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當索斯以及拉維亞、艾倫等人來到薩森皇城時，那已經是第二天了。

不得不說，這座由初代薩森王建立的古城，比起梵多更加雄偉而壯麗，雖然阿格斯曾經給這座古老的城市帶來了不可磨滅的創痕，但是無可厚非，它仍是帝國國內最繁華的城市之一，其居民人口，那是魔法城市梵多所遠遠比不上的。

貴族，是薩森的[特產]，別小看皇城內那一條條街道，一幢幢高樓，居住在薩森的貴族，幾乎占全國的三分之一，在阿格斯出現之前，這些貴族們仍然自詡為薩森王時代時的上流貴族，不事生產，虛偽浮華，明明已經到了為生活所迫的邊緣，卻仍然抱著貴族的無聊自尊不放，這也是他們一直被奧佩瑞爾斯的商人們所看不起的原因。

但是，不得不說，薩森帝國少有的完全被貴族概念把持的城市之一，在這里，如果你沒有爵位，如果你沒有名望，那么你在這里什么都做不到，除非你像阿格斯那樣，以武力控制這座城市，將不服反抗的貴族們全數殺死。

當然了，那僅僅是阿格斯的做法，而他的目的，也不是真正地想控制這個國家，而如果你只是想在這個城市謀一份工作，那么，你遲早都會接觸薩森的貴族們，無法得到貴族們的支持，你是無法在薩森長時間居住下去的。

薩森，無外乎是帝國的最真實、最殘酷的縮影。

“嘁！”粗粗望了一眼城內的高聳建筑群，艾倫似乎仍然有些不甘心，冷哼說道，“弗羅雷斯家族那些混蛋，安詳地呆在皇宮喝著高檔酒的，應該是我們才對！”

似乎是注意到了艾倫的心有不甘，跟隨在他身后的魔神錫蒙利冷笑著說道，“如果不甘，那就從他們手中奪回來吧，戰爭永遠是最好的交涉手段，只要給我足夠的強壯的靈魂，我可以幫你重新打造一支死亡騎士軍隊！”

“……”艾倫無語地瞥了一眼狂笑中的錫蒙利，沒好氣說道，“你是想讓我成為這個帝國的公敵是怎么的？——忘掉那無聊的想法，我看中的，可是你作為戰士的榮耀！”

“戰士的榮耀么？”錫蒙利嘿嘿一笑，似乎有些高興地樣子，隨即，又握了握拳，低沉說道，“但是，戰士的榮耀，可是體現在戰場上的……”

“行了行了，再說下去就得準備向薩森直接宣戰了，”沒好氣地打斷了艾倫與魔神錫蒙利的對話，拉維亞張望了一眼四周，淡淡說道，“弗羅雷斯家族的人呢？——他們應該清楚我們已經抵達了吧？為什么連個人影都看不到？”

“因為他們是[最后的勝利者]咯！”跟在拉維亞身后的狼人康尼爾笑嘻嘻地說道，“這就是貴族啊，嘿！”

話音剛落，就聽拉維亞皺眉說道，“閉嘴吧，讓，你的話讓我的心情更加惡劣！”

“嘿！”

正說著，城內的街道上忽然走過來一行人，為首的少年一頭金色短發，身穿華麗的貴族禮服，只見他用淡綠色的眸子望了一眼索斯等人，微笑說道，“讓你們久等了，艾倫、拉維亞……還有索斯……”

“嘿！”嘴角掛起幾分冷笑，艾倫用雙手抱著后腦，懶洋洋地說道，“我可不記得我們之間熟到這份上，就算是現在，一看到你那虛偽的笑容，我還是有一種特別想揍你的沖動啊，文森特……”

原來，那位少年真是弗羅雷斯家族的正統繼承人，文森特.弗羅雷斯。

可以見到，文森特那張俊秀的臉上，幾分憎恨的表情一閃而逝，隨即，他笑呵呵地說道，“我們總歸是一個學院的同學，對吧？既然如此，不是更應該友好地相處么？”

“和你？”艾倫冷笑一聲，不屑地撇了撇嘴，淡淡說道，“斯考特那家伙呢？”

“奧吉爾小公爵殿下么，他現在代表加利克和家父以及西奧王子……哦不，是新國王陛下商議加冕儀式的一些事，所以，由我來迎接你們……”文森特微笑地說道。

“嘁，斯考特那個家伙……”艾倫的眼中隱隱透出幾分不滿，就在這時，拉維亞插嘴了，用強勢而不容反駁的語氣淡淡說道，“行了，無聊的客套就可以省了……您不會是想讓我們一直都站在這里吧？文森特.弗羅雷斯公爵殿下？”

“……”只見文森特.弗羅雷斯用復雜的眼神望了一眼拉維亞，隨即又望了一眼在她身旁皺眉悶不吭聲的索斯，干干笑道，“當然不是，沃米斯利夫人，請恕我失禮了，各位請，我們已經在皇宮內替各位安排好了休息的房間……最后，再次由衷感謝你們出席加冕儀式！”

“嘿！”冷笑一聲，艾倫帶著淡淡的嘲諷，意有所指地說道，“希望一切都順利呢……”

“說得是呢！”微微一笑，文森特.弗羅雷斯抬起手，一邊介紹一邊請索斯、艾倫、拉維亞等人前往皇宮。

期間，拉維亞注意到自己的丈夫一直低著頭好似有什么心思，遂用嘲諷的語氣淡淡說道，“在擔心狄婭么？”

她原本只是想發泄一下自己內心的不滿，但是索斯的回答，卻讓拉維亞愣了一愣。

“貝利亞……他在這里！”

拉維亞不由吃了一驚，原本心中的醋意早已煙消云散，皺眉低聲問道，“貝利亞？你怎么知道？”

索斯的臉上露出幾分困惑，搖搖頭說道，“我……說不清楚，但是我能感覺到他的存在，而且，這種感覺越來越明顯，我想……他也應該能感到到吧！”

“索斯……”擔憂地望著自己的丈夫，拉維亞微微嘆了口氣，握住索斯的右手，微笑著安慰道，“我們又不是來向貝利亞宣戰的，大長老不是說了么，如果貝利亞有任何想為難我們的意思，現在的我們，根本就無法抵擋……但是直到現在，貝利亞還沒有正式地出現在我們面前，說明他其實也不想與我們為敵吧，不是么？”

“不想嗎？也許只是不屑吧……”回憶起當初夢境中貝利亞那仿佛居高臨上神明般的眼神，索斯苦笑著搖了搖頭。

見索斯一副失落而低沉的表情，拉維亞想了想，故意嘲諷說道，“比起貝利亞，我倒是更在意另外一件事……狄婭她也在薩森吧？你不會丟下我，當著眾多貴族的面去找她吧？我發誓，如果你敢這么做，讓我在薩森的貴族們面前丟盡臉面，我一定不會放過你的！”

“你……”索斯頓時有些哭笑不得，有關于貝利亞的擔憂，也因為拉維亞這番話盡數拋之腦后，搖搖頭沒好氣說道，“是是是，我一整天呆在你旁邊不說話總行了吧？”

“那也不行！”見索斯又恢復了以往的懶散模樣，拉維亞暗暗松了口氣，有些任性地說道，“作為我的丈夫，光是傻傻站著算是怎么回事？就算對象還是薩森的貴族，你也必須盡到沃米斯利家族的禮儀，我可不想被那些浮夸、不務實際的貴族們看不起……”

“是是……”

在他們身后，狼人康尼爾似笑非笑地搖了搖頭，隨即好似想到了什么，喃喃說道，“貝利亞，那家伙真的有那么強么？”

其實，除了索斯與梵德爾的長老們以外，其他人對于貝利亞的強大總有些不以為然，他們更多地認為是大長老夸大了事實，尤其是狼人康尼爾和魔神錫蒙利，就連梵卓吸血鬼烏爾里克也有點小小的懷疑，畢竟，他們本身也擁有著超越人類認識的強大力量。

半個小時后，在文森特.弗羅雷斯的指引下，索斯他們來到了皇宮，就算是出身奧佩瑞爾斯的艾倫，也不禁為皇宮中那些華麗到奢侈的裝飾而吃驚，當然，他并不是吃驚薩森貴族們的財力，而是吃驚這種財力竟然被那些貴族們用在奢侈浪費這方面，要知道，擁有帝國三層以上財富的奧佩瑞爾斯商人們，在平時的生活中大多是非常簡單、節約的，比起豐富午餐與裝飾，商人們更愿意用這部分錢去打造軍隊，或者經營商業，以獲得更多的利益。

“那么，請各位在這里暫時休息一下，我就先告退了！”在將索斯等人請入了皇宮內的休息室后，文森特.弗羅雷斯便離開了，說實話，雖說艾倫很討厭這家伙，但是作為正統的貴族，文森特.弗羅雷斯在禮儀方面，并沒有做出任何有違貴族修養的事來，就算艾倫頻頻出言嘲諷，他也沒有做出任何過激的事，就這方面來說，他不愧是弗羅雷斯家族未來的繼承人，是個出色的貴族子弟。

“嘿！”望著文森特.弗羅雷斯離開的背影，艾倫露出一個古怪的表情，隨即打量了一眼房間內的擺設，隨手取過了擺在柜臺上了幾瓶高檔紅酒，隨著康尼爾嘿嘿一笑。——出身商人階級的艾倫，自然不會受到貴族修養的束縛，比起貴族似的拘謹，他顯得要隨意許多。

于是，艾倫、康尼爾、錫蒙利，在沒有經過主人允許的情況下，就在休息室擅自打開紅酒喝了起來。

喝著喝著，忽然房門被推開了，瑟蘭德人的領袖吉納維夫.多爾比，以及族中第一戰士塔米.桑普福德在侍者的指引下走入了房間，當他們見到房間里的景象時，也不由愣了愣。

畢竟，這是在皇宮啊，帝國的中心地帶！

“喲！”見兩人呆呆站在門口，艾倫舉著酒杯，笑嘻嘻說道，“一起？”

聞著那高檔酒所傳來的噴香酒味，瑟蘭德人的兩個代表不由舔了舔嘴唇，對視一眼，樂呵呵地走到艾倫他們身邊，畢竟，在這里的都不算什么外人。

“唔，淡了點，不過味道還真不錯……”一口喝完了杯中的紅酒，瑟蘭德的戰士塔米舔舔嘴唇，帶著幾分意猶未盡，望著艾倫笑著說道，“當初見你的時候，就覺得你這小鬼膽子挺大的，沒想到……了不起！”說著，他豎立大拇指，畢竟，他也屬于那種膽大妄為的一類人，不然，當初就不會鼓動全族人去襲擊加利克的軍餉。

“塔米！”比起塔米，瑟蘭德人的領袖吉納維夫.多爾比就顯得沉穩許多，在望了一眼門口后，小聲對艾倫說道，“艾倫，你覺得他們會愿意把得到的東西吐出來么？”

“愿意？”冷笑一聲，艾倫望了一眼房門處，嘲諷說道，“他們當然不愿意，但是如果他們不這么做，我第一個饒不了他們！”

“好氣勢！——我也是這個意思，維夫這家伙總是畏首畏尾，大不了和薩森開戰！”塔米贊許地說了一句，隨即望著康尼爾手中的酒瓶舔了舔嘴唇。

“閉嘴吧，塔米！”吉納維夫.多爾比無可奈何地嘆了口氣，搖搖頭說道，“戰爭并不是解決爭端的最好途徑，塔米，還有艾倫……雖然我個人你傾向于你這面，但是，我的族人需要休養……哦，感謝你們奧佩瑞爾斯救濟糧，非常感謝！”

“小事而已！”艾倫嘻嘻一笑，隨即摸了摸他那已經長有稀疏胡須的下巴，瞥了一眼在一旁的沙發上低聲交談的拉維亞與索斯，饒有深意地說道，“弗羅雷斯家族不會那么愚蠢的，以現在來說，我們西部的力量要明顯強過他們東部，哦，對了，你們得小心一點，因為你們處在加利克和薩森的眼皮底下，萬一發生什么事，我無法及時救援……”

“嗯！”維夫點了點頭，小聲說道，“這事我也考慮過，所以，叫族人密切關注著加利克與薩森的軍隊動向，這次要不是你們也來了，我和塔米也不敢貿貿然進入薩森……希望這次能得到一個合理的利益分配，雖然因為戰亂原因我們控制了不少城市，但是糧食仍然比較欠缺……”

“糧食這方面的事，你們就安心吧！”艾倫笑呵呵地打消了維夫的顧忌，秉著商人的處事原則，不遺余力地拉攏著瑟蘭德人，畢竟，瑟蘭德人是艾倫等西部聯盟唯一控制著一些東部地區城市的勢力。

在隨后的時間里，處理完一些事物的斯考特也在騎士魔偶奈特、魔神列拉金的陪同下出現在索斯等人面前，隱隱可以感覺到，艾倫與斯考特的關系似乎差了許多，雖說在對話時并沒有出現什么不對勁，但是艾倫卻已經開始用比較正規的口吻與斯考特交談，而不是他對待索斯、康涅爾等人時的隨意語氣，這一點，似乎斯考特也注意到了。

加冕儀式的地點，在皇宮外的巨大廣場上，那是一個足以容納成千上萬人的巨大空間，在距離儀式還有三個小時的時候，這里已經駐扎了一支人數足足有兩千人的皇家衛兵，為了保證儀式的順利進行，他們將附近的區域全部封鎖了。

在臨近中午的時候，加冕儀式似乎有了開始的預兆，作為主人的文森特.弗羅雷斯再次出現在索斯他們眼前，請他們出席西奧王子的登基儀式，除了索斯等人以外，有不少領主與城主都派來了作為代表的使節，再加上薩森的上層貴族們，整個巨大的廣場，幾乎都被這些握有權利的人所把持了，幾乎沒有出現幾個平民，平民們，最多只能在相距兩千多碼的地方，遙遙地觀望著。

當索斯、拉維亞、艾倫等人進入廣場很久，那位曾經的西奧王子才姍姍來遲地出現，只見他帶著一頂純金的皇冠，身穿紅色鑲嵌金邊條紋的禮袍，在幾位薩森貴族名流的陪同下，徐徐從宮殿中走了出來。

“嘿，還真有點像模像樣啊！”已經等著有點不耐煩的艾倫帶著幾分嘲諷淡淡說道。

在以弗羅雷斯家族成員帶頭下，廣場的薩森貴族們發出了一陣歡呼聲，作為他們擁戴這位薩森王十三世的證明，而相反的，艾倫這一行人，似乎顯得興致缺缺，畢竟，他們在意的，是隨后準備召開的利益分劃會議。——他們可不是為了加冕儀式這種無聊的小事而來的。

不得不說，作為薩森王的子孫，皇室的威信實在是處在了一個極其尷尬的位置上。

而作為當事人的西奧王子，這位將要登上王位的原第一王子，似乎顯得非常興奮，因為他終于奪回了屬于自己的一切，笑容滿面地開始了漫長而枯燥的頌文，無非是一些歌頌歷代薩森王，歌頌帝國的文章，聽地艾倫忍不住哈欠連連。

而就在這時，站在拉維亞身邊的索斯冷不丁皺眉說道，“他來了！”

“啊？”正與皇后魔偶昆因笑談什么的拉維亞一時之間沒有聽清，疑惑問道，“來了？誰？”

只見索斯眉頭一皺，低聲重復道，“貝利亞！”

“……”

－－與此同時，在廣場的人海外圍－－

正如索斯所說的，幾乎將全身罩在灰色斗篷中的貝利亞，出現在皇家衛兵的面前，在他身后，跟隨者國王魔偶凱恩，以及八位傳說中的魔神。

貝利亞的隨從之一，[死神的仆從]錫馬奇莫陰陰笑道，“桀桀桀桀，好熱鬧啊！——那些新鮮的肉體和血液，是多么地令我向往，桀桀……”

“住口吧，錫馬奇莫！”瞥了一眼錫馬奇莫，凱恩沉聲說道，“別忘了我們的正事！”

錫馬奇莫陰測測地笑了笑，桀桀說道，“您說的是，凱恩大人……”說著，他偷偷望了一眼一副凝重表情的貝利亞，低聲說道，“請放心，貝利亞，那些血肉，已經足夠作為魔法陣的素材，再加上您所掌握的眾多靈魂力量，絕對可以打開死亡國度的大門，只是，屬下有一件事感到奇怪，為什么一定要選在薩森呢？”

“因為薩森是黑魔法的發源地，”淡淡望著遠處的人山人海，貝利亞面無表情地說道，“曾經有不計其數的黑魔法師在這里試驗魔法，因此，這片土地沉積了不可估量的黑暗力量，這也是阿格斯為什么要選擇在薩森附近建造黑暗祭壇的原因……我們要做的，就是用魔法陣再次激活這座原本就建立在黑暗之中的城市所蘊含的黑暗力量，借助這股力量，以及眾多靈魂之力，打開死亡國度的大門……別浪費時間了！”

“是，貝利亞大人！”

“你們是誰？”駐扎在廣場附近維持治安的皇家衛兵第一時間出現在貝利亞等人面前，用懷疑的目光打量了一眼他們，沉聲說道，“前面是國王陛下舉行登基儀式的會場，不相干的人，禁止靠近！”

“被攔住了呢……”盜賊公爵華利弗舔了舔嘴唇，笑嘻嘻說道，“要強行進入么？貝利亞大人！”