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更何況老太太近來身體不好，要是知道她和葉景然有牽扯，肯定會氣病了。

蘇慕葉把信從枕下拿了出來，凝神看了半響，把信放進了一個小匣子里，藏到了書柜最上面一格。

接著蘇慕葉命舒玉取來筆墨，坐到桌前，開始落筆。

蘇慕葉心里松了口氣，為不用親自抉擇而慶幸，把信寫完后卻又有些失落。

晚上，侯府眾人皆聚到后院用晚膳，蘇慕葉和葉芷藍一道陪在葉老太太身旁，蘇慕葉見桌上多了一個精神矍鑠的老人。

葉芷藍同她解釋，“是老侯爺的二弟，年輕時便去了越州，幾十年沒回京城了”。

老侯爺和葉元欽久不見，正聊得開懷，見丫鬟開始布筷，問道，“四兒呢，他二叔回來了，他怎么不過來見見”。

眾人動作一停，侯府的家宴葉景然向來是不來的，難得來的幾次都是老侯爺親自去請的。

葉元欽不知其中門道，笑著道，“是啊，聽聞我有個出息的侄子，都當上一品將軍了，我早就想見見了”。

老侯爺一聽這話，喜笑顏開，“長亭，你親自去請四兒，就說我叫他務必要來”。

不一會兒，葉景然便和葉秦一起走了進來，葉景然身著淡青色竹紋滾邊錦袍，腰間掛著白玉玉佩，劍眉星眸，若樹臨風。

葉景然從容入座，目光在蘇慕葉身上停了片刻，便不動聲色地移開了。

蘇慕葉垂眸，摸了摸懷里的信，思忖著一會兒找個機會拿給李禾或者常黎，反正她是沒膽量當面給葉景然的。

葉元欽與葉景然聊了幾句，對他贊不絕口，“賢侄，你上回在亭縣剿匪，使的那反間計可真是精妙，一看便知不是個只知往前沖的武將，可謂是有勇有謀”。

原來葉元欽年輕時在江州任過知府，也帶兵剿過水匪，只是后來腿受了傷，才退了下來，領個閑職度日。

故二人分外投緣，推杯換盞間，家宴也進行地差不多了。

蘇慕葉正打算尋個機會溜出去，就聽見老侯爺清了清嗓子，“二弟這次進京，是有要事”。

葉元欽收起笑容，面色沉重了幾分。

老侯爺道，“葉詢的尸骨尋到了，是被靈山那伙山匪害的”。

原來葉元欽膝下有一子一女，小女兒長到十歲意外夭折了，大兒子葉詢七年前中了進士，外放到云齊縣做縣令，葉詢做官兢兢業業，得知靈山山匪猖獗后，沒有如之前幾任縣令那般故作不知，只求安穩度過任期，而是派了官兵前去圍剿。

一番圍剿下來，云齊縣的百姓是安居樂業了，靈山那伙山匪卻恨透了葉詢，在葉詢任期滿后，進京述職的路上綁了他，從此便再無人見過葉詢，那伙流匪也不見蹤影了。

葉元欽不放棄，五年來一直在追查葉詢的下落，終于在半年前找到了那幫山匪里的一個小嘍啰，得知葉詢被綁后，山匪頭子直接殺了他泄憤，把尸骨隨意埋在了山里。

時過境遷，那山匪頭子已在幫派斗爭中被殺死了，葉元欽尋到葉詢尸骨，將他厚葬了，也算了卻了一樁心事。

眾人聽罷，皆是唏噓，想要寬慰葉元欽，老人卻擺了擺手，“都五年過去了，這個結果我早料到了”，眼里是說不出的滄桑。

老侯爺面色凝重，“早在幾年前，我就想從大房二房過繼一個孩子給二弟，但二弟一心要尋詢兒才作罷。現在詢兒也入土為安了，這事不能再拖了”。

此話一出，桌上眾人的臉色皆變了變，葉元欽無后，老侯爺作為大哥，過繼個孩子給他，于情于理都挑不出毛病，只是老侯爺三個兒子都大了，要過繼肯定是從孫子輩挑。

齊韻見眾人皆不說話，率先開口，“大房幾個孩子都大了，過繼不合適，倒是弟妹的小兒子還小，過繼過去正好，大了也記不清小時候的事”，齊韻臉上有笑容，心里卻有些緊張，他們大房可以承襲爵位，什么都不缺，做什么要把兒子送出去。

冉云臉色難看，兩手攥著手帕，“天兒才四歲，根本離不開我”。

齊韻笑笑，“那修逸已經十五了，離得開你了，過繼正好”。

“修逸正在準備八月的秋闈，這種時候怎么能拿這種事去擾他心神”，冉云有些憤怒，“大嫂既然覺得修逸合適，那大嫂的幾個孩子不是更合適，你們大房可是有三個兒子”。

齊韻還欲開口，被葉秦冷冷掃了一眼，立刻閉了嘴，冉云見狀也不說話，飯桌上一時歸于沉寂。

葉元欽不愿眾人為難，“沒事，我老頭子一個了，過不過繼有什么區別，大哥你也別……”

“這怎么行”，老侯爺面色威嚴，“這事傳出去，外人指不定要怎么指指點點，說我連手足情誼都不顧”。

老侯爺一個個問過去，“老大，你三個兒子年紀都大了，過不過繼，都肯定把你當父親。男子漢大丈夫，不必拘此小節”。

葉秦面露猶豫，齊韻在桌下扯了扯他的衣袖，面色焦急。葉秦心中嘆了口氣，老侯爺說的道理他都懂，但眼看大兒媳婦已經懷胎七月了，他就盼著孫子孫女喊他一句爺爺，若把兒子過繼出去，到時候不是要眼睜睜看著親孫子親孫女只能喊他伯公。

老侯爺見葉秦不說話，不禁失望，轉而看向葉愈，“老二，你怎么想的？”

葉愈平日里雖然窩囊糊涂，但這回腦子難得清醒了一次，大哥都不說話，他出什么頭，也低下頭，沉默不語。

這時葉老太太悠悠開口了，“詢兒去了，二弟要過繼也該從侄子輩過繼，景然和老大家幾個孩子一般年紀，說起來也算合適”。

蘇慕葉替老太太倒茶的手一頓，不禁訝然，老太太就這般不喜葉景然？他都已經弱冠了，老太太還想著把他踢出侯府。

蘇慕葉想起那些傳言，葉老太太當年為了對付葉景然母子，當年使了不少手段，還有人說葉景然的母親就是被……

蘇慕葉不敢再細想下去，默默拿起茶杯喝茶。

葉秦聽了這話，和葉愈對視一眼，果果開口道，“母親說的有道理，一般人家過繼確實都是從侄子輩過繼的”。

葉愈附和道，“聽說那陳家四老爺無后，便是過繼了他的小侄子來傳宗接代”。

老侯爺面色一變，正欲發火，葉景然開口了，面色平靜，“若是二叔愿意，我沒什么意見”。

葉元欽有什么不愿意的，喜出望外，“賢侄，你是認真的？我當然樂意了，高興還來不及呢”。

蘇慕葉抬眼去看葉景然，只見他坐在眾人之中，神色淡淡，仿佛這一切都與他無關，過不過繼也沒什么分別。

蘇慕葉覺得葉景然的平靜分外地讓人心疼，是不是自幼時起，他在葉家便是這個待遇，所以他早習慣了，習慣了雖姓葉，眾人從卻未拿他當真正的葉家人。

桌上只有老侯爺面色有些差，大房二房的人皆是松了一口氣，面色隱隱有了喜色。

老侯爺反復問了幾遍，確認葉景然對此并不在意后，嘆了口氣，“你這些年一直在外，好不容易回侯府住了幾天，這又要……”