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“老爺子來了啊。”吉柳兒跟著蘇木下了馬車，看見南斗幫的旗幟，艷唇挑起, 挽住蘇木的手, “那我便也去湊湊熱鬧吧。”

南斗幫幫主在議事廳。

蘇木有些意外，他們越過洛州官員將城南茶館拆了個干凈，動靜鬧得不小, 她還以為先來的會是洛州官員，沒料到居然是南斗幫幫主。

到洛州這些日子，這還是南斗幫幫主第一次上門拜訪。

蘇木到議事廳里時，他們正在談話，看沈行在與舒秦的神色，似乎是個不平等的條約。

她遲疑了一下, 大剌剌地走進去，歪頭看向對面的老幫主, 像個刁蠻郡主，見到陌生人后打量一眼，然后自顧自地坐在舒秦身邊。

老幫主也與她對視了一眼，有些意外有人在議事廳內一聲招呼也不打就坐了下來, 而在座的靖遠侯與指揮使也沒人有意見。畢竟這兩位并不像什么仁慈和善之人。

實則即便是論身份，沈行在與舒秦也是管不了蘇木的，更何況他們也沒打算管。

他們沒人管, 老幫主卻不可能視一個大活人于無物，吉柳兒跟著進來后他就立刻知道眼前人是誰了。

“這位是錦瑤郡主？”

老幫主年近花甲，兩鬢斑白，精神頭卻很好。蘇木聽說到了這把年紀，老幫主每年也會親自掌舵送一批貨物，也算老當益壯。

“久仰南斗幫幫主大名。”

對面認出她了，蘇木也不好裝看不見，擺出在長輩面前常有的笑臉。她生得干凈，又少有的帶著幾分稚氣，最討長輩喜歡。莫說老幫主覺得喜歡，沈行在第一次看她這種模樣，搓捻著手指，忍住想要掐她臉的欲望。

“我聽說柳兒帶郡主去看戲了，怎么回的如此早，可是柳兒待客不周？”老幫主笑呵呵道。

“確實是她待客不周。”

廳內忽然安靜下來，老幫主的笑容也有一瞬的凝滯。

蘇木繼續道：“說看戲就看戲，也不給我準備點瓜子花生甜果子，倒是一個勁兒地吹噓她自己寫的有多好。”

吉柳兒反唇譏她，“你看我的話本子哭得死去活來的時候怎么不說這句話。”

兩人一來一去，立刻化解了突然插進來的尷尬氛圍。長輩最喜歡看小輩拌嘴，老幫主朗聲大笑，“郡主當真真性情。”

“幫主這句話不是在諷刺我吧，已經有不少人說過我真性情了。”被蘇木整治過的人礙于她的身份敢怒不敢言，也只敢陰陽怪氣一句真性情。

“自然不是，郡主瀟灑直率，性格很是可愛。”老幫主笑道。

蘇木順勢托著下巴問：“那性格很是可愛的郡主能知道你們在聊什么嗎？”

沈行在覺得心有些癢，的確很是可愛得讓他想抱一抱。

“自然無妨。”南斗幫任人唯賢，不分男女，否則也不會讓吉柳兒做堂主。老幫主對女人也沒有偏見，“賑災的糧食被水浸泡，已不能再用。老夫正與侯爺和舒大人商量，我南斗幫愿意出二十石糧食，以助洛州解燃眉之急。”

聽起來很豪橫，很大方，也很爽快，這種時候愿意站出來簡直讓人心潮澎湃，熱血沸騰是不是！

“幫主想要什么呢？”蘇木依舊笑著問。她算術差，腦子又不差，二十石糧食不是二斤米，彈彈手指就能隨便給出去。南斗幫是江湖幫派，但說白了還是商人。商人沒有不想得利的，何況能和沈行在這樣的大官談條件，不撈一把大的都不甘心。

愿意出二十石糧食，又不是愿意白送二十石糧食。

老幫主沒料到蘇木能看出門道且毫不避諱地說出來，愣過之后也很快回神，“老夫不想要別的，只需要拾江水運的管理權。”

拾江是北方大江，幾乎橫亙北豊在北方的重要州郡。南斗幫已經是南方水運霸主，再要拾江的管理權，與掌控北豊整條水運無異。

難怪沈行在與舒秦神色不對，這樁買賣一旦成了，不但不賺，還虧大發了。

沈行在皺眉，“水運管理權一事不歸本侯管，幫主提出此等條件，本侯無能為力。”

老幫主撫著胡子，“侯爺應當知道，洛州周邊州郡同樣糧食短缺，即便有錢也買不到糧食，如今能緩解災情，獻出大量糧食的，也唯有南斗幫。”

他篤定靖遠侯一定迫切需要糧食。眼前的靖遠侯絕非傳言中那般貪婪無情，光以吉柳兒對他的評價，這位靖遠侯或許恰恰與傳言截然相反。

這種行為有些趁火打劫。

沈行在坐在上座，垂眼漫不經心地敲著扶手，但顯然已經十分不悅。

“南斗幫應當是洛州百姓最信任的幫派吧。”蘇木忽然道。眾人的目光紛紛落在她身上。

蘇木并未理會，繼續道：“幫主能拿出二十石糧食，想必手中糧食還要更多。既然如此多糧食，不拿出一點來救濟災民怕是說不過去吧。”

“若讓洛州百姓知道幫主居然吝嗇糧食，堂堂大幫在災情面前袖手旁觀。您瞧我們侯爺，反正名聲這么臭了，再被罵兩句也無關痛癢，可南斗幫就不同了。南斗幫的生意能做到如今地步，是因在百姓中聲望高，值得信任，若是南斗幫因這區區幾石糧食而失了在百姓心中的形象……”

蘇木狡黠一笑，“幫主，我這人不大會算術，您覺得這樣虧嗎？”

老幫主瞧著她，眼神逐漸從原本的不滿變為贊賞，哈哈大笑道：“照郡主所言，南斗幫應該無條件捐贈糧食？”

雖然說他名聲臭，但看在蘇木說的是“我們侯爺”的份上，沈行在也就不與她計較。

沈行在唇邊噙笑，“幫主愿意出多少糧食，本侯可以出市面價格的兩倍購買。”西夏才給他們送了一堆金磚，正好物盡其用。

老幫主感嘆道：“后生可畏，郡主口才，老夫佩服。”

蘇木靦腆一笑。她這招也是向永昭帝學的。當初科舉改革，允許女子考科舉，朝中不少文臣博士反對，永昭帝轉頭就將幾位知名大儒瞧不起孔夫子“有教無類”思想，貶低女子求學若渴之心的消息擴散出去，之后科舉改革的推行便順利許多。

沈行在與舒秦皆是霸道蠻橫慣的人，習慣于用權力與地位狠狠碾壓別人，一時想不起這種損招也正常。

蘇木道：“那幫主覺得呢？”

老幫主十分爽快，“也好，那老夫就捐出二十石糧食，權當交郡主這個朋友了。”

蘇木微微頷首，“蘇木受寵若驚，先替洛州百姓謝過幫主慷慨解囊。”