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王笉笑道：“好教正陽兄放心，此番他們動身之前，節帥派了人去代州，代州刺史親自上門，又給正陽兄挖來一批能工巧匠，包括手藝極佳的木工數人和代州劉家的制鎧大匠數人。眼下正陽兄這軍械監，很快便要舊貌換新顏，人才濟濟了。”

李曜哈哈大笑：“好，果然是好消息！代州兵坊，乃有雙雄：李家利器，劉家甲胄。如今大王倒是想得周到，還特意幫某找劉家要了人來，此番某若不能為黑鴉軍換一身堅甲神兵，倒顯得某沒本事了！”

王笉笑了笑，忽然道：“聽說，李存信李都校對正陽兄頗有成見？”

李曜收了笑容，點點頭：“李存信早先害我代州李家，未成。此番某拜大王為義父，他又三番兩次找某的茬，看來是容不得某了。不過倒也無妨，燕然熟知晉陽內部，當知存孝、存璋等諸位兄長幼弟，對李存信等人也是看不過去的。某既然進了節帥王府，想要自外于這兩派，斷無可能，唯有擇一而入，才是存身之道。”

王笉頗有意味地看了他一眼，問道：“然則從大王之寵信上來看，李存信身居高位，無論是李存孝、李存進、李存璋、李存審還是別的什么人，其軍職與李存信都相差太大。正陽兄何故舍高就低？”

李曜笑了笑，搖頭道：“李存信過去作戰，都是跟隨大王一起出征，要做什么決策，自有大王和蓋仆射決斷，他不過是從旁參議，或者執行罷了。今年卻是不同，他升任蕃漢馬步軍都校，如今又面臨大戰，大王一定會有要他單獨領兵出戰的時候。燕然，能做參議，未必便能做主將。李存信陰鷙有余而魄力不足，此等人領軍出征，只消對手不比他弱太多，他只怕多半未必可以取勝。若是一次、兩次，或許大王能夠原諒他，可是若是再多些敗績，再多些損失，他如今已經是蕃漢馬步軍都校，乃是亢龍有悔之局面，屆時他將如何？必然失寵于大王，再無復起之機。”

王笉頗為意外地“哦”了一聲，奇道：“正陽兄就這般不看好李存信的能力？他通六夷之語，能言善道……”

“這不代表什么。”李曜很武斷地打斷道：“就好像一位大詩人，或許他出口成章、字字珠璣，天下無人不稱頌其才，但這并不代表他就一通百通，連帶著帶兵打仗也同樣了得。李存信能夠有今日之地位，必然會有其過人之處，但他的過人之處，某可以斷定，絕非領軍作戰！偏偏大王是個愛打仗的，連年征戰不休。你想，如果他敗仗吃得多了，就算再怎么有才，大王也不會再繼續看重他吧？畢竟大王是個講究實際的人，作戰不力，必然失寵。”

王笉笑道：“如此說來，正陽兄對如今親近你的這幾位將軍，倒是頗為看好咯？”

李曜點點頭，道：“存孝二兄勇冠三軍，天下無雙；存進三兄剛烈忠勇，無堅不摧；存璋五兄沉穩干練，有勇有謀；存審八兄謹慎敦厚，步步留心；嗣昭九兄剛柔相濟，天下將才；嗣源十兄穩重老成，外和內貞……至于嗣本、嗣恩，年歲還小，但崢嶸初露，也已各有名將之姿。如此某雖無甚本事，足以為倚。”

王笉展顏一笑：“正陽兄與他們才見一面，便知其如此之深，光是這般識人之能，又豈能說‘無甚本事’？某倒是覺得，這天下之大能，莫過于識人。”

李曜心道：“我不是有識人之能，不過是當年讀史書讀得比較有興致，記性略好罷了，這也算本事么？”當下哈哈一笑：“燕然高論，曜謹受教。”

兩人又說了一會兒話，便有王家家仆送來早上黍臛蒸餅等物充饑，李曜如今食量漸長，不過比起憨娃兒自然算不得什么，但比王笉卻是吃得多了不少。他見王笉吃得甚少，還以為他守孝期間，心中悲切，不禁又勸了幾句。王笉自家人知自家事，雖然父親去世對她的確是一大打擊，卻也畢竟近兩個月過去了，不至于還會影響食量，只是他如今沒有說明身份，卻是不好解釋，只能唯唯應諾。

估摸要到開城之時，李曜便帶著憨娃兒和一些王家仆傭去了城門口，王笉守孝期間，自然不便隨意外出。

開城門之后，李曜才發現王家去接這二十來個人用了多少力氣。譬如趙穎兒，居然被王家安排了女婢侍候，而她病中的阿娘，甚至還有王家學醫的娘子親自陪著！就連趙鋼和周大錘子這些人，也都是坐著馬車來的！

這般排場，在戰亂頻仍的河東，可算是足夠奢侈了！

眾人見了李曜，自然一陣感慨，先是感慨阿郎對五郎君的刻薄寡恩，再是感慨五郎君畢竟是天予之才，到哪里都被重視，這不才到晉陽，居然就被節帥收為義子！聽說大郎君和三郎君聽了這個消息之后，很是提心吊膽了一陣，生怕李曜仗著節帥的威風煞氣去找他們的麻煩云云。

李曜笑著跟大家一一打了招呼，又將差點掉淚的趙穎兒哄得破涕為笑，這才領著大家去了王笉借給他的那所別院。

李曜自己還未住進來，但這幾天，有王家的仆人用心整理打掃，這所別院早已煥然一新。這別院占地雖然遠不如王家主宅那般巨大，但也不比代州李家小上多少，住個二十來人，還空了許多，好在王笉派來了人手，要不然還真夠空蕩的。

李曜如今正事要緊，安排了住處，自然有王家仆人負責后續的雜務，他卻帶著趙鋼和周大錘子等人去了軍械監。

李曜憑著自己連拉帶打的手段，如今在軍械監已然有了一定的威信，召集大家伙來議事之時，便宣布將趙鋼和周大錘子等人各自安排做了直長。

汪東池這幾天受了李存信的命令，暫時不得與李曜起明顯的爭執，是以表現得十分不錯，每一條任命，他都表示通過，絕沒有半點調皮搗蛋。

李曜安排完人事，便帶著一眾技術骨干在利器署和甲坊署各自參觀了一遍，然后也不客氣，直接下達了任務：十天之內，要把更新器械的事情完全搞定，然后便要開工了。

眾人看過之后，也都表示，只要各項原料以及改進器械所需花費到位，改進這些器械不必花到十天時間。

李曜總算忙完了這一塊，便跟趙鋼和周大錘子商議加長橫刀的事情。對于這件事，兩位大匠都表示不成問題，因為五郎君煉鋼法子先進，加長橫刀不會對堅固度造成影響。

但是到了李曜所說的下一個話題，周大錘子和趙鋼的意見就有些不同起來。

李曜自然不會問他們兩個制造木風箱所需要的關鍵技術——“活塞”，而是問如果有那樣一種風箱，煉制的鋼鐵是不是比一般的要好？

趙鋼認為好是肯定要好的，但是這樣的風箱沒有用過，現在還不能肯定是不是也有皮制風箱那般堅固耐用。

而周大錘子堅定不移地認為，新技術取代就技術是理所當然，木風箱按照郎君的形容，肯定比現在的皮風箱好的都，只是他很懷疑是不是真能做主一個那樣的東西來。

第063章 克用定計

河東節度使府，一座最為陰涼的偏廳之中，李克用渺目微閉，口中卻在說話：“寄之，你方才說，軍械監那邊如今每日能造橫刀三百把，山文甲十具，鳥錘甲五十具，皮甲兩百具？可沒有弄錯？”

蓋寓微笑著點頭：“自然沒有弄錯，不僅如此，而且昨日某聽了消息，有些信不過，還親自去查看了，這批軍械不僅制造神速，更難得的是質地優良，比往日軍械監所產，好了不知多少。某著實感慨，存曜這般大才，只做一區區掌軍械監，實在是太過屈才了。”

李克用微微睜開眼睛，看了蓋寓一眼，點點頭：“確實是屈才了些，只是……如今卻還得再委屈他一些日子。”

蓋寓輕笑：“大王可是擔心軍械監一旦離了存曜，便又會如以前一般一塌糊涂，是以在這等大戰將來之際，不敢讓存曜輕離此職？”

李克用哈哈一笑，坐直身子，睜開眼：“還是寄之知我。存曜這般大才，某亦沒有料到，此等人物如今拜與某之膝下，某實深愛之。若是某家諸子不成器，某愿將這份基業交給他這般人。不過眼下卻還說不得準，畢竟他沒有領軍作戰過，不知道刀兵險惡，而且也壓不住他那些兄長……若是這天下紛亂可以終于某手，他做個太平王公，某家基業倒是最好給他。”

蓋寓搖頭道：“某亦深愛存曜，然則大王親子亦是人杰之輩，何必將偌大家業假與外人之手？只是這般人物，總須拔賞厚結，方能固其忠心啊。”

李克用瞇著眼睛，忽然輕笑一聲，道：“寄之啊，你還記得中和三年那次王鐸被貶之后，某與諸軍大戰巢賊么？”

蓋寓點頭道：“自然記得。”心中想起當年的情形。

那年正月初一，李克用部將在沙苑擊敗黃巢弟黃揆部隊。初二，克用進屯沙苑，軍中設宴歡慶新年。與此同時，勤王軍的總指揮——諸道行營都統王鐸，也帶著天子制敕來到了李克用軍中，任命他為京師東北面行營都統。

為歡迎王鐸，李克用讓部下各自表演拿手好戲。薛鐵山、史敬思兩位大將先后騎馬比箭，演示神射；李克用收養的幾位少年李存孝、李嗣源、李存信、孫重進、李嗣昭等則角抵為戲，個個滿頭大汗，十分認真，博得滿堂喝彩；最后，作為李克用親信中的親信，他蓋寓親自彈奏起心愛的胡琴。一邊演奏時，天上也漸漸有細雪飄落，一片片沾在蓋寓的胡須、衣袍和樂器上。

這是正月里的第一場新雪，將士們都歡笑著互相祝福。王鐸也為這些塞上風情的表演所感染，不住拍掌大笑。但是，克用卻感覺到對方似乎并沒有完全放開心懷，眉宇間隱隱有一種憂愁之色。

出于節帥不得結交宰執的顧忌，他并沒有向王鐸詢問緣由。事情的真相五六天后才得以揭曉。原來，由于大宦官田令孜和王鐸不和，上奏說王鐸討黃巢勞師無功，于是請求天子降詔解去王鐸的諸道行營都統之職，赴任義成節度使。此時雖然還沒有正式下旨，但王鐸也已有所耳聞。因此，情緒很是低落。

自從接手鄭畋失敗留下的爛攤子后，他大力整頓防務，呼吁各鎮前來勤王，終于完成了夾擊黃巢的包圍網。眼看即將大功告成，卻被突然奪走指揮權，離開勤王軍戰場，王鐸此時的心境，就像辛苦耕耘經年，好不容易盼來豐收在即，卻被一下子剝奪田地的老農般失落而憤怒。

當然，這些唐廷內部黑暗的南北司之爭（北司為宦官，南司為宰相等內閣文官），李克用是無法了解想象的。一番歡宴之后，王鐸便告辭離去，在馬背上望著紛紛灑灑落下的雪花，他不禁悲憤地想：雖有所謂“瑞雪兆豐年”的說法，但如今戰火紛飛，田園荒蕪，百姓妻離子散，都在深山中躲藏。這一場正月的雪，又將凍死多少無告的難民呢？

新雪，仍在無聲地飄落，每一朵都為王鐸更添幾分心寒。

由于王鐸免職的風波，各路勤王軍的行動也出現了一段無謂的空白時間。整倒王鐸的宦官田令孜，則在天子行在成都忙于自己的權謀和政治活動，以建議朝廷避蜀、保護傳國玉璽和列祖列宗真容，散盡家財犒軍這幾條作為自己立下的大功，讓宰相和藩鎮一同上表請求為自己升官，獲得了十軍兼十二衛觀軍容使（注：相當于天下兵馬總監軍）之職。對于王鐸解任后的長安戰區形勢，卻始終沒有下達任何一條進攻或防御的詔令。

在這樣的情勢下，勤王軍諸帥不得不自己作出行動。二月初三，李克用進軍乾坑店，與河中王重榮軍、義武王處存軍、忠武楊復光軍會師，集結起了近十萬大軍；與此同時，黃巢也派遣將領王璠、林言、趙璋、尚讓率軍十五萬屯于梁田陂，與勤王軍主力相抗衡。