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被人推開沈行在也不惱,走路時還是忍不住虛握著拳抵唇掩笑。蘇木和他走了一段路,最后還是忍無可忍,丟下他,自己一人加快腳程先走,把人甩在身后。
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四國比試關(guān)乎一國顏面,亦是永昭帝即位后北豊頭一回舉辦的大型比試,朝中上下對此極為看重,以致一個月前便開始訓(xùn)練選□□的參試者。
此事交由靖遠(yuǎn)侯全權(quán)負(fù)責(zé),訓(xùn)練的前一日,靖遠(yuǎn)侯在府上宴請幾位負(fù)責(zé)四國比試的官員。
四國比試分為文試與武試,北豊參加文試的士子由翰林大學(xué)士負(fù)責(zé),參加武試的武生則由錦衣衛(wèi)指揮使負(fù)責(zé)。
日頭不毒,前夜下過一陣雨后,這幾日都頗為涼快。熹王府的池塘里新養(yǎng)了幾尾漂亮的錦鯉,是前些日子沈行在派人送來的,據(jù)說是極珍稀的品種,熹王平日里養(yǎng)魚遛鳥,是個中好手,很是喜歡。王府的池子是一眼活泉,錦鯉在噴涌的池水中,水光粼粼,金光凜凜,煞是好看。蘇木不懂魚,但想想也知沈行在不會平白送東西到熹王府。
送錦鯉來是怕她忘不了在國公府將傅凝推下水的事情嗎?
池子離侯府的方向不遠(yuǎn),蘇木在亭中趴著欄桿喂魚食,隱約聽見侯府那邊熱鬧異常。
“怎么那么熱鬧?”蘇木特意將魚食拋遠(yuǎn)了些,等錦鯉歡快地游向遠(yuǎn)處,又在近處撒了一把魚食。
整治不了沈行在,捉弄捉弄他的魚也是好的。
對于她這樣幼稚的舉動青簪已然見怪不怪,面無表情道:“靖遠(yuǎn)侯宴請了此次參加四國比試的所有參試者。”
蘇木掰著指頭仰著臉?biāo)悖圄⑷滩蛔〕雎曁嵝眩按舜螀⒃囌呓y(tǒng)共七十八人。
“他還真是不知道低調(diào)二字是怎么寫。”蘇木拋魚食拋得累了,雙臂搭在欄桿上,將魚食一顆一顆的往池子里扔,動作緩慢又懶散。
盯著錦鯉柔順的魚尾,蘇木忽然叫了一聲,嚇得爭食的錦鯉四下游散。她扶著欄桿支起上半身,拍了拍自己的額頭懊惱道:“我的魚符好像忘在沈行在那兒了。”
魚符可自證身份,唯北豊有品階或是官階者才有,一式兩份,一份存在宮禁內(nèi),一份自己留著,見符如見人。魚符于其他人作用不大,對蘇木這樣常去為人出頭而惹怒了別人仇家的人卻大有用處。那些人未必識字,卻一定認(rèn)得魚符。
將手里的魚食往池中撒干凈,蘇木拍了拍手,“我去找他拿。”
“今日侯府人多,您當(dāng)心撞見人,若是撞見侯爺還好說,撞見其他大人可就說不清了。”青簪提醒道。
“我就去后院,讓侯府管家?guī)臀覍ぃ瑢さ搅笋R上回來。”蘇木保證。
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算命的可以不信,神僧可以不信,但青簪不得不信。近來青簪少開金口,以致蘇木都忘了這是只與眾不同的報喜鳥。
管家替蘇木尋到魚符后,沈行在宴請的人已經(jīng)到了后院的不系之舟上。蘇木若要再翻墻回去便一定要經(jīng)過不系之舟,只好從大門出去,走到游廊的亭子時迎面撞見走進來的傅凝。
傅鴻在此次四國比試之列,也在沈行在宴請的名單之中。傅凝不在受邀之列,借尋自己兄長之名進了侯府。
侯府守衛(wèi)知她是傅鴻之妹,大約也是覺得傅鴻有一舉成名的能力,往常她來侯府都被攔在門外,此次卻進入得異常順利。
她初來侯府,進門便被恢弘的氣勢震懾住。傅國公圖淡雅之名,國公府內(nèi)的布置處處雅致又低調(diào)。往時傅凝也不覺如何,與侯府一比卻有些寒酸。國公府不差,只是傅凝不成想,往日里嫌奇珍異寶太俗,但奇珍異寶隨處可見時,是如此讓人艷羨的氣勢。
她處處留心,小心翼翼,繞過游廊,見到蘇木背著手悠悠的往外走。一副稀松平常的模樣,路上見到幾個侍女居然還能叫得出名字,顯然是侯府常客。
傅凝的臉色變得有些難看,卻也只一瞬,很快換上笑臉迎了上去。
“蘇木,好巧啊。”
蘇木左右環(huán)顧,冷淡道:“這里沒有人,你也別演了,我看著累。”
傅凝的笑臉僵了一瞬,又微笑道:“你來侯府做什么?”
“玩啊,”蘇木就是要氣她,“我天天都來侯府尋沈行在玩,你不知道嗎?”
傅凝攥著裙擺,咬牙道:“你一個未出閣的姑娘,日日往男人府里跑可不太好吧。”
“你日日往人家未婚夫跟前湊又合適了?”蘇木將沈行在常坐的那張紅木圈椅拉開,往椅背上靠,“傅三小姐,這做人呢,不要太嚴(yán)于律人,寬于待己,好歹一視同仁總要做到吧。”
她坐在紅木圈椅里,隨意又散漫,與沈行在的舉止有三分神似,若非熟悉,斷不于相似至此。思及此傅凝將聲音都抬高了些,“你自己名聲不堪,又怎能怪我。”
“再好的名聲也架不住傅三小姐跑到別人面前說我抄你文章撕你衣服打你侍女,日日說夜夜說,三人成虎,眾口鑠金,謠言久了,便當(dāng)了真了。”蘇木叩著扶手,摸出淺淺的劃痕,手指頓了頓,又摩挲著扶手,“五歲你砸了秦先生的花瓶,說是我砸的。六歲先帝要來查你我的書法功課,你那日將我的手踩傷,先帝夸你的字比我的好。九歲你抄了我要獻給太皇太后的祝壽賦,反咬一口說我抄了你的文章。十一歲你明知我不會彈琴,卻硬將我推到眾目睽睽前,在我被眾人奚落時說要替我救場,贏得滿堂喝彩。十四歲跑到我的未婚夫面前說我嫉妒你,動手打你。你可真別鬧了,我都后悔沒能早幾年就推你下水。”
蘇木一條一條地將傅凝的栽贓列舉,傅凝惱羞成怒,微笑也維持不住,“你名聲如此,這些謠言只要在你身上便有人相信,這是你的問題。”
“確實,我的問題,我太過光明磊落,給了你得寸進尺的機會。”蘇木捂住臉嘆息了一聲,“可你為什么要如此陷害我呢,我既然有問題,你等著我自食其果不好嗎?陷害我還臟了你的手不是嗎?”
傅凝忽然環(huán)視四周,游廊空無一人,只有廊底潺潺的水流聲。她心下起疑,往后退了兩步,“這附近是不是有人?你想害我?”
蘇木無辜地攤開雙手,“我只是將你做過的事情說了一遍,又怎么能叫害你。說到底是你心虛,才覺得處處都是針對你的陰謀詭計。”
傅凝瞪著她,卻打定主意不再與她說話,兩相對峙,撐出一身氣勢。
氣氛凝滯,傅凝站久了,腰腿漸漸發(fā)酸,卻不愿先認(rèn)輸。
蘇木將手指搭在唇上憋笑,故意往椅背上蹭了蹭,尋了個更舒適的姿勢,還翹起了二郎腿。
她幾番動作,如何舒適如何來,甚至瞇著眼睛伸了個懶腰,彎身趴在了桌上。
傅凝意識到自己被耍了,氣得嘴唇都在發(fā)抖,“司徒蘇木!”
“傅三小姐當(dāng)心隔墻有耳。”蘇木枕著手臂微笑,“被人聽見了,三小姐苦心經(jīng)營十幾年的名聲便毀了。”
蘇木猶愛用激將法,傅凝猜出這附近大約是沒人的,忍無可忍,“你也不需如此得意,我若將你在侯府打我的事情傳出去,你猜外面的人會信我還是信你?”
“又想陷害我?”蘇木微一挑眉,扁了扁嘴,“你已借我成名,如今得償所愿,為何仍不放過我?”
她變臉變得極快,傅凝忽然大駭,驚慌失措地四處張望,依舊不見人影。
蘇木抬手用力揉了揉眼睛,剎時眼眶通紅,嘴唇動了動。傅凝看懂她無聲的話,猛地抬頭,靖遠(yuǎn)侯府最高的樓閣頂層,大開的軒窗里,站了不少人。