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“別打了別打了！求求你了葉老板！”朱小寶哭喊道，“我真不能說啊。但是這金子絕非來路不正，你放了我吧！”

葉逢君一笑：“不放。我就喜歡看你被吊打的樣子。”

“我真的不能說！”朱小寶的冷汗跟眼淚匯成了悲傷的小河，“我答應了它要保密，說出來會害了它！”

“它？”葉逢君再次舉起彈弓，“紙團用完之后，我就換石子兒。那就不光是疼了。話說我這院子也寬敞，一不小心打死誰了，埋一兩個人倒是不愁的。”

在第三個紙團擊中他額頭的瞬間，朱小寶終于屈服了：“我說我說！”

葉逢君滿意地起身，走前幾步，仰頭看著半空中晃悠的他：“說吧。”

“是……漱金鳥！”朱小寶的臉漲得通紅。

葉逢君挑眉：“你怎么得來的？”

“我十五歲那年，它自己飛來的，就落在我家的雞窩上，渾身黃毛，跟雞雛一樣大。”朱小寶急急道，“它會吐金屑，那些金屑第二天便會結成大小不一的金片。這么多年來，它一直這樣。”

“你如何得知它是漱金鳥？”葉逢君冷哼，“這可不是你家養的雞，隨便一個人都認得。”

朱小寶忙道：“我舊居里曾有一本沒有封皮的破書，上頭記滿神怪之事，說早在曹魏之時，有昆明國獻上漱金鳥，此鳥大如雀，羽明黃，吐金屑。魏滅之后，此鳥亦蹤跡杳然。此書雖已遺失，但我印象深刻。能吐金子的鳥，不是漱金又是何物？！”

撲一聲響，一個石子從葉逢君手里飛出，麻繩應聲而斷，朱小寶哀號一聲跌到地上。

“這么多年，沒人找你麻煩？”葉逢君蹲到他面前，“這只鳥可是許多人夢寐以求的玩意兒。”

朱小寶扯掉身上的繩子，坐起來委委屈屈地說：“我特別低調，并不拿這些金子揮霍。這些年它吐出來的，我都藏起來了，連我娘都不知道。我還是去打零工賺錢，實在困難了，我才悄悄拿個一片半片的去換些東西。”

葉逢君狐疑地打量他：“既然如此，你何苦用這么多金子來跟我換區區折紙之術？”

“我娘只喜歡折紙啊。”朱小寶不顧摔疼的膝蓋，哭喪個臉跪下來哀求，“這秘密我守了八年了，葉老板，求你看在我從未借此干壞事也不曾薄待你的分上，不要把漱金鳥的秘密說出去。”

葉逢君起身：“我考慮考慮。”

“葉老板！”朱小寶擦掉臉上的污泥，費力地站起來，“你又如何得知辟寒金這個說法？”

葉逢君狡黠一笑：“魏皇帝養漱金鳥，以水晶筑辟寒臺供其居住，故其所吐之金稱為辟寒金。你以為天下只有你讀過書么。”

“哦……”朱小寶撓了撓頭，趕緊跟到他身后，“你不會說出去的，對吧？”

“都說了我要考慮考慮，看心情。”

“不能說真不能說啊！”

“讓開讓開。你說漱金鳥怎么不落我家屋頂，偏偏落在你這笨蛋家的雞窩里呢！”

“可能它覺得你家屋頂不如我家雞窩好？”

“剛剛那個不是問句！！”

“哦……”

第14章 漱金5

葉逢君沒有跟任何人提起朱小寶的秘密。

吊打事件之后，朱小寶也沒有就此消失遠走他鄉，他仍然不定期地來元寶堂，比從前更討好的樣子，不但給金子，有時還給葉逢君拎一籃雞蛋，目的依然相同，請葉逢君教他各種折紙。

葉逢君覺得這種人能從戰場上活著回來只能是老天瞎眼了。

不過，兩人都再未提起跟漱金鳥有關的一切。

今年中秋，葉逢君提前關了店門，時已傍晚，暑熱未散，街頭巷尾都飄著甜美的桂花香。

他端著一碗清熱去火的綠豆湯，坐在院子里咕嚕嚕地喝。

算起來，朱小寶已有好些日子沒來元寶堂了。

喝完，他順手將空碗放到旁邊的木幾上，誰知晃了神沒放穩，瓷碗落地摔個粉碎。

心里突然就不舒服了一下，沒來由地。

一個突來的念頭，讓葉逢君匆匆地出了門。

晚霞如火，街市熱鬧，他從一群群嬉鬧的孩童中抽身而出，徑直往城中城隍巷而去。

他對這座城池熟得很，閉著眼也能走對路。

城隍巷算是個熱鬧地方，附近設有瓦肆，逢年過節便是張燈結彩，鶯歌燕舞的好場面，濃郁的酒香蓋過了桂花味。

葉逢君無心賞看，一頭鉆進一條白墻灰瓦的巷子里。誰知，不偏不倚撞上個精瘦的中年漢子，兩人都走得快，彼此連退好幾步。

那漢子穿件黑袍，扎了一根灰腰帶，下巴上的一縷胡須垂到心口上，一手按著腰間的佩劍，一手提了個用布罩住的，鳥籠似的玩意兒。

“看路！”漢子兇狠地瞪了他一眼，飛快離開。

葉逢君沒吱聲，繼續前行，沒走幾步，迎面走來個牽著孩子的大嫂，他忙上前詢問朱家母子居于哪處。那大嫂向前一指，說巷尾那戶就是。

他道了謝，加快腳步走到巷尾。

朱家大門口擺著一架梯子，朱小寶正提著一盞別致的蓮花燈籠往屋檐下掛，另一盞燈籠已經掛好，一盞寫著“平安”，一盞寫著“喜樂”。

“燈籠你做的？”葉逢君走到梯子前，仰頭問。