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“我這娘家侄子可算是不錯,在云縣的書院回回都拿頭名,這次秋闈名次肯定也不會差”,齊韶夸起齊開文來滔滔不絕,“家里人都說他腦袋靈活,又肯吃苦,是難得一遇的良才”。
老太太聽了這話,思索了一番,“若是他能高中,再領他來見見我”。
齊韶喜笑顏開,“老太太放心,開文讀書再用功不過了,秋闈必能拿個好名次”。
蘇慕葉一回點水院,立刻派人去查了齊韶和她那娘家侄子。
原來齊韶本是四品官之女,在家世上同葉秦也算得上相配,但五年前齊韶父親因言獲罪,流放漠北,途中因病去世了。
自此齊家便衰落了,齊韶是出嫁女,按理齊家出事也牽連不到她。但京城里不少官宦人家,若女方家勢落,即便成親十幾年,也有休妻再娶之事。
齊韶便有些戰戰兢兢,平日里費心費力操持侯府中饋,一得空了便往老太太那兒跑,親自伺候老太太。
舒玉把打聽來的消息一股腦全說了出來,“大夫人讓齊開文住進侯府安心備考,為的就是齊家能再出個人才,她在侯府腰桿也能硬些”。
蘇慕葉聽罷,對齊韶沒了之前的惡感,但她在尋到哥哥前并不打算考慮婚事,故還是說,“讓院里的人把嘴閉緊了,若有旁人來打聽,一個字也莫往外說”。
舒玉疑惑,“姑娘,這是防著大夫人嗎?我看齊開文似也不錯,姑娘為何……”
蘇慕葉打趣舒玉,“你是不是看人長得俊,就覺得都是好人了”。
“姑娘,你胡說,我才沒覺得齊開文長得好,只是聽大夫人夸他,覺得他為人不錯”,舒玉掰了掰指頭,“若說長得好的,宋公子算一個”。
“不過若說俊雅出塵的,還得是葉將軍”,舒玉認真說道。
“葉將軍?”蘇慕葉笑出了聲,“原來舒玉喜歡這等威猛的武將啊”。
舒玉紅了臉,“才沒有,我只是覺得葉將軍武功蓋世,足智多謀,敬仰他罷了”。
蘇慕葉拿扇子挑起舒玉的下巴,笑著道,“行,趕明就把你送去鴻羽院,伺候你心中的大英雄”。
“姑娘,你……”舒玉一跺腳,氣呼呼地出了屋子。
素云正巧挑了簾子進來,抱著好幾幅畫卷,“姑娘,你又逗舒玉了?看她臉紅的”。
蘇慕葉笑笑,從素云手中抽出一幅畫,展開一看,正是之前宋興懷下作賭注的《西山仙居圖》。
“這是宋公子送來的,其余這幾幅是鴻羽院那邊拿來的”。
葉景然送的?
蘇慕葉展開另外幾幅畫,眼里難掩驚艷之色,這幾幅都是前朝上好的佳作,其中一幅《煙寒秋夜圖》最為名貴,筆墨橫姿,瀟灑自如,真可謂是“潤含春雨,干裂秋風”。
相比之下,原本也算上乘之作的《西山仙居圖》便落了下風,少了幾分意境。
蘇慕葉凝眉看著手里的畫,宋興懷送《西山仙居圖》給她是因為輸了賭局,合情合理。
葉景然一股腦送那么多畫給她是為了什么?
第39章
“姑娘, 這幾幅畫掛在哪?還是收起來”,素云問道。
蘇慕葉看了看手里的《西山仙居圖》,遞給素云, “這幅掛墻上,其余的先收起來”。
蘇慕葉左思右想,在晚膳前終于想明白了。葉景然見宋興懷送她畫, 便以為她喜歡畫。
她又知道他那么多秘密,還要和他一起查陳云露的事,葉景然送畫是為了籠絡她, 這些畫自然就是“封口費”了。
想通了這一點后, 蘇慕葉讓素云把畫又拿了出來,把喜歡的幾幅都掛了起來。
“姑娘, 墻上掛不下了”, 素云手里拿著葉景然送來的最后一幅畫。
蘇慕葉看了看素云手里的畫,又看了看墻上的畫, 指著《西山仙居圖》道,“把這幅換下來”, 心道, 葉景然真是富貴, 出手如此闊綽,隨便一幅畫都比尋常的名畫更精妙。
翌日,蘇慕葉坐上了去城西的馬車, 自上回將沈弘之事告知蔣飛煙之后,二人便常有來往。
這日, 蔣飛煙便是約蘇慕葉去戲園子看戲,“蘇姐姐”,蔣飛煙帶著丫鬟已經等在了戲園子門口。
待蘇慕葉下了馬車, 蔣飛煙卻將她拉進了隔壁的茶樓,蘇慕葉莫名進了二樓的包間,四處看了看,“我們不是去看戲嗎?”
蔣飛煙推開二樓的窗戶,“戲班子成天就那幾出戲,每到辦宴會家里人就請來唱,我早聽膩了”。
“蘇姐姐,你看,這不更有意思”。
蘇慕葉到窗邊往外一看,吃了一驚,這茶樓外表看著普通,內里卻大有乾坤。
從這二樓包間向外看去,茶樓中間的空地是練武場,四周全是準備下場比拼的武將。
“蘇姐姐,你看我們這位置是不是極好”,蔣飛煙還想繼續夸耀,就見門開了,蔣飛煙眼睛一亮,道,“哥哥,你不是要下場比試,怎么來這兒了?”
蔣云亭一身武裝,身姿挺拔,分外英武,看了看二人,最后朝蔣飛煙道,“你自己胡鬧就罷了,怎么還強把別人拉來了”。
“蘇姐姐又不是別人”,蔣飛煙搖了搖蔣云亭的手,“哥哥,你明明答應我了,讓我來看的”。
蘇慕葉見狀道,“不是蔣姑娘強拉我來的,是我想來開開眼界”。
蔣云亭面帶歉意,朝蘇慕葉道,“不用替她說話,我知道她什么德行”。
接著蔣云亭大步走到窗前,關起窗戶,只留了一條小縫,叮囑蔣飛煙,“千萬不可被別人看去了,不然到時候準傳我們蔣家的姑娘不知禮數”。
“好了,好了,我知道了,你快下去比試了”,蔣飛煙敷衍地點頭。
看著蔣家兄妹相處的情景,蘇慕葉不禁想起了蘇越澤,心情低落了起來,好在樓下的比試很快開始了,二人的注意力都被吸引了去。
此時在比武臺上過招的是兩個魁梧的壯漢,一人手拿青龍大刀,攻勢兇猛,另一人舉著紅纓□□,連連后退,兵器相接發出清脆的聲音,二人實力懸殊,很快便分出了勝負。