆息道:“公瑾,不必忙乎,沒用了?!?
周瑜這時也看到了、驚呆了。
水上平臺,每一架投石機兩側,各置一火爐,火爐旁邊,堆滿十余個大筐,輔卒們正將一顆顆黑乎乎的鐵球扔進火爐里。不一會,兩個手持鐵鉗的力士將一顆燒得紅亮的鐵球夾出,放置到改裝過的投臂鐵板上。火球與鐵板摩擦,刮出一溜溜火星。
百枚火球準備完畢,隨著一聲號角長鳴,繃繃繃繃,一聲聲令人心驚肉跳的呼嘯,響徹大江上空。
上百顆火紅透亮,拖著長長尾焰的火球,如壯觀的流星雨,向江東軍的水寨、船只、將士、營帳,無情傾瀉而下……(未完待續)