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東宮。

伴隨著輕輕地擱筆，響起的是男子溫潤的聲音，“何時的事？”

“回殿下，是一個時辰前。”跪著的侍衛恭敬地回話。

蓄著山羊胡子的董中也站在案前，瞪著地上跪著的幾個官員，眼中幾乎要噴出不滿來：“為何一個時辰前的事情現在才來報？”

侍衛猶豫了一番才說：“回大人，猗蘭殿最近削減了不少人手，我們的人也被摘出去不少，剩下的眼線又不在跟前伺候，所以……”

沒等侍衛說完，董中就不耐煩地揮手讓他下去。

太子在盥手后，重新坐回案前，見董中若由所思，不由問道：“先生以為有詐？”

董中摸摸胡子，憂心說：“百足之蟲，死而不僵，臣總覺得這葉家并不像表面上的歸順我們。”

太子并不在意，只道：“孤雖允諾了葉家子弟十載之后可以應試，可叁載之后又叁載，我朝中人才不知幾何，葉家要想重新在朝中站穩腳跟，憑他葉知秋一人之力，難度也無異于登天。”

董中不敢輕敵，葉知秋的驚才絕艷他早些年領教過，只是對上太子的自信，話就不好說了。

他將目光投向一直在旁沉默的劉問。

劉問接到暗示，徐徐說道：“董先生擔憂的也不無道理，這葉家就宛如野草，不怕旱澇，挖斷了又生根，殿下此刻不斬草除根，難保它有天不會卷土重來，要勢不可擋的。”

太子面無表情，“一叢雜草竟也能讓兩位先生如此擔憂，真有那日，些微的星星之火便能燎原，孤何懼于一個葉家。”說著眼神又驟然銳利，“與其擔心葉家，不如去想想燕相那邊，該如何讓他老實些。”

這倒是正經事。

雖然大印、遺詔都在他們手里，連御前伺候的太監也被他們割了舌頭，可遺詔出自燕不離之手，這人一向狡猾，往日又是天子近臣，難說不會有后招等著他們。

太子要順利登基，文臣武將的支持必不可少，不然太子還沒登基，他燕不離一介老臣要弄出個什么死諫以告天下，天下人要如何看待新皇。

劉問沒有與燕不離交過手，只是拿文人的心性揣摩，就知燕不離不好對付，他想了想說：“與其硬來，不如懷柔，給個忠勇侯的爵位如何？”

空氣安靜了一瞬，董中沒想到劉問會出此奇招，不禁連聲叫好，“好好好，既無實權，又能用忠勇壓他一頭，可行可行。”

只是，燕不離身居高位，又是天子重臣，一個爵位怕是不能讓他閉嘴的。

董中又道：“不如賜一個公爵。”

劉問很快明白過來，忍不住微微一笑，說了個，“妙。”

“燕相名下就兩個兒子，長子天資聰穎，卻是繼子，而親兒子虛歲不過叁周，便是要襲爵，庶子襲爵需降兩等，燕不離致仕在即，兒子卻還年幼，他如何不恐慌盛京城里會沒了他的一席之地？殿下若在此時給予爵位，又能將那孩子生母的出身提上一提，燕不離必然會對殿下的恩情銘感五內。”

太子在心中琢磨。一個爵位，一邊是羽翼豐益的繼子，一邊是嗷嗷待哺的親兒子，這個事情只要安排的好，他那名繼子未嘗不能利用。

至于爵位，能給出去就能收回來。

這般想，太子便對此事欣然同意。

只是，由誰去遞話，卻成了難題。

董中和劉問身為謀士自然越少露面越好，而太子全心信任的人里面除了他們，就只剩下戶部的周毓華。

“速速讓周大人進宮一趟。”太子吩咐下去。

不消兩個時辰，猗蘭宮不尋常的動靜在天亮前就送到了各處人手里。

便是燕云歌自己也在叁日后聽到了些風聲。

“封爵？？她吃驚地看向季幽。

季幽神情頗有些尷尬，“是他送來的消息，想來是真的。”

葉知秋的消息。

燕云歌面色發沉，太子竟會示弱，難道連他對燕不離束手無策？

不該這樣，燕不離那樣忘恩寡義的人憑什么臨老還白得一個爵位。

燕云歌恨地一捶桌面。

季幽一時無措，正要說什么，外面傳來張媽呵斥的聲音。

“她算哪門子的表小姐，憑她一句話，我們少夫人是她想見就能見的。”

燕云歌讓季幽出去看看情況。

院子里，春蘭眼睛泛紅，怯懦說：“這話奴婢不敢擅傳。”

張媽氣地急瞪眼，“這有什么不敢傳的，你去直說就是了。”

“奴婢不敢。”春蘭驚恐般地搖了搖頭。

“什么事？”

冷淡的聲音從后頭傳來，張媽這從發現燕云歌不知何時出了屋子，臉色一下變了，趕忙兩步上去叮囑，“晚間風大，您怎么也不多加件衣服。”

因為要守孝，燕云歌穿得極為素靜，從頭到腳便剩一根木簪勉強算是飾物，平日出門除了披風的下擺有一兩條銀線繡花，在家穿的常服，真是素得連片葉子都沒有。

張媽看得極為心疼，春蘭透過遠遠的一眼，嫉妒和怨憤的情緒霎時間在心底蔓延開來。

燕云歌的視線在春蘭身上轉了圈回來，面對張媽忿忿不平地轉述，只平靜地一句，“既是誠心誠意送帖子來走動，我們當尋常親戚相處即可，只是……”

話鋒一轉，語氣有些遲疑道：“只我有孝在身，那日又恰巧有約……”

張媽急忙接話，“您與王大夫是早幾日約好的，自然是您的正事要緊，夫人那邊，老奴去替您解釋。”

“罷了，”燕云歌擺手，“不過半日的功夫，或許來得及。”

“可您是去……”張媽突然看了眼春蘭，頓時閉了嘴。

燕云歌對春蘭吩咐道：“你去母親那邊回話，就說事情我知道了。”

春蘭帶著一肚子疑惑離開，燕云歌也若有所思地朝另一頭走去。

張媽等人走遠了，忍不住開始嘀咕道：“那丫頭哪里是來傳話，分明是借著那楚楚可憐的樣子來做給姑爺看的。夫人在時待她也不薄，她竟連半天的孝都未給夫人守過，這才幾日，就敢穿得花枝招展，當老奴打量不出她臉上那脂粉抹得都要比墻皮厚了……”

燕云歌只管聽著，直到在一處窗格前停下，才抬手示意張媽安靜。

半掩的窗格后，是木童難掩困意地打著哈欠，“少爺您都背一個時辰了，歇會吧。”

隨著武考測驗的日子愈發逼近，秋玉恒這幾日都會在下值后，拿著書背一會兒。

孫子少見這么用功，老太爺自然是樂見其成，特意囑咐了晚飯前的時辰不準任何人打擾，往日在跟前伺候的丫頭小廝也都被打發出去，只留木童人前馬后的伺候。

苦了木童一聽到文縐縐的東西，身體里的瞌睡蟲全跑出來了。

秋玉恒背得也苦，好不容易背下一段被木童一個打斷又忘記了。

“易，變易也，變易以從道也……”秋玉恒將《周易》蒙在臉上，嘴里念叨著，“如人之一動一靜，皆變易也，而動靜之合乎理者，即道也。少欲覺……覺……”

他煩躁地伸手抓了一把腦袋，反復念著一個覺，半天接不下去。

少欲覺什么來著？

正在秋玉恒抓耳撓腮的時候，一道平靜地聲音自若地接上了他的話。

“少欲覺身輕，心中無一物，其大浩然無涯。”

秋玉恒嚇了一跳，趕緊拿下臉上的書，木童更是在瞬間清醒過來，規規矩矩地站好。

燕云歌繞過窗，從大門進來，“周易是五經之首，最為難背，你們武學怎么還要考這個？”

秋玉恒見是她來，不滿地哼了聲說：“還不是爺爺讓背的。”

燕云歌倒不理解老爺子的用意了。

自古有不學易不能為官為相的說法，所以周易是讀書人必學的科目之一，她學這科是理所當然，秋玉恒學這個做什么？

許是為了磨磨他的性子。

燕云歌沒在這件事情上打轉，指點了他兩句功課后，才說了正事。

“方家遞了帖子，方夫人想在五日后帶方姑娘上門來走動，大概是想商量認親的事宜。”

秋玉恒差點忘了這事，聽完疑惑地說：“不是已經對外放了話么，還要商量什么？”

燕云歌笑了一下，“自然是要將身份過了明路，嘴上說說的，哪能作數。”

秋玉恒還是頭次聽說這認干親還要走什么禮數的，氣呼呼地說：“又不是我求著她救的，他們倒是會順著桿子爬。”

燕云歌敲敲桌子，“到底也是她救了你，你這么說沒道理。”

當晚的事有太多人的算計在里頭，真要分辨起來，她也是順著桿往下爬的人。

燕云歌想想還覺得可惜，話本里多少惡毒的配角一出手一個準，什么下藥壞了女子名節，逼得好好的姑娘去給人做妾，又或是打翻了茶水將兩人引到一間房里，便是沒發生什么，事后都是火速訂下婚事，以全了兩家體面。

怎么到她這，這么大一個救命之恩，最后卻是以認了一門干親收場。

她想的有幾分無奈，又覺自己的心態不可取，很快改了話頭說起那日自己的安排。

秋玉恒很快緊張地朝她上下打量，“你哪里不舒服，我們府上就有一個大夫住著，是爺爺以前麾下的軍醫，我讓他來看看。”

燕云歌連忙叫住人，轉頭又命木童出去，待門掩上后才解釋說：“軍醫主治外傷，不懂內調，我找的這位王大夫已經是最有名的千金圣手，先由他替我看看。”

秋玉恒仔細問她是哪里不舒服，燕云歌含糊地說是每到月事便會腹痛，不是大事。

“那日我陪你去。”他當即決定。

真讓他去了，這戲還怎么唱？

燕云歌眨了眨眼，頷首道：“你能陪著我去自然最好了。”

秋玉恒面上一喜，忽然上前將人抱在懷里，想與她親近。

燕云歌推拒了一下，沒推動，由著他親了兩口，外頭木童扣了門，說是老將軍那擺了飯，請秋玉恒過去一道用膳。

秋玉恒當即苦著臉，“爺爺又要問我功課。”

燕云歌打量他幾眼，“爺爺都考你什么？”

“大學也考，章句也考，偶爾還要策問，最近又讓我背周易，爺爺說如果我在答策的筆試中不及格，便不能參加武試。”

武舉是有先策略，后弓馬，策不中者不準試弓馬一說。

看來，老爺子還是徇私了。

燕云歌眼神復雜，最后只能感慨說：“為了你，爺爺也是計之深遠，你莫再讓他失望了。”

秋玉恒最怕的也是別人對他抱有希望，表情頓時更苦了。

燕云歌沒好氣地說：“也是你生在了好時候，擱我以前讀書……”自覺失言，她馬上改口說，“換是我去讀書，就是文武狀元都拿下了。”

秋玉恒聽出不對來，想揪住這個話頭問個清楚，偏偏外頭的木童又再催了。

燕云歌這時也催他先過去。

秋玉恒不由煩躁地回應，“知道了，這就過去。”

等秋玉恒一走，張媽表情猶豫地上前勸說，“大小姐，老奴有句話不知當不當講。”

燕云歌抬手打斷，聲音很是冷靜，“當斷不斷，反受其亂。”

張媽一看她這個神情將知道不用說了，說也無用，只能靜靜地看著燕云歌踩著一地的月色出去，任由月色將她的影子拉得斜長。

卻說第二日，燕云歌剛到戶部司庫，就遇到了個意料之外的人。

“周大人。”她上前施禮。