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愁。

***

翌日仍是個(gè)刮風(fēng)日子，山間吹來的風(fēng)寒森森的，縱使日光落在院里也驅(qū)帶不走寒意。

令約捏著涼涼的耳垂，在院里那株玉蝶梅下站了會(huì)兒，心想它們倒很會(huì)掐日子，霍沉剛回宛陽(yáng)就都開來，抑或者，該說是他們會(huì)掐日子？

她想著翹了翹嘴角，松開耳朵離了樹下，幾步走去屋后。

籬笆小院內(nèi)暗香浮動(dòng)，路過時(shí)不禁教人多張望兩眼，院里空無一人，門也閉著，好不清凈，倒跟前些日子沒甚么差別。

收轉(zhuǎn)回目光，卻見迎面來了一人，恰是昨日在街尾見到的青年。

那人似也認(rèn)出她，走近停在距她半丈遠(yuǎn)的位置，莞爾問道：“姑娘怎在此地？”

這話當(dāng)是她問才對(duì)罷？

她不經(jīng)意地將“好不奇怪”幾個(gè)字?jǐn)[在臉上，遲聲答他：“我家住這處。”

青年怔愣，漸漸將眼前的少女與傳聞中的“竹間西子”對(duì)上，忽而心生敬佩，笑頰粲然沖她拱手。

“久聞姑娘大名，小生姓聞名恪，表字敬之，初任宛陽(yáng)知縣，不曾拜訪貴府。”

知縣？

令約心下默念聲，不免回想起當(dāng)初流傳的荒唐話來，甚么十二歲的縣令，這位瞧著恐怕不止十二罷？

也是，霍沉不也被傳成位老爺么？

不對(duì)，怎又提起他？

她甩甩頭，復(fù)又打量起聞恪，斟酌問：“聞大人到此貴干？”

聞恪近來正為這稱呼不慣，此時(shí)聽她叫l(wèi)ai，委實(shí)無奈：“既不在公堂之上，便免了這等繁文縟節(jié)，我才聽半月已然頭疼。”

他說話親和，與那位總愛端架子的老縣令全然不同，令約驚訝聽著。

“賀姑娘如不棄嫌，往后隨人叫我聲聞大哥便是。”

“好。”她愣愣應(yīng)下，但沒叫出口。

聞恪這時(shí)才向她敘說來由：“在下今日前來卻與府上無關(guān)，他日必定登門拜訪。”

令約倒不在乎他拜訪不拜訪，只聽了前半句，猜測(cè)問：“那是同霍公子有關(guān)？”

“正是。”聞恪正色。

“所為何事？”

此事本不必說給她聽，可聞恪見她眼底亮汪汪一片，莫名不忍出言回絕，簡(jiǎn)短說來：“想必賀姑娘也有所聽聞，年底時(shí)霍遠(yuǎn)曾教人打成重傷，臥床不起。”

風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳了好些時(shí)候，她怎會(huì)不知，令約抿抿唇，低聲問道：“當(dāng)真是臥床不起？”

“姑娘疑心這中有詐？”

“嗯，聞大哥初來宛陽(yáng)，興許不知那位老爺是哪般德行……”

“姑娘所言極是，初時(shí)在下也只看了老縣令留下的簿子，憑那只言片語(yǔ)確乎有了先入之見，可后來在下四處聽得些舊事，也知那位老爺口里所說不定是真，是以親去府上瞧過。”

霍遠(yuǎn)真真切切教人打折了一條腿，尋遍名醫(yī)才險(xiǎn)險(xiǎn)保住，除此外，臉上、胳膊上的傷也久久未愈，施暴手段可謂毒辣。

令約聽他說完，也覺心驚，卻想不出宛陽(yáng)有誰(shuí)會(huì)下這般狠手。

“可霍公子定非這等為人。”她辯駁聲，心下浮起別樣的情緒。

不知為何，但凡聽見旁人議論霍沉，她總是肯護(hù)著他……興許是，她見過他可憐巴巴哭哭啼啼的模樣？

“賀姑娘莫急，在下前來也只是想詢問霍公子一二，并非定罪，”聞恪看著她，頓了頓，“畢竟——空穴來風(fēng)。”

……

風(fēng)在耳畔輕呼著，霍沉立在窗邊，面無波瀾地盯著院外兩人。

手里兩顆核桃被盤得格楞楞響，好似昭示著盤玩之人心下幾多浮躁。

——這又是從哪兒冒出的人，有什么可說的要在一處說這許久？

霍沉不悅想道，將核桃盤得更響。若是往日，站在這里定能隱約聽得他們?cè)谡f些什么，可偏偏今日風(fēng)大，他一句也不曾聽清。

聽不得便聽不得，他幾時(shí)是那愛聽墻角的小人了？可偏偏他今日就是百般想聽，千般萬般的想聽。

是以，霍三公子越想越惱，越惱越躁，心底忽若冒出甚么來，可追去尋它，又不見了蹤影。

“嗒——”

窗扇霍的被人放下，嗒的一聲，令約循聲仰頭，不確定是不是霍沉的窗，只垂眉嘆了聲，與聞恪指道：“他就住在這處。”

“多謝，在下改日再來拜訪賀前輩。”

她點(diǎn)點(diǎn)頭，看他前去喚門，慢步朝紙坊去。

罷，本不是她的麻煩，這點(diǎn)小事霍沉還解決不了么？

想明白此理，倒不再將這事看得嚴(yán)肅，至于聞恪找上霍沉?xí)勑┥趺矗裏o從得知也不必得知。

在紙坊待到午時(shí)，回來路上，天沒個(gè)征兆地轉(zhuǎn)了陰，風(fēng)因此更涼幾分，不必西風(fēng)遜色，賀無量觀望陣，笑道：“就要落雨，后日立春，你那筍也該冒頭了。”