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可惜的是，那柄彎刀本身的材質并不出眾，再加上努勒日積月累的頻繁使用，終于在某次和蛇人的交戰中徹底碎裂。作為使用者的努勒，也被自己當時的敵人——同樣使用彎刀的一只蛇人，一刀砍成了重傷。所幸戰斗最后還是以努勒一方的勝利告終，他被同伴救了下來，保住一條小命。然而還沒等努勒將傷完全養好，他所在的那支冒險團就因為團長的死亡而徹底解散。努勒一番思考之下，帶著拼下來的積蓄回到家鄉，當上了一名城市守備。

“我當了將近二十年的城守，在這期間，我明白了一個道理。”老人一臉深沉的如是說道，“有些人，注定無法去過普通人那樣的平靜生活。他們必須不斷去冒險，仿佛只有這樣才能證明自己活著，才能在日漸腐朽的身軀中感受到一絲生命，才能慰藉那不甘平凡卻又無所成就的躁動靈魂。”

“這些話，是你自己想出來的？”巴里特用一種古怪的眼神看向對方。

“哦，這倒不是。”努勒坦然的說道，“這是我當初站崗的時候，在某本小說中看到的。這么多年過去，書的名字和內容早已記不得了，只記得其中有這樣一句話。這句話仿佛是為我量身打造的，深深的觸動了我，印在我的靈魂之中。”

由于年齡的增長，努勒從城守的位置退了下來，后來他再次成為了冒險者。由于年齡的原因，他大多只承接一些諸如拉貨、送信之類不太難的任務，也臨時當過商隊的車夫，去過馬維拉沙漠的很多地區，對沙漠旅行非常熟悉。

“從圖法特城到‘蓋瓦拉’鎮的這段路程相對比較好走，唯一需要注意的是，有可能會遇上攔路搶劫的沙盜。”努勒說道，“不過你也不用太過擔心，沙盜們很少會打劫普通的旅人。即便真的上前打劫，只要交上一些錢幣，他們就會放你離開，通常不會有性命之憂。”

“如果真有強盜敢來，我會解決他們。”蠻子平靜的說道。

“這也是一種辦法。”老人對此并未表示反對，似乎早就知道蠻子的選擇，“一旦離開了小鎮蓋瓦拉，再往后的旅程就會比較困難。”老人手指地圖繼續說道，“這大片區域雖然名義上也屬于塔卡拉王國，但是卻鮮有人類踏足。這條粗線上寫的是‘艾耶大裂谷’，我從未聽說過這個名字，我們塔卡拉王國的人更愿意叫它‘裂石谷’。”

“裂石谷？”

“據傳說，最早龍脊高原上融化的雪水其實是從這里經過的，千萬年下來，地面被沖刷出極深的溝壑。后來魔法帝國興起，帝國法師將河流的源頭改道，這里便徹底干涸。再之后，有人無意間在谷底干涸的河床上，發現了某種像裂開石頭一樣的奇異植物。這種植物密密麻麻的鋪滿了整個河床，所以人們便稱這片谷底為裂石谷。”

巴里特盯著地圖上那條又粗又寬的線，“看來我們要選擇從這條線的哪邊走了。這兩邊有區別嗎？”

“區別很大。”老人將手指挪向了裂谷的左側，“這里生活著一個名為‘碎巖’的沙巨人部族。這種巨人和貧瘠之地上那些從遠古時代延續至今的真正巨人不太一樣，他們通常只有三、四米高，和熊地精、食人魔差不太多，女性沙巨人的體型還要大上一些，總體來講，有些像放大版的人類。在我們沙漠國度中一直有這樣的傳言，說沙巨人其實是當初帝國法師用遠古巨人的血脈和人類相互融合，進而產生出的全新物種。傳言是否真實無從確定，不過沙巨人卻如名字一樣，只在馬維拉沙漠中生活。”

巴里特以前從未聽說過這種類人生物，“這些小一號的巨人，他們性格怎么樣？”

“據我所知，還算比較好相處。”努勒回答，“我不清楚馬維拉沙漠中究竟有多少個沙巨人部族，不過已知的這幾個倒是和我們人類沒有發生過太大的摩擦。”

“你說的大摩擦指的是……”

“戰爭。”老人說道，“至少在黑暗的混亂時代，再加上塔卡拉王國成立的這數百年間，沒有沙巨人攻擊人類城鎮這樣的記載。不過，夫妻之間還會因為某些事情而吵架呢，更何況是兩個不同的物種。所以，雖然戰爭沒有，不過一些‘無傷大雅’的小事件卻偶有發生。”

“比如？”巴里特又問。

“比如，有冒險者闖入了沙巨人的地盤，又因為某種無意間的行為觸怒了這些巨人，從而導致自己被撕成粉碎。要知道，即便是小一號的巨人，對于人類來講，也是要仰望的存在，更何況是一大群。”

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