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“咬緊這片柴，你會(huì)好受一點(diǎn)，對(duì)不起，我……我只能想到這個(gè)辦法了。”

泰爾斯皺著眉頭，跪在萊恩身前。

跛了一條腿的乞兒靠墻半躺在地上，，血液從“藕斷絲連”的右手里緩緩流出。

萊恩木然地看著正在鈍石上打磨匕首的泰爾斯，任他把一片木柴塞進(jìn)自己的嘴里。

泰爾斯的身后，女孩科莉亞神情呆滯地坐在院內(nèi)，左臉上那個(gè)被銀幣燒傷的地方剛剛上完藥，正覆蓋著一塊布。

而那枚焦黑的銀幣，正被她緊緊抓在手里。

女孩瞪大眼睛，看看這里，看看那里，一會(huì)還抬頭看看月亮，時(shí)不時(shí)神經(jīng)質(zhì)般地笑出聲。

在她身后，奎德死不瞑目的尸體斜倚在破墻上。

一陣惡心向著泰爾斯襲來(lái)。

那種觸感，那種把金屬扎進(jìn)血肉的障礙感，時(shí)不時(shí)地在泰爾斯執(zhí)刀的手上隱約出現(xiàn)。

泰爾斯嘆了一口氣，強(qiáng)忍著第一次殺人的詭異感。

胸前的燒傷依舊在疼痛，為他分擔(dān)走不少的注意力。

他必須殺死奎德，這點(diǎn)泰爾斯毫不后悔。

甚至在自己把匕首扎進(jìn)他的脖子，在看著奎德不甘倒下的時(shí)候，泰爾斯還覺(jué)得一陣快意涌上心頭。

那是復(fù)仇的快感。

那一瞬間，好像所有的的委屈和仇恨，都得到了舒緩和發(fā)泄。

好像久違的正義就在那個(gè)時(shí)刻到來(lái)。

簡(jiǎn)單粗暴，有效直接。

但是……泰爾斯閉上眼，把血泊中的奎德關(guān)在視線之外，卻無(wú)法阻止空虛和寒意侵襲上他的全身。

不。

他一遍遍向自己重復(fù)：不能。

無(wú)論那一刻的感覺(jué)是多么快意恩仇與如釋重負(fù)。

他不能喜歡上它。

那是殺人。

殺戮同類。

也許迫不得已，但無(wú)論出于任何理由，他都不值得以之為榮。

殺死奎德，絕不是為了變成像他那樣的人渣。

更重要的是——泰爾斯轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向科莉亞，把磨利的匕首放到火焰之中。

這些孩子，大概經(jīng)歷了他們?nèi)松铮铌P(guān)鍵的一幕。

也是最可怕的一幕。

他的眼前又出現(xiàn)了一幕虛幻的場(chǎng)景，投影儀的光線和幻燈片的文字像破浪一樣浮現(xiàn)。

“..從發(fā)展心理學(xué)的角度而言，兒童和青少年時(shí)期，是一個(gè)人心智和性格形成最關(guān)鍵的時(shí)期。Bloom的跟蹤研究發(fā)現(xiàn)，這個(gè)階段所經(jīng)歷的環(huán)境、互動(dòng)、行為，都與將來(lái)的人格和心理發(fā)展有強(qiáng)相關(guān)關(guān)系。許多理論研究也認(rèn)為，這種影響甚至可能伴隨終身...”

泰爾斯擺擺腦袋，把又一片被找回的記憶深藏在心底。

乞兒們的心理健康是其次，但眼前要解決的，是如何存活下來(lái)的問(wèn)題。

泰爾斯按下心底的惡心，把注意力轉(zhuǎn)移到手上的匕首。

這柄匕首還沒(méi)有成年人的小臂長(zhǎng)，單面開刃，刀尖有偏向刃側(cè)的微小弧度，木質(zhì)的刀柄上纏著防止滑手的黑色皮麻帶，刀鋒的兩側(cè)則光滑……嗯？

泰爾斯突然發(fā)現(xiàn)，在鮮血和火焰的洗刷下，刀鋒一側(cè)上，出現(xiàn)了兩個(gè)字母。

JC。

JC?

泰爾斯眼神微變。

再多的伎倆，再多的策劃，再多的聰明……泰爾斯心想，也不如這柄名叫“JC”的匕首管用。

下一秒，泰爾斯眼神一寒。

上一刻還在烤火的刀鋒，突兀地出現(xiàn)在萊恩的斷手邊上！

“嗤！”

泰爾斯一刀切下，毫不猶豫！

切斷了萊恩手掌和手腕間僅剩的一點(diǎn)皮肉。

“嗯！嗯……哼哼！”

萊恩像落入開水的亞希爾河蝦一樣猛烈痙攣起來(lái)！

他緊緊咬著木柴，雙眼痛苦地緊閉著，臉部夸張地扭曲，眼淚和鼻涕不住流下，嚇人的呻吟在喉嚨里來(lái)回。

泰爾斯趕緊拉過(guò)上好藥——其實(shí)僅僅只是一些烏爾德龍草——的布條，頂著對(duì)方的掙扎，死死纏上萊恩的斷手，來(lái)回狠狠地打了個(gè)節(jié)。

希望這樣能管用，能止住血，不要感染，否則……

泰爾斯看向火堆，搖了搖頭。

萊恩還在痛苦地抽搐，泰爾斯一邊緊緊按住他的斷手，一邊竭力把劇烈顫抖的他攬進(jìn)懷里。zWWx.org

“堅(jiān)持住，萊恩，很快就過(guò)去了，堅(jiān)持住！”泰爾斯閉著眼睛輕聲安慰他，自己胸前的燒傷被萊恩擦過(guò)，又是一陣鉆心的疼痛。

泰爾斯看向另一邊：凱利特、尼德和恩索拉，三個(gè)不久前還好端端的孩子，此刻正靜靜躺在月光下。

像是睡著了一樣。

萊恩的呼吸漸漸規(guī)律下來(lái)，但科莉亞又開始輕聲地啜泣。

“泰爾斯，嗚嗚，我好怕，科莉亞沒(méi)有傷寒，科莉亞已經(jīng)好了……”

泰爾斯放下萊恩，轉(zhuǎn)身把科莉亞抱在懷里，小心避開她臉上的燒傷，輕輕拍打著她。

“沒(méi)事了，科莉亞，已經(jīng)沒(méi)事了。”

對(duì)不起。

是我沒(méi)能保護(hù)好大家。

“泰爾斯！”

泰爾斯睜開眼睛。

辛提氣喘吁吁地跑了回來(lái)。

泰爾斯深吸一口氣，強(qiáng)迫著自己冷靜：

“外面怎么樣？”

辛提是第六屋的孩子里受創(chuàng)最小的，在泰爾斯幫他接續(xù)完脫臼的腿后（乞兒們的生涯，讓他們掌握了很多自救的知識(shí)，例如接骨——或者拆骨），便被泰爾斯派去外面打探消息并放風(fēng)，對(duì)可能到來(lái)的威脅做出預(yù)警。

“上面沒(méi)有人來(lái)。”

“沒(méi)有里克，沒(méi)有打手，沒(méi)有任何兄弟會(huì)的人，好像廢屋以外的人什么都不知道。”

辛提年紀(jì)最大，跟泰爾斯的默契也最久，直接說(shuō)了后者最關(guān)心的部分。

“奎德好像去過(guò)了不少人的屋子，有些人成功逃出來(lái)了，但是，不算上我們的話，至少六七個(gè)屋子里，什么動(dòng)靜也沒(méi)有。”

泰爾斯的眼神一黯。

第六屋并不是最靠近大門的廢屋。

他大概猜到那些屋子的命運(yùn)了。

“現(xiàn)在大家都知道發(fā)生什么事了，大家都在傳，說(shuō)兄弟會(huì)要把我們?nèi)扛傻簟Ｓ行┤硕阍谖葑永锊桓页鰜?lái)，但更多人都跑到街道上去了，還有人想要逃走。”

泰爾斯眼前一亮：“等等，你說(shuō)打手們都不在了？”

辛提知道泰爾斯在想什么，他搖搖頭，苦澀地道：

“沒(méi)用，大門從外面被反鎖了，卡拉克帶著他們屋子的人在門口大叫，但是一個(gè)人也沒(méi)叫來(lái)。除非能跨越壕溝和里面的尖刺，否則我們逃不出去。”

“我們，”萊恩抱著右手，掙扎著從地上坐起來(lái)，臉色蒼白：“我們一定要逃嗎？我們可以在這里等到早上，等到里克和其他的人來(lái)了，告訴他們是奎德自己發(fā)瘋……”

“不行！”泰爾斯斬釘截鐵地打斷了萊恩，“奎德死在廢屋，他們找到兇手的話，我們必死無(wú)疑。就算找不到兇手，他們也會(huì)拿乞兒們出來(lái)交代的。奎德的父親在兄弟會(huì)里勢(shì)力不小，他們不會(huì)就這么算了。”

“而且，”泰爾斯冷冷地看著萊恩，道：

“你還想等他們派來(lái)下一個(gè)奎德嗎？就算下一個(gè)頭目不像奎德那樣，但等他知道自己的前任是死在乞兒手里，你還指望他好吃好喝供著你，然后跪下來(lái)，求你不要?dú)⑺麊幔俊?

這一串話說(shuō)出來(lái)，萊恩、科莉亞包括辛提都聽不太懂，三個(gè)人眨巴眨巴眼睛，一副不明覺(jué)厲的樣子。

泰爾斯看著三人的眼神，無(wú)奈地低下頭，嘆了一口氣，道：

“簡(jiǎn)單說(shuō)，我們必須要逃走。”

“哦。”

三個(gè)孩子這才“恍然大悟”般地齊齊點(diǎn)頭。

泰爾斯無(wú)奈地?fù)u搖頭。

他的眼前突然又出現(xiàn)了一道場(chǎng)景。

零散的街道上大雪紛飛，一個(gè)窈窕的身影蹦蹦跳跳地走在前面，而他自己則在喃喃不休。

“……所以，韋伯用他的觀察和史料總結(jié)，就資本主義在歐洲的發(fā)源一事為例，在書里對(duì)老馬的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑一說(shuō)，冷嘲熱諷……”

“雖然不明白你在說(shuō)什么，但是感覺(jué)好厲害的樣子呢。”

“唉……簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是韋伯在鄙視老馬。”

“噢，是這樣啊，那為了紀(jì)念韋伯，我們?nèi)コ孕』疱伆桑　?

“明明是你在問(wèn)我今天上了什么課，話題可以不要跳得這么快嗎？而且為什么轉(zhuǎn)得這么自然啊！”

“那就決定了，韓式烤肉！強(qiáng)襲自由，出擊！”

“剛剛不是還小火鍋——哎你別推我——還有什么是強(qiáng)襲自由啊——都說(shuō)了不要推我——”

泰爾斯緊緊閉上眼，把這段從虛空里回涌而來(lái)的幻覺(jué)驅(qū)散。

最近的記憶回涌越來(lái)越頻繁了，“往事”一件件地浮現(xiàn)。

但別是現(xiàn)在。

不能是現(xiàn)在。

現(xiàn)在還有更重要的事要做。

泰爾斯睜開眼，發(fā)現(xiàn)三個(gè)孩子都在等自己的決斷。

他站起身來(lái)，深吸一口氣。

“首先，在外面沒(méi)人的時(shí)候，把奎德搬出第六屋，雖然很重，但幾小時(shí)內(nèi)，不能讓人知道他的死跟我們有關(guān)。”

“然后，辛提，你去大家中間偷偷地傳話——一定要偷偷的。告訴他們，第四屋左邊的壕溝底下，有五根尖刺是松動(dòng)的，拆掉它們，用石板或者什么東西蓋住剩下的兩根尖刺，就可以逃出廢屋。”

辛提一驚：

“你，你找到了那條深溝里的密道？”

“密道？”萊恩和科莉亞也像是被嚇了一跳。

泰爾斯什么也沒(méi)說(shuō)，只是拍拍辛提的肩膀。

“去吧。”

看著三人驚喜和崇拜的眼神，泰爾斯暗自搖頭。

那不是某位神通廣大的乞兒前輩挖的密道。

所謂的密道，是自己利用每周兩次去西城門乞討，所以可以夜歸的理由，拿著匕首、樹藤、亞麻布，和藥劑店順來(lái)的腐蝕劑，在四年里，偷偷挖出來(lái)的。

簡(jiǎn)直就像是埃羅爾世界的“肖申克的救贖”。

至于那個(gè)傳說(shuō)，根本就是子虛烏有的幻想。

從來(lái)就沒(méi)有什么救世主，不是么？

泰爾斯又拍了拍辛提的肩膀，后者點(diǎn)點(diǎn)頭正要轉(zhuǎn)身，卻撓撓頭，疑惑地開口道：

“為什么要告訴大家？我們自己逃不行嗎？人越多越擠，我們就逃得越慢啊。”

不，泰爾斯在心底說(shuō)。

兄弟會(huì)不是吃素的，下城三區(qū)的每條街，每條路，每個(gè)轉(zhuǎn)角都有他們的眼線，西門郊外也布滿了他們的走狗或者懼怕他們的人，對(duì)于幾個(gè)十歲不到的乞兒而言，就算逃出廢屋，也很難逃出兄弟會(huì)的手掌。

在泰爾斯原本的逃跑計(jì)劃里，還要再半年的時(shí)間，他就能完全摸清下城第三區(qū)到紅坊街之間，兄弟會(huì)眼線的位置和規(guī)律。