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兩人有一句沒一句地聊著，等到用餐結束，侍者前來收取餐盤的時候，克萊恩剛要起身，忽然感覺腳邊傳來一陣詭異的陰冷。侍者疑惑地左看右看，前去查看壁爐的火是否旺盛。克萊恩悄悄地打開靈視，只見卡座邊的一小片空間忽然變得扭曲，一只看不清形體但似乎是小型動物的東西戰戰兢兢地從那里出現，將叼在嘴里的信件放在愛德華的手邊，又戰戰兢兢地退了回去。

……之所以是戰戰兢兢，是因為就連克萊恩都能看出來那只小動物從頭到尾沒有敢抬頭。

陰冷感消失，愛德華十分自然地拿起信件——一張被折疊了兩次的紙片——掃了一眼。

“我已經離開北大陸，乘坐客輪前往蘇尼亞海的群島，于昨夜十二點后離開海港班西。”

“這里的夜晚不太正常，但我無法感覺到發生了什么，或許需要您親自來看看。”

“理查·恩斯特”

“ps：老師，讓瑞爾幫忙送信是我的決定，因為從海上寄信到北大陸真的太貴又太慢了。”

克萊恩看著愛德華的表情先是嚴肅，微微皺眉，而后變成了無語。

“……見笑了，我的學生出門在外付不起郵費，召喚了別人的信使幫忙送信，我懷疑他在用這種方法跟我哭窮。呵，我明明剛給了他一筆經費。”愛德華伸手在那小動物信使大概是腦袋的地方敲了一下，把它攆回靈界，“其實讓它送信一次要一顆珍珠，我記得他也從來沒有給過報酬。”

原來有的信使送信還要收報酬的啊？克萊恩在心里咂了咂嘴，覺得銅哨一吹就來任勞任怨的骷髏架子信使瞬間就變得慈眉善目和藹可親。

他不想讓話題在錢上面停留，于是提出一個自己早就想知道的問題：“愛德華先生，請問您知道如何去除非凡特性上的污染嗎？”

手中的信紙自燃，灰燼自覺地飄進墻邊的垃圾桶中。愛德華的視線落在克萊恩身上，祂用自己的靈感極快地進行了一個占卜，得出“沒什么用”的結論之后，祂決定不把這個問題當做交易的條件。

“我知道。”祂說，“回答這個問題需要付出代價。如果你想讓我幫你解決，同樣需要付出代價。”

聽到這話，克萊恩不僅沒有失望，反而松了口氣——這才對嘛！一位天使在自己面前有問必答的話也太離譜了，甚至讓人有些害怕。只有這樣的形式才能讓人放心，自己的塔羅會不也奉行“等價交易”嗎？能夠得到這個回答他已經很滿意了，唯一的問題就是他以后會不會有能夠請動對方的報酬，一位地上天使需要的東西，克萊恩也只敢在腦子里想想。

他覺得只要了解方法即可，請對方動手解決就沒有必要了，通過塔羅會和提升自己的實力，肯定會有機會自己解決問題，不需要付出兩個報酬。

克萊恩深思熟慮一番，小心地開口：“如果我想要知道方法，我該付出什么作為代價？”

愛德華頗為訝異地打量了他一番，一般人不會想到這種問題，如果克萊恩不僅提問還想要知道結果，那么很大概率就是他的手中確實有一份被污染的非凡特性……難道他真的有某個隱秘的組織？是組織中要求尋找辦法，還是只是他想要為自己解決問題？

“這個方法并不很昂貴，是解決的辦法困難。”祂說，“……最簡單的，你可以直接給錢，四千鎊。”

好貴！

為什么您身為一個天使總能這么自然地把錢掛在嘴邊啊！如果我扮演“愚者”的時候也這么坦然，那我的形象肯定早就完蛋了！克萊恩戰術后仰，但也僅僅是驚訝了幾秒就開始思考是否要支付。

不不不，仔細一想，也沒那么貴……

四千鎊換在一個月前是他想都不敢的巨款，但是來到貝克蘭德之后他就花錢如流水，“正義”小姐雇傭極光會A先生刺殺大使花了一萬鎊，自己雇傭莎倫小姐做保鏢花了五千鎊……這個價格并不難以接受，是自己付得起的，而且現在只有序列7，距離需要“純黑之眼”還有一次晉升，完全有可能把錢攢起來，不過既然現在不需要，也就沒必要早早買了方案，我手頭現在只有幾百鎊，總不能還沒捂熱就花出去……

“我明白了。”克萊恩恢復了平靜，起身告辭，“真的很感謝您！我要回去好好考慮一下。”

愛德華也不多說，送別克萊恩之后，祂回到俱樂部讓侍者開了一間單人房，給理查簡短地寫了一張字條。打開靈界之門，名叫瑞爾的惡魔信使還沒有走遠，它恭敬地站在門的角落等待傳喚。愛德華將紙條交給它，眼角余光忽然瞥見靈界中折疊的歷史碎片迷霧后面有些許火光閃爍，兩兩成對，距離地面有一段距離，行動軌跡像是在奔跑跳躍。

“……福根之犬？很少看見它們離開迷霧。”

“剛才有詭秘三途徑的高序列者路過這里？難道是查拉圖？祂好像從來沒把它們吸引出來過。”

深淵天使四下探查了一番，沒有看到神秘學軌跡或是隱秘的變化，雙眼燃燒著火焰的福根之犬們也陸續消失在了遠方的迷霧中。愛德華沒太放在心上，離開了靈界，重新關上大門，很快就將之拋在腦后。

TBC

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*瑞爾：前文中出現的“花貓”，惡魔途徑序列4。特雷納的斥候、協助者和信使。

理查：幫我送個信吧。

瑞爾：我送信要給錢的哦。

理查：（和善的微笑）

瑞爾：……

瑞爾：……知道了知道了我不收錢了。天墟極光的詭秘：我給極光會當外援那些年