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高府,宗房正堂內(nèi)。
正襟危坐的高氏族長高林語,聽完主事高峰匯報(bào)完安濟(jì)彩票的合作事宜??粗赃吶遂o如水的高若男和一臉“乖巧”的高若琳,陷入了沉思。高林語作為高家的宗門嫡系,亦有兩個(gè)幼子,但是不知什么原因,都沒有養(yǎng)活。
晚來得女,取名“若男”,可以看出高林語對(duì)膝下的女兒寄予厚望,但是若男小的時(shí)候也是體弱多病,幸虧女兒自己際遇神奇,方得長大成人。長大后的高若男也確實(shí)沒讓他失望,無論手腕和容貌都是上乘。
而三年后妾室所出的女兒“若琳”,從小倒是無災(zāi)無禍,平安長大,其中的原因不由得這個(gè)老奸巨猾的族長深思。而旁邊看著宗房之位,虎視眈眈的二房則不可避免地成了高林語懷疑的目標(biāo)。
還有句話叫“女大不中留”,高若男轉(zhuǎn)眼就到了雙十年紀(jì),自高若男二八以來,高郵的名門貴族求婚的絡(luò)繹不絕。
但是隨著女兒的年紀(jì)越來越大,名聲越來越大,反正今年徹底沒了門當(dāng)戶對(duì)的求婚者。女兒的婚事就成了他這個(gè)父親的心病,總覺得是因?yàn)樗陂T人丁不繼,才把高若男耽誤成二十歲的“老姑娘”。
堂上高峰匯報(bào)完看著高林語,旁邊的高若男一直沒有說話,堂上一時(shí)無語,沉吟半響,高林語問道:“若男覺得如何?”
高若男直接道:“父親,咱們現(xiàn)在還有選擇嗎?王家如今在各個(gè)生意線上咄咄逼人,高家已是一退再退。只恨那些高家尸位素餐之輩,目光短淺,如若當(dāng)初聽我之言,在張士誠未成事前給些許幫助,何至于今時(shí)今日如此狼狽?”
元朝風(fēng)雨飄搖,垂垂老矣。高若男何嘗沒有看出來。各地義軍不斷興起,難道高郵之地就能幸免?高若男當(dāng)時(shí)就建議早早下注,在未來才能占得先機(jī)!但是畢竟是通匪的大事,一著不慎就會(huì)令高家蒙受滅族之禍,所以被高家的族老們斷然拒絕。
計(jì)劃趕不上變化,誰成想這城頭的王旗變換如此之快,張士誠迅速崛起,及時(shí)投靠的王家已經(jīng)在分享下注的紅利,高家則因?yàn)槭ハ葯C(jī),被王家步步打壓。
高林語苦笑了一下,說道:“如今事已至此,只能去想如何補(bǔ)救?若男何必再執(zhí)著于前事?!?
高若男有些心灰意冷,說道:“維持這么個(gè)搖搖欲墜、只知道內(nèi)斗的高家,父親覺得有意義嗎?”
高林語有些茫然,但還是嚴(yán)肅道:“這個(gè)可能就是宗房與生俱來的責(zé)任吧!”
高若男看著為支撐這個(gè)龐大的家族而兩鬢開始斑白的父親,曾經(jīng)風(fēng)流倜儻的公子哥兒,現(xiàn)在臉上皺紋已是密布,嘆了口氣道:“現(xiàn)在高家危機(jī)在前,其他各房還在內(nèi)斗,高家如何不會(huì)衰落?”
突然又想到了什么,高若男哂笑了一下,說道:“可能高家各房都等著我嫁人,好爭(zhēng)奪這個(gè)宗主之位!”
高若男一旦嫁人,高若琳又是妾室所處,身份受限,宗門勢(shì)必就會(huì)絕戶,那這宗主的身份就是其他各房爭(zhēng)搶的香餑餑。
高林語一臉蕭瑟,說道:“盡人事,聽天命吧!”
高若男看到父親的失落,便扯開話題,說道:“此次和二公子的合作只牽扯日昇賭坊,所以女兒就大膽做主,全部同意的二公子的要求。如果后面賭坊人力物力有所不及,還需要父親一定的支援!”