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符若初趕緊順著話茬，強(qiáng)迫自己回到了正經(jīng)的聊天內(nèi)容：“我今日聽船夫和江詠歌說起來雇工經(jīng)營的事情，你怎么看？這些人年輕時(shí)進(jìn)城打拼，十幾二十年后回鄉(xiāng)養(yǎng)老，倒是解決了閑散懶漢的積弊。”

“我也不太懂，只是聽說雇工的契約在南昭是受官府認(rèn)證和保護(hù)的。如果東家違約，承諾了工錢沒有按時(shí)發(fā)放或者到期不放人走，拿著契約的雇工還可以憑此告官討要薪酬。我家宅子里的一些粗使的仆人就是雇工，最多做一年便找借口打發(fā)掉，更換起來也方便。不過若論忠誠肯定還是自家握著賣身契的奴仆更可靠，處理起來也方便。”

孟如川說到這里感慨道，“但是這些仆人里有知道太多秘密的，終究還是人不知鬼不覺就死了。婉婷當(dāng)年為了大業(yè)，做了不少傷天害理的事。”

符若初在他耳際低聲安撫道：“別說了，我都懂。你是自責(zé)幫了你姐姐做事，殺了那么多人。可是你身不由己，你不幫你的親人還能幫誰？人總要往前看，過去的事就放下吧。這一路若是遇到了廟宇，我們多捐些香火錢給那些亡靈超度，獲能讓你輕松一些？”

孟如川點(diǎn)點(diǎn)頭，而后又搖頭道：“其實(shí)我不太信神佛，若是天上真有神仙，為何眼睜睜看人間慘劇發(fā)生而不顯靈呢？”

“許是那些人前世就罪孽深重，這輩子才會枉死？”符若初胡亂猜測了一句。

孟如川又慘笑道：“是啊，這輩子我手下亡魂無數(shù)，來生說不定都無法投胎成人了。”

“想那么多做什么，你才多大，我們未來的時(shí)間還長著呢，一起開開心心做喜歡的事不好么？”符若初繼續(xù)開導(dǎo)他。

雖然上一世她活得窩囊空負(fù)年華，這一世她卻有幸認(rèn)識了孟如川，她很是欣慰，對未來充滿了希望。她要將這份喜悅盡最大努力傳遞給孟如川，讓他能活得輕松一些，快樂一些。

他高興的時(shí)候，她也會高興。他傷心難過，她也不好受。也不知道他明不明白？

“公子，還有什么吩咐么？”

“沒什么，我其實(shí)就是想與你說說話。”

孟如川端坐，擺出繼續(xù)認(rèn)真聆聽的樣子。

符若初忽然又道：“算了，你既然不愿意讓我?guī)湍銠z查外傷，我也不耽擱你休息了。”

“公子是嫌棄我無趣么？”

“不是，我突然想起來有個(gè)問題要請教江詠歌。”符若初的確不是說謊，是想從江詠歌那里套問一下襄州現(xiàn)如今的關(guān)系脈絡(luò)。

誰知孟如川下一句卻帶了幾分酸意的說道：“江公子長得高大威猛又是武藝高強(qiáng)，琴棋書畫樣樣精通，風(fēng)流俊雅，公子更鐘意他那樣的男子么？”

“？”符若初一愣，“江詠歌？呵呵，如川，你想多了。我可不喜歡他那樣的，更何況他還傷過你。將來若有機(jī)會，我定要狠狠報(bào)復(fù)他為你出氣。”

“這么說，公子其實(shí)還是喜歡男子更多一些？”孟如川也不知道自己竟然脫口而出，真的么問了這么愚蠢而大膽的問題。

沒想到，符若初一本正經(jīng)的回答道：“是啊，沒錯(cuò)。我的確喜歡男子更多一些，尤其是像你這般與眾不同的男子。”

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第38章 織女奴工

孟如川呆愣在當(dāng)場, 嘴唇動了動卻不知道該說什么好，莫非是他傷病久了產(chǎn)生了什么奇怪的幻覺，還是說他正白日發(fā)夢？公子初怎么可能說這樣的話, 讓他聽了心跳的厲害？可偏偏是對他說了，那么一本正經(jīng)的說了。

“如川，你怎么了？”符若初見他眼中神色變幻，耳根的紅色已經(jīng)攀上了臉頰，他是害羞了么？她趕緊又解釋道, “嚇到你了吧, 其實(shí)不是你的問題，是我的問題。你如果不喜歡，就直接說。”

孟如川微微一笑：“原來不是做夢么？”

“嗯。不是的。”

“只要是公子說的, 我都喜歡聽。”孟如川輕聲回答了一句。

符若初這會兒倒是有點(diǎn)裝不住淡定的樣子，心慌慌，趕緊找了個(gè)借口跑出了他的船艙，回到了自己的艙室。孟如川居然能接受，她剛才那么差勁的表白？他莫非喜歡的是男子？否則，他長這么大都沒有女人服侍過, 會不會真的是……

那可怎么辦才好啊，他若不喜歡女子, 她該怎么辦呢？

月香見符若初一臉患得患失的樣子，不免問道：“公子，你這是怎么了？臉上有點(diǎn)紅，摸著有點(diǎn)發(fā)燙, 莫非是受涼了？這大熱的天，不太可能吧？”

符若初下意識摸了摸自己的臉，手和臉一樣的燙, 卻絕對不是發(fā)燒。她好像又要流鼻血了。她上到床榻，盤膝打坐，默默平復(fù)翻涌的情緒。

她告誡自己，其實(shí)孟如川喜不喜歡女人，她不必太在意。目前這樣相處，能心意相通就好了，何必追求更俗的男女之事呢？

“無妨。”符若初鎮(zhèn)定好了情緒，又問月香，“月香，你比我大兩歲，可有喜歡什么男子？”

“不喜歡，我可討厭那些臭男人呢。”月香說的理直氣壯。

“就會哄我。”符若初便不問了，心想著孟如川也許是不敢對她明說心意，一切都順著她罷了。

她輕輕嘆了一口氣，進(jìn)一步調(diào)整自己對感情上的那些不切實(shí)際的預(yù)期，摒棄雜念，起身去了江詠歌的艙室。

這時(shí)江詠歌正在房內(nèi)寫寫畫畫。

符若初定睛一看，發(fā)現(xiàn)江詠歌畫的居然是襄州的地圖，卻還沒有標(biāo)注文字。她假作看不懂，問道：“江公子畫的這是什么啊，不太像山水畫。”

江詠歌心中雖然懷疑公子初是裝傻，不過表面上還是客氣答道：“這是襄州的地圖。三年前我去過，去之前熟記地形，免得東躲西藏跑岔了，耽誤了圣上的事。現(xiàn)如今又要故地重游，就想著將以前記得的先標(biāo)出來，有幾處名勝很值得游覽，當(dāng)初都沒來得及看。反正咱們這次辦差也沒有具體的時(shí)限，到二皇子殿下封王之前趕回杭城就行了，不必著急，讓我?guī)е銈儗⒑贸院猛娴牡胤蕉甲屑?xì)逛一逛。”

符若初心想，江詠歌八成也是要摸一摸攝政王的老巢都是怎樣的情況，她若是跟著一起，豈不是能順帶沾光，獲得不少隱秘的消息？

江詠歌這時(shí)候又岔開話題說道：“再往前還不到襄城，有一處很有名的鎮(zhèn)子是臨江渡。那里是附近貨物集散的地方，鎮(zhèn)子原本只是個(gè)渡口，大多數(shù)貨物在這里裝船，后來有人在這里蓋了許多商鋪，便有南來北往的客商租了鋪?zhàn)樱圪u自己的貨。人多了，來做工的也多，綢緞商在附近修建了一些工廠，還招攬女工做紡紗的活。做出來的紗就地賣出，裝船拉走很是方便。”

“哦，他們?yōu)楹尾灰韽?qiáng)力壯的男人，反而要女工呢？”符若初故作不懂紡紗事務(wù)。

江詠歌也不知是顯擺，還是為了繼續(xù)試探公子初的目的，反而耐心解釋道：“公子初，我們這邊有錢人家穿的衣物已經(jīng)很少自己織布了，都是采買了布料，讓家里的女仆裁剪，或者請著名的裁縫上門來定做。但是布匹和絲綢，如果只是農(nóng)戶每家自己織造，品質(zhì)很難保證，沒人統(tǒng)一管著速度也慢，有的時(shí)候貨要的緊急，臨時(shí)挨家挨戶去收貨，根本供應(yīng)不上。”

“所以便有商賈將會懂織造的人組織到一處，一起織布紡紗么？”

“沒錯(cuò)，而且臨江渡這里分工更細(xì)。有的商戶只紡紗，有的只織布，有的專門產(chǎn)綢緞，有的做刺繡或印染。工人們也是師傅帶徒弟，專門只做一樣事情，日久天長自然專精某一樣技術(shù)，速度也比其他人做的快。”

聽起來好像很有道理的樣子，符若初來了興致：“到了臨江渡，我們下船去街面上逛逛如何？”

“那肯定是啊，臨江渡的貨物匯聚南北東西，都是精品。我們?yōu)槭ド虾投首拥钕虏少I正好開開眼界，說不得也能看到好貨，價(jià)錢合適在這里就買了，直接發(fā)回杭城更是方便。”

第二日中午，他們的船到了臨江渡，靠岸停好，一行人就下了船。