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李經(jīng)述一覺醒來，已是晌午。李經(jīng)述和盛宣懷剛走出羅菲亞酒店，上海道邵友濂身穿繡有云雁圖案的官服，在酒店大門口等候，他已經(jīng)備好一輛洋馬車。一位面貌黧黑、頭纏紅巾的印度阿三跑過去，很有禮貌地為他們拉開了馬車門。

李經(jīng)述問盛宣懷席府離這羅菲亞酒店有多遠(yuǎn)，盛宣懷回答說：“不遠(yuǎn)，走走十分鐘就到了”。

李經(jīng)述道：“那我們走過去吧，我剛睡醒，剛好吹吹風(fēng)?！?

邵友濂堅(jiān)持陪同，于是三人一起到了席府，盛宣懷按禮節(jié)給了門房李經(jīng)述的拜帖，還有一兩碎銀，讓他進(jìn)去稟報(bào)。

過了大約一盞茶的功夫，門房回來稟報(bào)說：“我們家老爺身子不舒服，請三位改天再來?！?

邵友濂見席正甫竟然敢不見李經(jīng)述，呵斥門房道：“李公子的拜帖你可親自送到你家老爺手中？他看了嗎？”

門房說，拜帖老爺已經(jīng)收了，請三位改天再來。

邵友濂氣得胡子都快翹起，大怒道：“你家老爺什么意思？改天是哪一天？李公子千里迢迢從天津趕來拜會，你家老爺竟敢讓他吃閉門羹，哪有如此待客，真是豈有此理！”

盛宣懷對李經(jīng)述說：“大人不要見怪，席正甫這個(gè)人，喜歡在商言商。”

李經(jīng)述心想席正甫可能在試探自己的誠意，便笑著對席家的門房說：“看來我得在上海多住幾日，你去稟告你們家老爺，我明日再來拜訪?！?

這樣一連三天，席正甫都對李經(jīng)述避而不見。

作為一名在大上海叱咤風(fēng)云的金融大鱷席正甫當(dāng)然知道在晚清中國，投資權(quán)力獲得的回報(bào)，收益會遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于任何商品。比如，山西的晉商，就把投資權(quán)力當(dāng)作一項(xiàng)生意來做。在北京，山西票號和各家會館的工作重點(diǎn)，是通過無所不至的一條龍服務(wù)，培養(yǎng)、結(jié)交和套牢權(quán)貴。當(dāng)各地讀書人進(jìn)京趕考的時(shí)候，他們就在貧困而聰慧的考生身上押寶，為他們提供食宿，送點(diǎn)小錢。當(dāng)考生金榜題名，運(yùn)作補(bǔ)缺上崗時(shí)，他們及時(shí)提供借款。新官要上任了，像張之洞那樣的小官要升大官，無不需要山西的票號做中介、出經(jīng)費(fèi)。到了晚清，晉商在一定程度上可以控制各級官員，甚至能左右政府決策。

但席正甫更加看得明白，權(quán)力是一把鋒利的雙刃劍，靠得太近容易傷著自己，官員能讓你發(fā)財(cái)，也能讓你破財(cái)，錯(cuò)綜復(fù)雜的權(quán)力斗爭，更會殃及池魚，加上大清國的官員大多胃口不小，貪婪無度，席正甫便躲進(jìn)法租界，打著“在商言商”的旗號，極力避免和官員打交道。這次李經(jīng)述找上門來，雖然他是李鴻章的親生兒子，還是二十年的老朋友盛宣懷介紹，席正甫也保持著足夠的警惕。

李經(jīng)述連吃了三次閉門羹，第四次，他和盛宣懷一起到席府外散步，還碰到了外出的席正甫，也沒說兩句話，他就走了。

那天下午，李經(jīng)述一個(gè)人回到酒店，躺在潔白的床單上，望著頭頂純白的天花板，百無聊賴，想起上一次從上海去紐約留學(xué)的日子，想起了容雪，他們盡管感情還好，不時(shí)還會有書信來往，但兩人已經(jīng)很久沒有見面了。他心情比較低落，便決定一個(gè)人去黃浦江邊散散心。

那天晚霞當(dāng)空，李經(jīng)述披了一件外套，到黃浦江邊去吹吹風(fēng)。法租界就靠近黃浦江邊，李經(jīng)述沿著江邊散步，一輪紅彤彤的落日，在黃浦江上緩緩下沉，當(dāng)年的江水清澈，不像現(xiàn)在時(shí)不時(shí)從上游飄來幾頭死豬。江水連天，倒映幾片嫣紅的云彩，江面上帆船點(diǎn)點(diǎn)，運(yùn)送南來北往的貨物。穿著短袖馬褂、光著膀子的工人們在碼頭搬運(yùn)貨物，西裝革履的“假洋鬼子”拖著辮子在一旁頤指氣使地指揮，顯出大上海的繁榮和貧富差距。李經(jīng)述知道，大上海，這里既是富人的天堂，也是窮人的地獄！

不知不覺，李經(jīng)述走到了洋涇浜圣若瑟堂，這座教堂建筑風(fēng)格為仿哥特式，四五丈高的尖形拱門高高聳起，直指蒼穹，教堂里傳來了一陣悅耳的大合唱，是“榮耀歸于天父”的贊歌：

他愛憐普世

為救我們罪人

賜下獨(dú)生子

主也甘心情愿

為我們舍命

敞開天上恩門

使我們得生

贊美主贊美主

李經(jīng)述知道，宗教自由是人類文明的底線，即便不信神，也應(yīng)該尊重教徒的信仰。幾千年來，人類發(fā)明各種宗教，不管是西方的基督，還是印度的佛教，中國的儒釋道等，大抵出于三大心理需求：首先，人總有一死，所以需要在宗教的信仰中找到存在感，對抗死亡帶來灰飛煙滅的恐懼感；另外，盡管每個(gè)人都懷有根深蒂固的私心和暴力沖動(dòng)，還有無限的欲望，但我們終究要學(xué)會如何與他人和諧相處。除此之外，信仰是人面對苦難時(shí)的心靈雞湯。

李經(jīng)述對宗教倡導(dǎo)的很多信念，諸如愛、寬容、善良、勇氣、慈悲、靈魂平等懷有好感，他正猶豫要不要走進(jìn)洋涇浜圣若瑟堂看看，教堂里走出來一位穿黑色禮服的少女從中走了出來，李經(jīng)述一看，竟然是席慕蘭！

席慕蘭陪著父親席正甫來做禮拜，她鵝蛋臉，柳葉眉，黑色禮服，頭戴一頂白色圓蓋的禮帽，氣質(zhì)顯得跟李經(jīng)述初次見面時(shí)很不一樣。