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小道士沉不住氣,道:“小二,天尊仙風(fēng)道骨,彌樂寶相圓潤(rùn),兩種不同樣貌,如何能錯(cuò)認(rèn)。”
店小二理直氣壯道:“這小的一介凡人如何知道?這是神仙的神。心中有佛看的估計(jì)就是個(gè)佛,心中有道,看到得便是三清。”
清和道長(zhǎng)遂問:“其時(shí)有許多民眾看到神跡?”
店小二道:“三不五時(shí)的水上就現(xiàn)神火,就是拿不準(zhǔn)幾時(shí)會(huì)有,全看有緣。如今鏡湖邊上,好些人宿在那等看神火。神跡千萬人難得一現(xiàn),鄰州都有人趕過來看呢。鏡湖那處,都不知道有多少熱鬧。”
清和道長(zhǎng)心里略有些了底,取出一小塊碎銀答謝了店小二,用過飯后,自去休憩。
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那邊凈明長(zhǎng)老去了普渡寺,見了主持,尋了一個(gè)清靜的禪房便問神火之事。
普渡寺主持卻是滿嘴苦澀,棲州無名湖驚現(xiàn)神火,又有傳言異說,說是佛、道寶物。主持聽聞后,便想這是囊中之物啊,棲州境內(nèi),蒹洛的縣令又是寺中信眾,天時(shí)地利人和,三者占全。
沒想到,蒹洛縣令陳顯文屁用沒有。他是佛家信徒,這時(shí)也不管君子之節(jié),跑到樓淮祀跟著長(zhǎng)篇大論,滿嘴神道鬼說。樓淮祀那脾性,哪里肯鳥他,聽得不耐煩,直接端茶送客。陳顯文躊躇滿志前來,灰心喪氣而去。他面上無光,又自慚不能為佛祖獻(xiàn)上一片赤誠(chéng),窩在蒹洛的縣衙內(nèi),數(shù)著佛珠敲木魚。
凈明還以為普渡寺在棲州大寺,還有相幫一二,卻沒想到,別說助力,不拖后腿已是阿彌陀佛。
阿彌陀佛,善哉善哉。
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佛與道已打算好互別馬腳。
樓淮祀攜棲州眾官員在衙中招待姬冶,姬冶攜止而來,又?jǐn)[開香案聽圣令。
宋光跪在地上,全身肥肉都在那顫抖。棲州這是要變天啊,樓淮祀這小知州真是能搞事啊。他也說不出什么滋味,酸有之,苦有之,咸有之。他被調(diào)遷棲州,就混躺四年的,不求功,不求過……眼下……眼下……宋光幾乎落下淚來,他也想插一手干點(diǎn)事,任滿調(diào)個(gè)好去處。可,看看圣上調(diào)來?xiàng)莸亩际鞘裁慈耍嗜印腔挫胨疾桓疫^于得罪,遑論在皇三子眼皮子底下攬風(fēng)雨。
與姬冶同行而來的,新上任的脂局少卿名喚陳賀,此君祖父官任御史中丞,端得銅頭鐵骨,剛正不阿。陳老中丞上諫君皇,下查百官,唯求做一個(gè)流芳百世的諍臣。陳家的家訓(xùn)便是為人處事要不偏不倚,剛正中直,見不平要鳴,見弱寡要憐,不阿諛,不逢迎,不可咄咄逼人,不可唯唯諾諾……
陳賀被他祖父教得那是四方公正、鐵面無私,打磨多年也沒打出圓潤(rùn)來,一處棱角磨平了,另一又支了起來。陳賀還跟他祖父一個(gè)德行,不怕死,身為陳家人,因言獲罪,那是無上光榮。
姬央點(diǎn)了陳賀來做脂局少卿,就是看中他的剛直。陳少卿渾身是膽,不管是樓淮祀還是姬冶,管甚知州、皇子,通通沒有情面。
脂局一卿二丞,姬冶領(lǐng)去一丞,另一丞名應(yīng)星,原是門下起居郎,生得面白秀美,為人寡言沉穩(wěn)。
梅萼清墜后面不多言不多語,揪著幾根胡須會(huì)心一笑。他擇的君皇自有帝皇心,脂局這一卿二丞,任得好。
宴中,樓淮祀身為棲州長(zhǎng)官,端著酒杯各桌游走,先湊到姬冶身邊:“代侍郎,脂丞……”他捂著嘴咕咕地笑,“舅舅將陳賀這顆銅子摻進(jìn)碗里,荷荷荷,明著就是防我們作怪。真是的,舅舅只管放開肚腸。”
姬冶道:“怎么,你心中有所介懷?”
樓淮祀道:“這是為帝的無奈之舉。”
姬冶不由輕笑出聲。
樓淮祀拍拍他的肩,又跑陳賀食案邊:“陳少卿,來來,共飲一杯。”
陳賀板著棺材臉,黑沉沉如烏云壓頂:“樓知州游走座中,未免失儀,不如仍舊高坐。”
樓淮祀搖頭:“同樂一番,陳少卿也太無趣。”他干脆一屁股在邊上坐下,給自己添上一杯酒,道,“對(duì)了,有一事要與少卿商議,你看這棲州府衙,雞眼大小,這脂局裝不大小。”
陳賀反問:“依知州之見?”
樓淮祀笑道:“陳少卿你看,另建屋宅,不大合適也趕不急,不如在府外長(zhǎng)街買下屋宅,供脂局使用,少卿意下如何?”
陳賀雖是個(gè)老古板,卻不是斤斤計(jì)較、無端生事之人,當(dāng)下道:“未為不可。”
“甚好。”樓淮祀從袖中摸出一張屋契:“二進(jìn)院落,臨街開門,院中古樹棵,添一方清雅,可使得?”
陳賀愣了愣,接過屋契,細(xì)細(xì)看了一遍:“知州原何帶著……”
“拙荊私產(chǎn),聞脂局不便處,打算折價(jià)賣脂局。”
“多少銀兩?”比起白得的,陳賀更樂意銀貨兩訖。
“五百兩。”樓淮祀開張一只手掌,“若在京中,少說也得八百兩,棲州地賤,對(duì)折半價(jià)。”
陳賀略一沉吟:“ 兩百兩。”
樓淮祀一口酒噴出來,漲紅了臉:“陳少卿,哪個(gè)砍價(jià)對(duì)半砍去,兩百兩我不如白送與脂局。”
陳賀道:“那倒不必,脂局雖是新設(shè),無有進(jìn)益,幾百兩銀子還是付得起的。”
“絕無對(duì)半之理。”
陳賀道:“陳某離京時(shí),上皇囑咐于我,與知州交道,事關(guān)銀錢,只管對(duì)半折之。”
樓淮祀瞪著眼喘著氣,道:“上皇不過與說笑。”
陳賀起身朝禹京方向一揖,正色道:“樓知州慎言,所謂君無戲言,上皇哪會(huì)語出玩笑。”
樓淮祀鼓鼓肚子,恨得牙一癢,再偷偷掃一眼姬冶和梅萼清,這倆正偷笑呢,再一看,滴溜圓的宋光都在偷笑。咬咬牙,自認(rèn)倒霉,又掏出一張地契,道:“相鄰另有一處一進(jìn)屋宅,在院墻開一扇門出來,兩間合作一間,可作倉庫用。少卿要不要買去?”
陳賀問:“何價(jià)?”
樓淮祀氣呼呼地將地契拍給陳賀:“一百兩,可有相欺?”
陳賀揖一禮:“多謝知州照拂。”
樓淮祀捂著心口,還以為是個(gè)端方君子,交談下來,卻是個(gè)吃肉不吐骨頭的,他舅舅的朝中盡是些什么妖魔鬼怪。他氣咻咻坐回主位,吃了幾筷子菜,恨不足,又跑回陳賀身邊。從袖中取出描金扇,“唰”得展開,半遮臉,道:“陳少卿,我娘子識(shí)得奇人,有貯藏石脂的妙方,賣與你如何?”
陳賀不解:“石脂藏于甕中,禁明火,此外還有避忌處”
樓淮祀沖著陳賀飛了一記桃花眼:“陳少卿,你只說愿不愿買?”