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[第七章]

2021年12月15日

隔天一早，羅云便動身前往衡陽城。至于萬震山莊，羅云就只交代吹雪閣把整個山莊拆了，反正萬家父子也沒有什么家產，直接讓吹雪閣打掉重來還省事許多。

但在離開前，他還有一件懸在心上的事情。

他看向隨他腳步走出的戚芳母女，嘆了一口氣。明明兩方也沒有什么承諾道義，但兩個人都覺得有這么一回事。羅云并不想就這樣放戚芳流浪，戚芳也不愿意就讓羅云揮揮衣袖離去。

兩個人就這樣在吹雪閣外互視一陣子，搞得空心菜和周圍人不明所以。

「我還有要事要往衡陽?！沽_云拿出昨夜偷寫好的信箋教給戚芳。他早知道自己終究避不掉，沒狠下心或許也是一個因素?！笌е@信找太湖飛云樓的管事文姍蕓，她會安排。」

「這是…要我去當…的意思嗎？」女兒在旁邊，戚芳不方便說出全部的詞句?！肝以摗兄x您嗎？」

「不用?！沽_云轉身便要離去?！附邮芘c否也是看夫人您，但在那邊…我承諾你們母女，在那可以過得比在萬震山莊好?！?

「是嗎……」戚芳收起信，對羅云行了禮后目送他離去。

或許是羅云原先推託的態度，又或許是他救了她們母女…不管是何種，戚芳還是選擇走了這步。她必須要繼續照顧空心菜，即便這份羅云的善意是兩面刃，她還是伸手接住。

羅云對此事也不再多想，動身趕往衡陽城參加劉正風的金盆洗手大會。對于戚芳，他已經做了他所有能做的事情，只能看戚芳愿意接受與否。

從杭州往衡陽城比羅云先前的路程費時許多，主因是衡陽處在不靠海的荊南一帶，就算有可以搭渡船的大河，還是要費幾天走陸路到衡陽。

特別是在舊明、滿清還有諸多勢力長期對峙的當下，也無法指望官道可以保持暢通無阻。

不過對于從來自遠西的羅云而言，這些都算是小事。他可是橫跨整個波斯甚至中原一路來到江南，在幾座城之間走動對他而言就是個愜意的旅行而已。

然而，這樣的路途對某些人并非愜意。

「哈…哈…呼啊……」在衡陽城外，衣著破爛的青年揣著一把鈍劍，搖搖晃晃地走到衡陽城門口。

由于是深夜，除了集市還有些店家營業外，衡陽城內外皆沒有任何火光。但這對青年來說，這樣漆黑的環境正剛好，只要他能摸黑找到城內可以落腳的地方……

「??！」在摸黑的情形下，隨便撞到一個人是很正常的。

另一個原因是對方也沒帶著照明工具。

「喔，我沒閃開。」被撞到的羅云悠悠說了句。「抱歉，沒嚇到你吧？」

「不要過來！」青年舉劍指向羅云，或者說他以為他指向羅云，其實他整個人轉到不同方向去了?！改愀疫^來－我就不客氣了！」

羅云失笑一聲。在波紋輔助感知的情形下，他很清楚對方現在是正背對著他?！皋D過來，你看錯方向了?！?

「什么？」聽間聲音從后方傳來，青年才猛地轉過身?！改恪阋彩且獊韸Z我們家劍譜的？告訴你！我們林家沒有那種東西！不要過來！」

「你太慌張了?！沽_云再度失笑，愈發覺得面前的青年有趣?！傅谝?，不想被人纏住直接跑就好。再說…你自己說出來，我要是你仇人你也別想跑了?！?

「你——」青年一聽瞬間語塞，但也沒有立刻跑開。

「在下正要往客棧去，不介意的話跟過來吧，你看不清周遭不是？」羅云對他提出了邀請。

羅云推敲，青年現在這副驚弓之鳥的樣子，應該是出于武林紛爭。至于是不是和劉正風有關，晚些問清楚就行。

青年聽羅云沒有敵意，也就照羅云出聲的指引跟了上去。

羅云很習慣這樣不帶火燭走夜路，從他青年時就多是以波紋感應取代照明，防止自己在夜晚行跡曝露。跟著走的青年雖然有些警戒，但路程中他也不再碰撞到其他東西，這讓他對羅云感到一絲佩服。

「到了。」客棧內的燈火從門內透出，映照到兩人身上，這才使兩人看清對方的外貌。

羅云對漢人也劍多人，看見青年時也沒什么反應，反而是青年又被羅云魁梧的身軀嚇了一次。

「你好，幫我們準備一人一房?！沽_云將錢袋擺在睡眼惺忪的店小二面前。「順便備些吃的，涼的也可。不用酒，兩壺淡茶就好。我們用完飯再歇息?！?

在小二慵懶地準備時，羅云便領著青年在一桌坐下。

「羅云，姑蘇迴燕樓的羅云。」羅云看著青年瞪大的雙瞳，笑著說：「在下是從波斯更西邊的地方來的，你沒見過在下這樣長相也是自然。說說你自己吧?！?

「林平之，福威鏢局……」他還沒說完便臉色一沉?！副?，只怕現在…福威鏢局也沒其他活人了……」

「福威鏢局？」羅云想了一會兒，才想起在哪聽過。那也就福州當地的鏢局，和他的生意一向沒什么關係。「發生什么事了？」

林平之對羅云據實以告。一開始是他失手殺了青城派掌門余滄海的兒子，后來余滄海帶了整個青城派的人前去問罪，卻話都沒談幾句便剿了整個鏢局，反而作為起因的林平之當時人

不在鏢局內而逃過一劫。

他之所以要趁夜摸入衡陽，也是怕人追殺。

「都是我一時沖動，才讓整個鏢局都……」林平之說到懊悔處，憤恨地咬牙說道?！杆麄円贿吜柽t鏢局上下，一邊要我們交出什么劍譜，只有我不成器逃了出來?！?

羅云見熱茶端了上來，先幫自己和林平之各斟一杯，輕飲一口后說：「跟你沒啥關係，反正他們才不想殺你?！?

「什么？」林平之對羅云的說詞感到詫異?！杆麄兙褪且獔笳崎T兒子的仇啊？所以才要殺來鏢局——」

「并不是?！沽_云打斷他說：「他們要報仇，找到你就行。不用帶人，不用凌遲，更不用問什么劍譜?！?

林平之聽羅云如此說明，才想起青城派壓根兒沒打聽林平之當時去了哪裡。

「在下不知道那個什么劍譜的消息是真是假，從你說的聽來…他們就是要那個劍譜，你刺死人也就一個藉口罷了?！沽_云繼續說道。

「我也不清楚他們說的劍譜是什么…父親從沒用劍譜教劍過……」林平之將杯內淡茶一飲而盡?！敢俏椅涔Ω鼜?，一定要找那余矮子報仇！」

羅云沒搭話，他心思又飄到其他地方去了。

眼前的失意青年對他而言是個機會，但還缺少另一個機緣才能成事。不過他料想沒錯的話，劉正風的金盆洗手大會能幫他補上這塊。

「掌柜的在嗎？」正當羅云思索時，五、六名穿著道袍的人走進客棧，領頭的中年打扮得一副書生模樣，頗有正道中流砥柱之姿態?！肝覀冞@有五、六…？靈珊，你大師兄去哪了？」

「令狐師兄…說是去附近晃晃，晚些再來客棧。」中年身后的少女答道。

「唉…這樣貪玩怎么成事？」他搖搖頭后，對小二說道：「一間夫婦，一間女子，剩下共有五位讓你們安排。晚些若有個叫令狐沖的過來，也是我們的人，也麻煩你們照料?！?

幾個人各自跟著小二到客房，只有那領頭的中年先找了張桌子坐下喝茶。

那桌也就恰好在羅云旁邊，羅云便拱手問道：「閣下也是來參加劉老爺金盆洗手大會的？」

對方聽羅云搭話，也回身行禮道：「是的。貧道華山派岳不群，請問兩位是？」

「姑蘇迴燕樓的羅云，普通生意人而已?！沽_云伸手拍了拍林平之?！高@位是福威鏢局的林平之公子?！?

「見過岳掌門?！沽制街B忙起身行禮。華山派也是江南大派之一，他自然是聽過其掌門「君子劍」岳不群的名號。

「坐下坐下，聽聞林公子遭逢變故，還這樣風塵僕僕趕來，只怕是累壞了。」岳不群笑著說：「雖說是林公子沖動在先，但青城派這樣鑄下滅門大案…實在過分了。」

「這是晚輩沖動所致…可恨晚輩無能，不能為父母和鏢局上下報仇血恨?！?

羅云聽兩人你一言我一語，內容不脫林平之對青城派的怨懟，還有岳不群對這位晚輩的開導。

而且，他還聽出了一點弦外之音，他決定順水推舟利用這個機會。

「岳先生，在下能請託您一件事情嗎？」羅云突然插話。「方便的話，在這次劉府大會后，希望您能收留這位小兄弟。」

「…此事可不能隨便答應啊?！乖啦蝗狠p拂著長鬚說：「您也知道他和青城派有過節，這樣收了他等于我華山派無故介入，弄不好就是兩派之爭了?！?

羅云再倒了一杯茶，端到岳不群面前后說：「青城派屠盡他們福威鏢局上下，岳先生不是覺得他們過分了？」

「確實過分。」

「那么以岳先生為首主持公道，協調兩方紛爭，在下認為不失為兩全之法?！沽_云再問了一句：「還是岳兄希望林小兄弟一直被青城派追殺下去？」

「待我想想……」只見岳不群閉目沉思了一會兒，才稍稍點頭。

「多謝岳先生?！沽_云行禮道，同時拉了拉林平之的衣角示意。

「多…多謝岳大俠，不…感謝師傅！」林平之雖有點不明所以，但還是立刻跟著對岳不群道謝。

自然，他還不知道自己陷入兩人的盤算裡。

**********

飛云樓落成時，居民也都覺得有些突兀。畢竟是窯子，前身還是沒有官家認可的地下生意，突然大張旗鼓地在渡口營業，剛開始確實讓太湖居民有些卻步。

不過羅云有事先打點，加上文珊蕓管理得宜，飛云樓的營業很快便步上正軌。

等戚芳帶著女兒到來之時，飛云樓儼然是太湖當地的新興景點。即便不是尋歡，也有不少人只為了放鬆歇息前來光顧。中午時分，飛云樓的大門才剛開，就有不少人進出。

如果羅云沒事先說，戚芳大概只會以為這裡是尋常酒樓。

「有什么事嗎？」一名畫了淡妝的黃衣女子走到戚芳身旁。「雖然趕客人不太禮貌，但這裡帶著小孩子來頗不合適?！?

「不…不是……」見對方眼神凌厲，戚芳嚇得有些結巴，趕緊拿出羅云交給她的信?！甘恰沁@個人…要我帶著信…來找這裡的管事……」

「信？」女子看了看信上封箋的署名?！赴Α墓苁?！這裡有老色鬼帶來的人！」

「羅老板帶來的？」文姍蕓從二樓探出頭，看向

叫她的女子和戚芳母女?！咐罱憬隳芟葞齻兊窖e間嗎？我晚些過去。」

「過來吧?！估钅羁觳阶呦蚨堑慕锹?，戚芳也趕忙抱起女兒跟上。

文姍蕓和戚芳談了一陣，并看過羅云的信后，大致了解戚芳和羅云的狀況。隨后她便安排歸云莊的人照顧空心菜，好讓小女孩的生活跟飛云樓可以隔開點。

至于戚芳，就這樣被順水推舟開始在飛云樓工作。

出乎她意料，包含她在內的女子雖多，不過廂房甚少被使用。大部分客人都是喝點酒，和姑娘們聊聊天或是看姑娘表演后，就付錢走人了。

少數用到廂房時，才會由姑娘從柜上領牌子帶客人上樓。廂房門邊掛上的牌子，上面標了女子在此的花名，可以讓其他人知道誰在使用這處，也能避免叫到還在廂房裡的姑娘。

「戚姑娘是新來的？」坐在桌邊的客人問道?！肝乙补忸欉@裡多次，您還是第一次見?！?

戚芳有些尷尬地點頭回應。雖然對方外貌普通，但也算干凈整齊，戚芳也因此少了點抗拒，安分地陪著客人。

李莫愁或何紅藥這樣個性不太能夠陪客的，除了叫去廂房外，多半就是在舞臺上獻藝，或是干脆去巡場盯住樓內狀況。

幾杯黃湯下肚后，戚芳有些微醺，對于更加靠近的客人沒有防備，任由他輕撫自己的上臂。

客人雖被挑起色心，但眼下也只做到此。要是在廂房外做過頭了，臺上舞劍的李莫愁大概會一劍噼向他。

「戚姑娘可要一同……」客人牽起戚芳的手問道，眼角馀光同時飄向了另一處。

或許也是借酒壯膽，戚芳原先的抗拒已然消失，點點頭便隨著客人領牌子上樓。

房內燭火微亮，反而讓兩者看著彼此時更添上了一些美感。脫下衣裳后，戚芳用房內備好的溫水和方巾幫客人擦拭著身軀。

比起游手好閑的萬圭，對方經過長期勞動的軀體結實更多，讓戚芳在拂拭同時不住地驚嘆。

那種不成器的丈夫，她不想也罷。

順著這樣的想法，戚芳便讓客人整個壓在她身上。雖然雙腿微閉，但對方挺起的巨根已經頂住她的小腹。