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“你摘了我的花兒。”霍沉語(yǔ)氣有些生硬，比先前霍濤刻意惹他不悅得多。

“豈敢，”霍濤否認(rèn)到一半又不想再否定，改口道，“三弟覺(jué)得花兒要緊還是賀姑娘要緊？”

霍沉聞言面色一沉，靜默會(huì)兒轉(zhuǎn)身去了書(shū)房，霍濤捏緊梅花跟上。

……

書(shū)房?jī)?nèi)，霍濤端著死皮賴(lài)臉要來(lái)的茶嗅啊嗅，霍沉坐在窗下自顧自下棋，不予理會(huì)。

“如何不著急問(wèn)我？”霍濤問(wèn)。

“憋死你。”霍沉冷漠。

“……”

霍濤輕笑聲，放下茶盞，一手托腮，一手拈起丟在幾上的小梅花，漫不經(jīng)心地問(wèn)起：“霍遠(yuǎn)那老賊真是你打傷的？”

霍沉落子的動(dòng)作微頓，總算轉(zhuǎn)過(guò)頭正眼瞧他，并不客氣：“我以為是你。”

“有趣。”霍濤笑得更為真心，“我為何打我父親？我雖恨他，卻也敬重他，倘或沒(méi)他，世上又怎會(huì)有我？我又怎會(huì)錦衣玉食、為非作歹活這二十年？對(duì)么，三弟。”

霍沉最?lèi)绖e人與他訕皮訕臉，更惱霍濤與他說(shuō)的這些話(huà)，當(dāng)即沉下臉色：“不說(shuō)事便滾。”

“嘖，嘔什么氣？”霍濤撇撇嘴，又捻了捻指間脆弱的小梅花，道，“這緗梅倒很像賀姑娘，她那年打我時(shí)就穿著身鵝黃色衣裳，身上也似花兒這般香噴噴的。”

霍沉捏了捏棋子，冷言相向：“不妨再說(shuō)一句。”

“哈，有妨，有妨……眼下在人跟前討巧的可不是我。”

拐彎抹角半日，霍濤總算想起來(lái)“告密”，將霍洋尋上賀無(wú)量的事說(shuō)來(lái)，末了懶洋洋喟嘆句：“想我平生羨慕過(guò)不少人，卻是今日才羨慕起大哥。”

霍沉瞥他一眼，霍濤的確露出羨慕神色來(lái)，一邊喃喃自語(yǔ)：“羨慕他竟真正勇敢了回……”

話(huà)落，霍沉微不可察地蹙了蹙額，不知出于何種心思，回他一句：“你也可以。”

霍濤想也不想地嘲弄聲，俄頃，陰云罩頂般，臉色也轉(zhuǎn)向陰郁。

“我不行。”他低啞著嗓子，聲音劃破一室靜謐，忽的，又像只被踩了尾巴的瘋狗，咬牙切齒地高喊出來(lái)，“我不行！”

“我的身體里沒(méi)有一絲高貴的血，我只是活在青磚明溝里的膽小鼠輩！我和我們的父親一樣，不像祖父，不像我們那從未見(jiàn)過(guò)面的大伯，不像你們?nèi)魏稳耍∥疑踔翛](méi)有溫和善良的母親！更沒(méi)甚么慷慨大義的舅舅援之以手！”

他從交椅上彈起身子，雙目猩紅：“我若是勇敢，早便殺了他！”

他似是中了邪，極不受控，霍沉眸光落在他身上，沒(méi)表出絲毫異樣情緒，只手心難得地發(fā)了熱。

霍濤站在原處大喘著氣，半晌后，涼水兜頭般哆嗦下，好若被自己的話(huà)嚇壞，咬緊牙關(guān)頭也不回地出了書(shū)房。

窗前黑影晃過(guò)，霍沉恍若未見(jiàn)，對(duì)著棋枰沒(méi)入沉思。

不知過(guò)了多久，阿蒙尋來(lái)書(shū)房外，隔窗問(wèn)話(huà)：“爺，外頭又來(lái)了個(gè)叫霍洋的，見(jiàn)么？”

霍沉醒神，垂了垂眼，起身出了書(shū)房……

***

翌日一早辰時(shí)未過(guò)，賀家小院便讓一眾紙農(nóng)圍得水泄不通。

籬落里頭的自然是些說(shuō)話(huà)有些分量的老紙農(nóng)，外頭密密麻麻站著的，則是些年輕后輩與小學(xué)徒。

郁菀牽著令約坐至前廊，見(jiàn)她家姑娘難得露出傷懷，伸手捏了捏少女，低聲勸慰：“昨兒夜里不是說(shuō)好的么，這事并非因你而起。”

“可我沒(méi)早些將方琦的事說(shuō)與你們。”

說(shuō)起這個(gè)，郁菀又氣得瞪她眼：“還敢提這個(gè)？”

昨兒夜里賀家?guī)卓诖傧ラL(zhǎng)談，聽(tīng)她說(shuō)起方琦這事，賀無(wú)量當(dāng)場(chǎng)拋去憂(yōu)煩，炮仗似的炸了起來(lái)，臭罵方琦一頓。

為了這事，從小到大沒(méi)聽(tīng)過(guò)一句重話(huà)的乖巧姑娘被數(shù)落了不下十句——賀無(wú)量三句、郁菀三句、阿顯若干句。

“……”令約垂下頭，眉間仍舊悶悶不樂(lè)。

郁菀當(dāng)即敗了陣：“罷，今日不該說(shuō)你。你只消知道，這事并非方琦能做主的就是。”說(shuō)罷回頭掃視眼鬧鬧哄哄的庭院。

院里除去些紙農(nóng)，還有個(gè)外人優(yōu)哉游哉地坐在轎上——方家管事李通。

郁菀慢慢收回眼，道：“那李通今雖幫襯著方琦做事，可他仍是方勝那里的人，方勝為人不比方琦大度，我們兩家早便嫌隙大構(gòu)，這次的事想來(lái)還是他拿拒婚當(dāng)引子報(bào)私怨呢。”

這番話(huà)被她說(shuō)得宛若平常閑話(huà)，絲毫不帶嘲諷意思，令約偏了偏頭：“什么私怨？”

她只知從前方家太老爺在世時(shí)，清溪塢與方家相處極為融洽，許多芥蒂都是從方如山逝世后才有的，再詳細(xì)的并不知曉。

郁菀又偏眼看了看院中的賀無(wú)量，回頭來(lái)竟揚(yáng)了抹淺淺的笑：“昨夜里原想同你說(shuō)了這事，可又怕你爹爹聽(tīng)后又生悶氣。”

令約：“……”

隱約變得有些奇怪。

“我同你爹爹成親前，方勝也來(lái)郁家問(wèn)過(guò)親，不過(guò)方老爺為人正派，有他管教，方勝行事規(guī)規(guī)矩矩，除了冰人與幾個(gè)鄰里，旁人并不知曉此事，之后么，大伯母自然是替我謝絕了親事……后來(lái)我應(yīng)下你爹爹的提親，方勝自覺(jué)丟了身份，從那時(shí)起就與我們兩家不對(duì)付。”

令約從不知還有過(guò)這么一出，呆得像只定神的兔子，郁菀笑盈盈點(diǎn)了點(diǎn)她臉頰：“也不止這些，人心恩怨誰(shuí)又說(shuō)得清？分槽的事不論結(jié)果如何，都是各自盤(pán)量得出，怪不得任何人，更與你沒(méi)甚么干系，知道么？”

少女搖搖頭：“也不怪方家？”

“人不為己天誅地滅，這個(gè)‘為’是說(shuō)修身修為，方家父子心胸狹隘，已是‘不為己’，自有天地報(bào)應(yīng)，何勞我們怪罪？”