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終結(jié)之戰(zhàn)。
多么耳熟的字眼。
泰爾斯曾經(jīng)在大集市旁邊的冥夜神殿里,看過(guò)不少的話劇——雖然自己的注意力大多在如何從目不轉(zhuǎn)睛的觀眾口袋里撈錢。
不得不說(shuō),盡管冥夜的祭祀們看上去都神經(jīng)兮兮的,把自己包得密不透風(fēng),天天念叨什么“吾主將歸”,“世界終將二度崩塌”,“歷史皆是謊言,拯救世界的唯有冥夜真神”之類的瘋話(“幸好,他們沒(méi)念叨什么‘長(zhǎng)夜將至,處處險(xiǎn)惡’”……欸,萊恩你看著點(diǎn),那個(gè)肥羊要轉(zhuǎn)身了!——正在看劇的乞兒泰爾斯。)。
但他們所排演的話劇,實(shí)在是穿越過(guò)后的文盲,不花錢理解世界的好途徑。
嗯,也許沒(méi)那么好——泰爾斯跟在基爾伯特的身后,想起有一幕《冥夜真身下臨凡間,親自拯救三十三位公主》的話劇,不禁撇撇嘴。
在那些各門(mén)各色,從荒謬不已到勸世警人的話劇中,泰爾斯印象比較深的,就有一幕叫《災(zāi)禍降臨之日,世界終結(jié)之時(shí)》。
那就是終結(jié)之戰(zhàn)。
泰爾斯到現(xiàn)在還記得,那些以黑色和紅色為主的布景里,一個(gè)黑色衣物的蒙面人,持著鎖鏈和鐮刀,步伐厚重,足音沉沉地環(huán)繞著整個(gè)舞臺(tái),奏樂(lè)在此時(shí)總是變得陰沉而嚇人,常常把臺(tái)下好奇觀看的孩子們嚇哭。
黑衣人所到之處,戴著各色頭套以代表世界各地的演員們哭號(hào)著,慘叫著,在臺(tái)上成片地前后倒下。
他還記得烏鴉叫般的幕后念白中,那讓人不寒而栗的話:
“災(zāi)禍來(lái)了!災(zāi)禍來(lái)了!它不會(huì)放過(guò)任何人,不會(huì)放過(guò)這個(gè)世界!直到所有人為災(zāi)禍所俘虜!”
“醒悟,我的同胞們,醒悟,醒悟啊!災(zāi)禍席卷一切,獄河倒灌人間,天穹塌落大地,世界終結(jié)在即!”
“諸神永在我們一邊,惡魔也與我們并肩,皇帝立足我們身后,英雄便在我們前方!奮戰(zhàn)方能得生,冥夜才是永恒!”
“同胞們!災(zāi)禍來(lái)了!冥夜有言,獄河的擺渡船夫,并非面目可憎,非人的惡果魔花,卻能腐蝕人心!寧愿持劍隨英雄光榮歸去,亦不為彼類災(zāi)禍的奴仆爪牙!”
“這是最后的戰(zhàn)斗,不分彼此,不分圣凡!”
“終結(jié)之戰(zhàn)!冥夜籠罩大地,災(zāi)禍必將消散!”
泰爾斯不怎么清晰的記憶里,神經(jīng)兮兮的劇中,那個(gè)持著鎖鏈與鐮刀的所謂“災(zāi)禍”角色,殺戮了無(wú)數(shù)的生靈,直到為整個(gè)世界的聯(lián)盟所擊敗。
但是直到最后,冥夜神殿的祭祀和演員們,都沒(méi)有說(shuō)明,‘災(zāi)禍’究竟是什么。也有在大街上的孩子們追問(wèn),祭祀們總是要孩子們說(shuō)上一句“冥夜將歸,吾愿身侍”,才肯給他們一顆麥芽糖,然后笑瞇瞇地說(shuō)“災(zāi)禍就是世界的敵人”。
想得入神的泰爾斯沒(méi)有注意到,基爾伯特已經(jīng)把他領(lǐng)到了二樓的臺(tái)階前。
他初來(lái)乍到時(shí)看過(guò)的三幅星辰國(guó)王的巨型肖像畫(huà),正工整地掛在墻上。
“盧薩卡·科爾文是閔迪思三世時(shí)期著名的肖像畫(huà)家,他的肖像畫(huà)講究結(jié)合歷史,靠著環(huán)境和動(dòng)作,最神似地表現(xiàn)出每一個(gè)人物的精神氣質(zhì)。”基爾伯特站定在三位星辰先王的肖像下,怔怔地道。
“‘星辰三王’,這是科爾文的遺世名作中,少數(shù)幾位國(guó)王和君主,正如之前陛下為你介紹過(guò)的。”
名家的作品?泰爾斯這才抬起頭,細(xì)細(xì)看著墻上正中的肖像畫(huà)——那位持槍策馬,看身姿,應(yīng)該在不斷向前的年輕騎士和他的七芒星徽章。
之前的匆匆一瞥太過(guò)倉(cāng)促,而直到今天,才有時(shí)間仔細(xì)觀察的泰爾斯,這才注意到,這位看似英姿颯爽的英挺騎士,長(zhǎng)槍已然卷刃,冠冕破損斑駁,盔甲上盡是斑斑鮮血,坐騎也露出疲累之色,身后的騎士們都身帶損傷,有人持盾沖鋒,有人滿身鮮血,有人盔甲零落,有人在馬上彼此攙扶,有人甚至僅剩獨(dú)臂。
遠(yuǎn)方的夕陽(yáng)下,四處都是成山的尸堆和武器,站著的人寥寥無(wú)幾,孤獨(dú)地裝飾著慘烈的戰(zhàn)場(chǎng),鮮血和黑暗則主宰了剩余的色調(diào)。
除了看似在瘋狂怒吼的年輕七星冠冕騎士,他身后六人的表情都落寞悲哀,卻依然露出義無(wú)反顧的神情,跟著前方舉槍怒吼的托蒙德一世,一路向前。
看到這里,泰爾斯心里一動(dòng),突然想起凱瑟爾五世的話:
“那是托蒙德一世,最終帝國(guó)的最后一位王子,星辰的立國(guó)者,‘復(fù)興之王’,終結(jié)之戰(zhàn)里,他的英勇至今傳頌。”
“他是——”泰爾斯神情微動(dòng),看向身邊的基爾伯特。
“是的,‘復(fù)興王’托蒙德·璨星,”基爾伯特表情深邃地回答道:“六百多年前的終結(jié)之戰(zhàn),西線戰(zhàn)區(qū)里幸存的帝國(guó)統(tǒng)帥中,身份地位最高的人。”
“也是您的先祖,戰(zhàn)后星辰王國(guó)的開(kāi)國(guó)者。”
西線戰(zhàn)區(qū),幸存,帝國(guó)統(tǒng)帥,身份地位最高。
泰爾斯馬上抓住關(guān)鍵字。
“帝國(guó)統(tǒng)帥?哪個(gè)帝國(guó)?他是什么身份?除了西線戰(zhàn)區(qū),還有其他戰(zhàn)區(qū)嗎?托蒙德的敵人是誰(shuí)?”
基爾伯特已經(jīng)習(xí)慣了泰爾斯這種,隨時(shí)打斷并提問(wèn)(甚至反駁)的學(xué)習(xí)方式,不以為忤地笑笑,道:
“當(dāng)然是那個(gè)唯一的‘帝國(guó)’。”
“唯一的帝國(guó)?”
“是啊,”基爾伯特吸了一口氣,露出緬懷的笑容:“您知道嗎,泰爾斯小先生,原本我們的已知世界,是一塊形似手臂的廣闊陸地。而我們,星辰的原在之地,就在手腕的位置——”
泰爾斯猛地抬頭:“什么?”
他震驚地打斷了基爾伯特:“一塊——一整塊陸地?那被終結(jié)之海隔開(kāi)的東大陸和西大陸——”
但基爾伯特只是笑笑,舉起一只手,示意他在先王的肖像前安靜下來(lái)。
“且聽(tīng)我說(shuō)完,答案就在終結(jié)之戰(zhàn)中。”
但泰爾斯早已在大腦中理出離真相不遠(yuǎn)的答案。
終結(jié)之戰(zhàn),等等,兩塊大陸中間的海洋,名叫——終結(jié)之海?
兩塊大陸?
想到這里,泰爾斯忍不住吐槽道:“基爾伯特,額,你不會(huì)是想告訴我,一個(gè)強(qiáng)大的外界生物,帶著軍團(tuán)入侵了我們的世界,然后我們?cè)诩?zhàn)中挫敗了它的意圖,但是無(wú)意中打破了一口有魔力的井,把世界炸成了兩塊大陸?”
基爾伯特的笑容一滯:“什么?”
“然后西邊的就還叫卡利姆多——”
“噓——”基爾伯特?zé)o奈地微笑著,打斷他:“我的小先生,您確實(shí)有寫(xiě)小說(shuō)和編故事的本領(lǐng),如果不是因?yàn)槟纳矸荩苍S能做一位優(yōu)秀的吟游者或詩(shī)人的,但我們現(xiàn)在是在上歷史課。”
泰爾斯聳了聳肩,閉上嘴巴,把一塊剛剛找回來(lái)的記憶放進(jìn)大腦深處——依然跟那個(gè)中二病的女孩有關(guān)。
基爾伯特耐心地看著他,直到泰爾斯不再出聲,并在先祖的畫(huà)像前肅穆起來(lái)后,才繼續(xù)講解:
“三千多年前,人類在領(lǐng)悟了超凡之力之后,超階、極境的高手們層出不窮,軍隊(duì)的戰(zhàn)力和裝備不斷加強(qiáng),在多年的摩擦、戰(zhàn)爭(zhēng)和聯(lián)合后,將近兩千兩百年前,人類終于融合成為一個(gè)整體,與諸族的戰(zhàn)爭(zhēng)連年勝利,成為了大陸上,已知世界的主宰。”
基爾伯特露出崇敬與憧憬,眼神飄忽,幽幽地道:
“他們建立了一個(gè)面積廣及四海,威懾大陸,幾乎觸及已知陸地的所有角落的巨型國(guó)家,路多爾人、北地人、聶達(dá)人、開(kāi)倫薩人、紅土人,除了少部分遠(yuǎn)東人,幾乎所有的人類都在它的佑護(hù)與統(tǒng)治之下”
“他們沒(méi)有定下國(guó)家的名號(hào)或者王朝的名目,最高的統(tǒng)治者,自命為‘皇帝’。”
“那個(gè)史無(wú)前例的,既沒(méi)有也無(wú)需名號(hào)的國(guó)家——就叫‘帝國(guó)’。”
泰爾斯微微吸了一口涼氣,心里感受到的,卻沒(méi)有光榮與驕傲,而僅僅留下悲哀和嘆息。
戰(zhàn)爭(zhēng)塑造國(guó)家,國(guó)家創(chuàng)造戰(zhàn)爭(zhēng)(“War_made_the_state,_and_the_state_made_war”)——他默默地在心底添加一句,前世從大師的書(shū)中學(xué)到的話。
融合與戰(zhàn)爭(zhēng),說(shuō)得簡(jiǎn)單,鑄就一個(gè)史無(wú)前例的巨型國(guó)家,需要多少戰(zhàn)爭(zhēng),多少鮮血與殺戮?
但基爾伯特的表情隨即黯淡下來(lái):
“就在帝國(guó)統(tǒng)治近千年后,一個(gè)強(qiáng)大得近乎可怕的新生種族,無(wú)聲無(wú)息地誕生于人類之中。”
“它們不老不死,不可毀滅,力量無(wú)匹,能量無(wú)儔,極境強(qiáng)者也無(wú)力抵擋,連真神與惡魔都無(wú)從匹敵——更可怕的是,它們與人類,乃至諸族都有著完全不同的思維和行事準(zhǔn)則,不可理喻,桀驁瘋狂,難以溝通。”
泰爾斯微微一僵。