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青山郡是蒼云國最大的郡縣,同時也是最貧窮的地域。
這是因為整個青山郡地貌繁雜,多是深山老林,能耕種的的土地不多,大部分平民一年到頭能不餓肚子就是生活無憂了。
青田村就坐落青山郡的一座無名小石山腳下。整個村落只有幾十戶人家,像這樣的小山村在附近還有很多個。
青田村的村民在此地已經生活了上百年,村子里多是姓王的人家,據說祖上也曾風光過,百年前由于躲避戰亂才來到此地。經過百年的繁衍,如今整個村子人口只有一百來人。
平時村民靠著幾畝薄田和打獵為生,一年到頭也落不下多少余糧。好在像青田村這樣的小村落,四面都是大山,與世隔絕。官府也多有遺漏,不用繳納賦稅。村民的生活也算過得去。
村中的生活簡單平靜,每天日出而作日入而息,一代一代的人在此地繁衍生活。
這天中午艷陽高照,村東頭的一座小院子中,一老一少正在忙碌著。少年穿著一身灰色短衫,看上去十一二歲的年紀。
院子中央鋪著一塊用竹子編制的竹席子,上面擺滿了三葉草和黃菊花兩種藥草。少年挽著袖子,用一根長長的竹竿擺弄著這些藥草,正在晾曬這些草藥。zWWx.org
少年名叫張凌,今年十一歲,這些事情他早已經輕車熟路。
在他的身后一個麻衣老頭拿著一個水桶和木盆,正在清洗藥草根莖上的泥土。這些藥材金貴,清洗一番,能讓藥材的品相好上一些,也好多賣一些銀錢。
“咳…咳”
老頭雖然坐在板凳上,但身體佝僂,不時還輕咳兩聲。
“爺爺,你休息一會吧。”張凌轉頭對著老者說道。
“咳咳,再過幾天風小子就要去白石鎮了。不晾曬好這一批藥材,耽擱了可不好。”
“爺爺,這些我一個人就能做好。”
“咳,是嗎,我可記得上一批藥草,你小子不就耽擱了嘛。”
“啊,爺爺都半年了,你還記得呀。”張凌縮了縮脖子,見身后的老頭并沒有多余的動作,松了一口氣。
“你當我老糊涂啦,這些事情我可比你清楚,你忘了這些都是誰教你的嗎。”
張凌撇了撇嘴:“我哪敢忘呀,這都是你老教得好。”
“知道就好。”
“你怎么停下來,說話歸說話手上的活不要停。”
“是,學生知曉了,張夫子。”張凌翻了個白眼,隨手抓了一把老頭清洗干凈的三葉草,擺弄了起來。
“嘿,你這兔崽子還學會賣乖了。咳…”張夫子甩了甩濕漉漉的雙手,輕笑了一聲,笑著笑著就輕咳起來。
“爺爺,你沒事吧。”
“咳,你小子哪來這么多話,快干活。”
……
張凌一邊晾曬藥草,一邊和爺爺有一句沒一句的閑聊。想到爺爺答應他,這次帶他一起去白石鎮。
他也有些興奮,畢竟從記事起他就一直待在青田村,他早就想見識一下外面的世界了。
不過爺爺這段時間的身體越來越不好了,他要多幫助爺爺做些力所能及的事情。
時間不知不覺就到了黃昏,青田村的村民大都回到了家中,裊裊炊煙升起。村子中也熱鬧了起來,大人們的說話聲,小孩子的打鬧聲不時響起。其中還夾雜著幾聲雞鳴犬吠之聲。
張凌家里也到了吃飯的時候,一個小木頭桌子上放著兩個盛滿了小菜的瓷碗,中間還有一個黑色的瓦罐,一縷縷的熱氣從中冒出。
“老了,老了,食不動了,小子把這魚湯喝完。”張老頭大口喝完了瓷碗中的魚湯,放下一個空碗起身向著屋子里走去。
“爺爺,還有這么多魚湯,你不吃了。”張凌正在埋頭扒拉著碗中的食物,聽到老頭的話語抬頭問道。
“你小子,別忘了把碗給洗了。等一下老夫還要抽查你的功課呢。”
“啊,爺爺,今天一天都在晾曬藥材,哪有時間做功課。”
“老夫可不管這些。”
聽到老頭這么說,張凌連忙吞下了口中的飯食,差點被噎到。
這老頭脾氣怪得很,功課做不完他可有苦頭吃了。張凌不由得郁悶了起來,一時間手中的飯菜也不香了。
一刻鐘后,吃完飯的張凌一邊走到水缸旁,一邊想著等一會怎么應付爺爺的功課。
他的爺爺原本是個秀才,早年也曾在大城鎮待過。聽說還當過一段時間的夫子。很有學問,在整個村子里頗有名氣。
逢年過節,只要是寫字的活兒都被他爺爺包了。畢竟在這個小村子里村民樸實,能識字的人不多。能有一個秀才,也是整個村子里的榮耀。
因此他們爺倆在村里的生活也算過得去。至于爺爺為何不去其他地方謀生,這還要說起爺爺的經歷。
老頭子少年時期家境富裕,早年考中秀才后意氣風發,有了這個頭銜,在附近的十里八鄉都是有名的。早早娶妻生子,生活不說大富大貴,也是衣食無憂。
但在十幾年前遭逢大難,妻離子散,家破人亡從此一蹶不振。爺爺到底出了什么事,沒有人知道。
而他和爺爺并沒有血緣關系,張凌不知道自己的父母,也從來沒有見過他們。他是爺爺撿來的。
據他爺爺說他當時已經起了自殺的念頭,但在路邊聽到了一陣小孩的哭聲,在雜草堆中找到了只有幾個月大小的他。
之后爺爺帶著他來到了青田村,一邊養育他一邊教他識字做人。拿他爺爺的話來說,不求他出人頭地,但也要做個有文化的人。
看著旁邊屋子里亮起了油燈,倒映著爺爺佝僂的背影,張凌拋棄了雜念,揭開水缸上的木頭蓋子,其中空空如也。一點水也不剩了。
今天清洗藥草已經用完了其中的清水,張凌暗嘆倒霉,放下手中的碗筷,拿起旁邊的一個木桶向著水井邊而去。
青田村人口不多,整個村子有三口水井。村東頭一口,西頭一口水井。剩下一口最大的水井在村子中央。