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巖石港城內寬闊的街道上到處游蕩著衣衫襤褸、面黃肌瘦的身影。農戶的村莊已經被徹底的燒毀,房屋和財產也不復存在,如今這些人已是身為分文且居無定所的難民,過著露宿風餐流落街頭的日子。
這座城市里的房屋建筑也被燒毀的十分嚴重,那場為了驅除瘟疫的大火,幾乎燒掉了半個巖石港。兇猛無情的熊熊大火燒掉的不只是瘟疫和房屋,還有日常所需的食物、家畜、衣物、錢財等等,而這些都是人們賴以生存的生活來源。
布蘭特腳步匆忙的走在街道上,除了跟從他的兩名騎士護衛外,他的身旁還圍著一大群人。這些人都是幫助他管理這座城市的各位大人,有城防守備團的指揮官、維護城內秩序的治安官、負責領地稅收的財政官、糧物官、保民官…,此刻這些大人們都跟在身后,等候著面前的提利爾伯爵吩咐。
布蘭特一邊沿著路道朝港口方向而去,一邊詢問,“城內的糧食庫存還能堅持多久?”他很清楚糧食關乎著整座城市內十幾萬人的生存,這是當前最緊要的難題,更是急待他解決的隱患。
糧物官猶猶豫豫地說,“恐怕…最多只能維持…70天。”他原本想說三個月,但他還是決定把時間壓制在最短,面對源源不斷涌入城內的難民,他也不能確定倉庫所剩的存糧能否維持三個月之久。
“盡快派出貨船駛往附近的幾個貿易港口城市采購所需的食物,”布蘭特遲疑一會后,補充道,“還有牛、羊、馬、豬等家畜也都要大量購置。”
巖石港境內荒置的田地需要重新耕種,而種田需要耕牛,光靠人力根本開墾不了多少農田。還有人們所需的肉類食物,羊、豬、雞等家畜也需要重新養殖。而關于如何治理領地的這些知識都是伊林學士悉心教導給他的,這些年布蘭特也都將這些知識牢牢的記在心里。
“大人,”保民官出聲提醒,“整個港口碼頭內除了幾艘劃槳船外,已經沒有任何可用的船只了。”為了徹底消除瘟疫的病菌,所有的船只都被人們焚毀殆盡,包過那些貨船倉庫里的物品。
這個回答等于給他當頭淋了盆涼水,布蘭特感覺自己心里冷颼颼的。如果沒有船就等于沒有食物,沒有希望。這是布蘭特最不想要的結果。他思索了片刻,問道,“新建造一艘大型貨運船需要多少天?”他告訴自己,既然沒有貨船,那就只有重新建造,這是唯一的辦法了。
隨從跟在提利爾伯爵身后的保民官上前回答,“大人,至少需要40天。”
布蘭特追問,“保持這樣的速度,同時能夠建造多少艘?”
“工匠們連夜趕工大概造出25-30艘。”
“同時建造30艘,所有貨船在40天內必須完工。”布蘭特的語氣不容置疑。他需要船,需要那些能夠裝載食物的大型貨船。
“那我這就去召集全城的工匠。”
“告訴造船的工匠們工錢會是平常的三倍,”布蘭特尖銳的強調道,“但所有的貨船都必須牢靠堅固。”他擔心這么短的時間內,倉促趕造出的貨船會有瑕疵。而損失任何一艘載滿食物貨船都有可能造成百上千人挨餓。
“遵命,提利爾大人。”保民官躬身行禮,然后獨自轉身離去。
布蘭特一邊觀察街道上的狀況,一邊接著吩咐道,“加倫大人,優先保障工匠們及其家人每日所需的食物。”他這樣做是為了讓工匠們能夠有足夠的體力和傾盡所有精力造船。
“是,大人。”糧物官加倫·艾林答應。
布蘭特現在只能將食物的問題暫時先擱置在一旁,接下來他要吩咐如何安置城內的災民。士兵們燒毀了農民的房屋和財產,迫使幾千農民失去了居所和土地,以至于招致他們的反抗和不滿。而布蘭特絕不能讓人們在巖石港城內造成恐慌和暴動,他需要安撫領地內的臣民。
“戴馮大人,”布蘭特面向一旁詢問,“城內現有多少居無定所的災民?”他花費了不少時間,才把這些人的名字和所掌管的職務記下。
“8500人。”戴馮·派克爵士回答。