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半夏聽了,眸子里頓時黯淡下來,為什么上人不肯拿出人參救父親的性命呢?
族長憐惜地望著半夏,走上前去,慈愛地拍了拍她的肩膀,邊咳邊道:“半夏,別難過了,上人有他自己的考量,畢竟人參是極其難得的,他也許別有用處。”
聽到這話,半夏徹底絕望了,她不明白上人為什么不肯拿出人參,也明白族長是不會幫自己的。
她不再答話,低頭向族長告別,緩慢地轉身離開。
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神廟是一座飽經滄桑的破舊石屋,這里面供奉著劍靈和地奴老祖宗的牌位,據說這座神廟已經修建了一千多年了。她先來到神廟旁,扒開后厚重的積雪,果然找到了那處樹葉堆積處,幸運的是積雪雖然厚實但并未融化,下面的樹葉雖然有一層已經潮濕,但再往下扒拉總是能找到的干的。
她將那干樹葉用手一把把扒到自己的竹筐里,不多時竹筐里便滿了,但半夏手上也已經沾染了泥土和雪水的混合物,臟污不堪。
當下半夏重新背起竹筐,又用一旁干凈的雪擦了擦雙手。這么冷的天,積雪擦手,半夏原本就冷的手幾乎僵了,凍得直哆嗦。她趕緊跺著腳把手放到嘴邊哈氣,讓手暖和一些。
好不容易手恢復了一些知覺,她將暖和一些的手揣進毛氈里,轉身就要回家去。
∩是沒想到,如今阿爹已經只剩下一口氣了,奄奄一息地躺在炕上。
半夏虔誠地深深拜了幾拜,最后想著妹妹還在家里等著要柴火用,便起身了。誰知就在起僧時,卻忽然看到神廟旁邊一個暗影。
她被嚇得心中一顫,但仍然強自鎮定,挺直了腰背,淡淡地問:“是誰?”
話說出口,她才發現自己的聲音帶著一絲顫抖。那絲顫音在這空曠而黑暗神秘的神廟前顯得那么怯懦。
過了好久,一個高大的人影,慢慢走出黑暗,進入了半夏的視線。半夏打量過去,卻見這是一個男人,穿著粗糙的羊皮襖,虎皮袍,鹿皮靴的男人,手中還握著石斧,腰間扎著麻繩,背上綁了竹筐。這是望族男人慣常的裝扮,只不過他穿得更為粗糙和不羈罷了。
他生得比一般望族人要高大許多,瘦弱的半夏站在他面前,只覺得對面那男人是帶了磅礴的氣勢的,自己還未開口,已經氣弱了幾分。
他的頭發黑而長,帶著山中人特有的凌亂,用一根草繩胡亂扎起來。狂風吹過,黑發,白雪,草繩一起飛揚。眼前種種更讓半夏想起了關于這個男人的種種傳說。
望族人的族規,女人是不得外嫁的,男人自然也不得外娶。可是千百年人,總是有那么幾個例外。
這個男人的母親,便是一個。
聽村里的老人說,他的母親原本是村里的一朵花,誰知道好死不死偏偏喜歡上了來村里采藥的一個男人,還和對方私通有了身孕。這個男人卻沒有負責到底,把她扔在這里自己跑了。
這個可憐的大著肚子的女人,帶著對負心人的恨,帶著對背叛族人的痛,一根麻繩自縊在神廟前。她的死雖然沒有換來族人的諒解,但族長到底是同意她按照族規埋葬在上古山。
據說,就在她即將入土的時刻,一個幾乎憋得紫黑的男嬰從她的身體滑落,村里人把這個男嬰救活了,而是卻不愿意養活他。大家給他起了個名字叫無末,然后把他扔到了山里,任其自生自滅。
用老族長的話說,交給上古山的狼群來決定吧!
就在村子里都以為這個男嬰根本無法活下來時,他卻奇跡般地活了下來。據說是一個失去狼崽的母狼接納了他,喂他狼奶。
無末長到三四歲時被狼媽媽趕出來,他那時候不會說話,卻知道偷偷地躲在村子旁邊,用好奇的眼睛打量著村子里的族人。
有一些心腸軟的,便偷偷送他一些吃食,教他一些為人該做的事,于是小小的無末漸漸長大。據說稍大一些,無末開始和外族人接觸,漸漸地學了一些外人才知道的事情,也開始和外族人做起了交換。
半夏聽說,如今的無末在山下村外的林中住著,每日上山打獵采藥,所得便與山外的尋寶人交換,倒也過得逍遙自在。
此時的半夏仰頭望著忽然出現在神廟的無末,原本狂跳的心卻慢慢平靜下來。
她大著膽子質問:“這么晚了,你為什么會出現在神廟前?”
神廟是族人的圣地,無末并不在族人行列,他原本不該來這里的。
無末的臉上沒有任何的表情,他用比狼還要冷漠的眸子俯視著眼前的年輕姑娘,從唇中吐出沒有絲毫情緒的話語:“路過。”
說完這話,他繞過半夏,朝村外那些尋寶采藥的外人聚集處走去。