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葉修逸道,“說是有人想害沈家姑娘過敏,在她酒里下了桃汁”,葉修逸原本不相信,但聽妹妹說得信誓旦旦,加上眾人皆傳是秦雪嬋做的,他才忍不住了。
秦雪梅用手帕掩唇,“有這事,怪不得當時蘇姐姐……”
“蘇慕葉?她怎么了”,葉修逸皺了皺眉。
“她那丫鬟好像帶了桃子進沈府,但后面蘇姐姐解釋了幾句,沈家姑娘就沒說什么了,反倒來盤問我的丫鬟”,秦雪嬋眼眸似水,飽含委屈,“難道她們懷疑是我?”
葉修逸有些不確定,這當中是不是有什么誤會,聽秦雪嬋的說法,明顯蘇慕葉更可疑,“我也只是道聽途說”。
秦雪嬋神情失落,“也是,去的其他人都是官家小姐,而我的身份尷尬,她們不懷疑我懷疑誰,當時我就不該去的,可蘇姐姐非拉著我去……”
秦雪嬋一提她的身份是罪臣之女,葉修逸就面露心疼,來不及細想就道,“嬋兒放心,我肯定相信你的”,秦雪嬋身份低微,沒準是沈家姑娘不敢得罪其他人,才怪罪到她頭上。
秦雪嬋心底笑了笑,眼里皆是柔情,“葉大哥相信我就好,我不在乎別人怎么想,只關心……”慢慢靠到葉修逸的肩頭。
葉修逸心里一震,他怎么能因為幾句傳言就懷疑一心愛他的人,“嬋兒放心,哪怕日后我被迫娶了他人,你在我心里也是第一位”。
二人又說了會兒話,葉修逸惦記著去慶安街給老太太買壽禮,便先走了。
葉修逸的小廝長林看著立在原地目送葉修逸的秦雪嬋,暗暗嘆氣,誰不知自家公子與蘇家五姑娘有婚約,這姑娘倒好,三兩天的就勾公子來這兒見面,若被家里老爺子知道了,可就麻煩了。
長林正想著老爺子知道后他肯定要遭殃,耳邊傳來葉修逸的問話,“行云閣新到了一批字畫?”
“回公子,說是掌柜新從淮南一書畫商那兒收的,質量上乘,多是佳品”。
“行,那先去行云閣看看”,老太太六十大壽快到了,葉修逸知自家二房不受老太太待見,便想著準備份用心的壽禮,這樣老太太高興了,母親也能少在他面前抱怨。
葉修逸一進行云閣,便被正中掛著的一副觀音圖吸引了,“這是新到的?上回我來還沒看見”。
店里伙計回道,“昨天剛到的”,心想這畫還真是搶手,剛掛上半天,就好幾個人來問,可惜一聽價格就都走了。
葉修逸細細打量觀音圖,這觀音畫得超凡脫俗,栩栩如生,只看觀音手中的玉凈瓶,便可以窺見畫者的技法高超,筆觸細膩。
葉修逸這些日子走了不少古玩字畫鋪子,都不曾見到比這更好的佳作了,又想到老太太素來信佛,葉修逸朝伙計道,“這畫我要了,給我包起來”。
伙計恭恭敬敬道,“公子,這畫要一千兩”。
葉修逸微微一頓,接著道,“行,給我包起來”。
伙計喜上眉梢,這可是筆大生意,“好嘞,公子,您等等,我去喊掌柜的”。
行云閣的掌柜正從里間出來,聽到了二人的對話,朝葉修逸拱手道,“這位公子,實在不好意思,您來晚一步,這畫已經被人買下了”。
葉修逸不悅,“我進來時,鋪子里也沒別人,怎么就賣出去了”。
掌柜的一看葉修逸的穿著,便知是位富家公子,不敢得罪,小心翼翼地說,“小的怎么敢蒙您,剛才一位姑娘看中了這副畫,因里間還有幾幅畫,小的便引見她進去看了,那姑娘沒看中里面的,還是定了外面這幅”。
姑娘?葉修逸朝里間看去,簾子一動,露出櫻紅的裙裾,接著便看見了一張明艷動人的嬌顏,輕輕一笑,恍若花開,來人正是蘇慕葉。
葉修逸怔了怔,他以前怎么不曾注意到蘇慕葉竟生得這般國色天香,想起蘇慕葉往常都愛穿素凈的衣裙,今日著一身櫻紅長裙,十足地襯出了她的顏色,葉修逸看得有些失神。
長林輕輕推了自家公子一把,葉修逸回過神來,輕咳一聲,剛才他還對嬋兒承諾心里只有她,這會兒在做什么,故意板著臉道,“這畫你定下了?”
蘇慕葉沒想到會在行云閣碰上葉修逸,見他面色有些僵硬,只覺得奇怪,隨口道,“是,看了看其余幾幅,還是覺得這幅好”。
葉修逸道,“過幾日就是老太太的壽辰了,我想買幅觀音圖給她祝壽,聊表孝心”。
蘇慕葉隨意點頭,并不在乎葉修逸再說什么,只讓掌柜的小心包好畫,切莫損壞了。
葉修逸面上有些掛不住,按常理蘇慕葉肯定會抓住這個機會討好他,把畫讓出來,怎么今日她眼里好似沒有他?
葉修逸接著道,“其余幾幅我都沒看上,單覺得這幅好”。
這下輪到蘇慕葉驚訝了,“可我已經付了銀票了,葉公子若沒看上這里的,不若去別家看看吧”。
葉修逸一噎,沒想到蘇慕葉會這么回答,接著便見蘇慕葉拿著畫直接走了,沒有再搭理他的意思。
長林看著自家公子的面色,小聲道,“蘇姑娘心思單純,或許沒明白公子的意思吧”。
葉修逸不虞地看著那背影,長得好看又如何,實在愚笨,這點暗示也聽不懂,哪比得上嬋兒與他心意相通。
那廂,舒玉撲哧一聲笑了出來,“姑娘,那葉公子可真夠厚臉皮的,你都付錢了,他還巴巴地上來討要”。
蘇慕葉想起剛才的場景抿唇一笑,看葉修逸吃癟她還真是高興,“他這種公子哥素來眼高于頂,總覺得旁人該捧著他,我可沒這功夫”。
舒玉想了想又道,“可姑娘你畢竟和他有婚約,這樣得罪他會不會不太好?”
蘇慕葉眼神平靜,隱含刀光,“誰說我要嫁他了?”這一世,她要葉修逸主動提出退婚,還要盡可能能減小退婚這事對她名聲的傷害。
蘇慕葉目光落到手里的畫上,兩日后的壽宴她要把該做的做全了,這樣退婚時大家才會覺得錯處皆在葉修逸身上。
幾日后,安遠侯府老太太做壽,請了戲班子在后院咿咿呀呀唱戲,蘇慕葉被丫鬟領著進了主屋,“老太太,表姑娘來了”。
老太太一見蘇慕葉,臉上便有了笑容,“好孩子,可來了,我從早上起來,就盼著你了”。
蘇慕葉行完禮,抿唇一笑,“慕兒惦記著今日是外祖母壽辰,卯時就醒了,又擔心過來太早不合規矩,才在家里多待了會兒。早知外祖母是這么想的,慕兒定早早地出門了”。
一聽這話,老太太臉上笑成了一朵花,同旁人夸贊,“這么多孫女外孫女,可就慕兒最會說話”。
蘇慕葉拿出觀音圖,“外祖母六十大壽,慕兒尋了不少鋪子都沒找到滿意的壽禮,前兩日得機緣看到了這幅觀音畫,覺得作壽禮再應景不過了,慕兒祝外祖母福樂綿綿,益壽延年”。
原本坐在旁邊的各家官太太見了觀音圖,都圍了上來,“這觀音圖可是上品,看樣子是大家的手法,葉老太太可真是有福氣,連外孫女都這么孝順您”。
老太太眼睛亮了亮,只覺得面上有光,吩咐丫鬟去拿了一對成色上好的玉鐲給蘇慕葉,一時其樂融融。
“六公子來了”,聲音剛落,葉修逸便進了屋子,“祖母,孫兒來晚了”。